湯姆叔叔的小屋

第8部分 (第1/4頁)

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“這是他自找的，”克魯伊大嬸憤然說道，“不久，他還會更加煩躁呢，如果他再不注意他行事的方法的話，他的主人就會派人叫他回去了，那時就有好看的了。”

“他會受到懲罰的，肯定的。”小杰克說。

“活該！”克魯伊大嬸冷酷地說，“我告訴你們，他已經傷害了太多太多人的心，”她停了下來，高舉起一把叉子，“就好像喬治少爺為我們讀的《啟示錄》中的句子，在聖壇下，靈魂們在喊叫著，他們在懇求上帝替他們報仇。總有一天，上帝會聽到他們的呼喊，他一定會聽到的。”

克魯伊大嬸在廚房中倍受大家的尊敬，她說話時，人們總是張著嘴仔細聽著。中飯已經差不多都送進來了，廚房裡的僕人們仍在悠然自得地聽著她的長篇大論。

“這種人將被火燒死，肯定沒錯，是嗎？”艾迪說。

“如果能親眼看到他被燒死才過癮呢，我一定要看。”傑克說。

“孩子們！”一個聲音說，這讓他們都大吃一驚，那是湯姆叔叔，他早就進來了，只不過一直站在門口聽著他們的談話。

“孩子們！”他說，“我看就連你們也不知道自己在說什麼。‘永遠’是個可怕的詞，孩子們，即使想一想它也是罪惡的，你們不要那樣說一個人。”

“我們沒指別人，只是針對那些奴隸販子，”艾迪說，“每個人都禁不住要詛咒他們，因為他們是如此的可惡狠毒。”

“難道老天會寬恕他們嗎？”克魯伊大嬸說，“難道不是他們從母親的懷中奪走吃奶的孩子並賣掉的嗎？儘管孩子們在哭個不停並死抓住母親的衣角；難道不是他們把孩子們強行奪走並賣掉的嗎？難道不是他們棒打鴛鴦，把好好的一對夫妻活活拆散分開的嗎？”克魯伊大嬸說著說著，禁不住哭泣起來，“做這些事情時，難道他們就不感到內疚嗎？你看他們還不是吃喝玩樂，過著神仙般快樂的生活嗎？如果惡魔不去把他們抓來並懲罰他們，那還要魔鬼幹什麼？”說罷，克魯伊大嬸以圍裙蓋住臉，禁不住大聲哭泣起來。

“聖書說，要為粗暴地對待你的人祈禱。”湯姆說。

“為他們祈禱！”克魯伊大嬸說，“上帝，這真是太殘酷了，我不會為他們祈禱的。”

“這是人之本性，克魯伊，人的本性很強烈，”湯姆說，“但上帝的恩典更加強大。你應該這樣來看這件事，那些幹這種事的人的靈魂是處在多麼可怕的境地啊，他們太可憐了。你應感謝上帝，你不像他們，克魯伊。我確信我寧願被賣掉一萬次，也不願那個可憐的人對所有這些負責。”

“我也是這樣認為，”傑克說，“上帝，我們會看到他的下場，對嗎？艾迪。”

艾迪聳聳肩，吹了一聲口哨表示贊同。

“今天早晨老爺沒按計劃出門，我很高興。”湯姆說，“如果他按計劃出門了，那會比賣掉我更讓我傷心。他遠離這裡對他來說也許很自然，但我會感到很難受的。他還是個嬰兒時，我就認識他了，我是看著他長大成人的。我走之前已經見過老爺的面了。主人也是別無選擇，他的選擇是正確的，我覺得我們應順從上帝的安排。但我很擔心，我怕以後事情會變得很糟。我們不能讓老爺也像我一樣到處去察看，處理農莊的事務。孩子們心腸都很好，但你們做事很粗心，這使我難以安心離去。”

鈴響了，湯姆被叫進大廳。

“湯姆，”主人和藹地說，“我想讓你明白，我和這位先生訂了個協議，他來要人時，如果你不在，我就要付給他一千美元。今天他忙著做別的事，所以今天你是自由的，你可以去你想去的地方，湯姆。”

“謝謝你，老爺。”湯姆說。

“你要當心點，”奴隸販子說，“不要和主人玩你們這些黑鬼的小聰明瞭。如果我找不到你，我會讓他變得身無分文。如果他相信我，就不應該相信你們，你們比泥鰍還要滑。”

“老爺，”湯姆說，他直直地站在那兒，“老太太第一次把你交給我時，我八歲，你只有幾個月大。太太說，‘湯姆，這是小主人，好好照看他。’老爺，現在我只想問你一句，自從我信仰基督教以來，我是否失信於你？我是否反對過你？”

希爾比先生感動得淚水在眼眶中打轉。

“好孩子，”他說，“上帝知道你說的都是真話。如果我可以選擇的話，就算整個世界也別想買走你。”