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是你們所說的那老人家平安嗎?他還健在嗎?”
眾兄弟回答:“託大人的福,你的僕人我們的父親還平安,他還健在。”
接著約瑟舉目看著他同母的兄弟便雅憫問:“你們給我說的頂小的兄弟,就是這位吧?”沒有等他們回答,約瑟就接著說:“小夥子呀,願上帝賜福給你。”說著約瑟的愛弟之情就再也控制不住了,他急忙轉身回到裡屋,大哭一回,然後,他洗了臉,強裝笑臉出來,吩咐僕人擺飯就餐。
僕人們為約瑟單獨擺了一桌席,給以色人擺了一桌度,還為和約瑟同吃飯的埃及人擺了一桌席。因為埃及人瞧不起以色列人,厭惡與他們同桌吃飯。
約瑟讓眾兄弟在他面前排列坐席,都按著長幼的次序。這使各位兄弟感到很詫異,他們不知道這位臣宰是怎麼知道兄弟們的長幼次序的。
約瑟把他面前的食物分出來,送給各位兄弟,但便雅憫所得的比別人多五倍。
約瑟還與在座各位飲酒,與他們宴樂。
約瑟的兄弟們不敢在埃及的京城裡多呆一天,因為迦南的老父親在等著他們回去,以色列人在等待著他們的糧食救命。約瑟就吩咐家宰說:“把糧食裝滿這些人的口袋,盡著他們的驢所能馱的給他們。
把各人的銀子放在各人的口袋裡,並將我的銀盃和那位年齡最小的少年人糴糧的銀子,一同裝在他的口袋裡。“
家宰按照約瑟的吩咐行事,在他們的口袋裡裝上糧食、銀子和銀盃。
天剛亮家宰就打發眾兄弟出發。約瑟估計他們出城不遠,就對家宰說:“起來,追那些人去。追上了就問他們,你們為什麼以惡報善呢?這不是我主人飲酒的杯嗎?不是他占卜用的嗎?你們這樣做惡習,我們饒不了你們。”
家宰帶了衛隊追上以色列人的馱糧隊,將上面的話對他們了。以色列的兒子們就回答說:“我主為什麼這樣說話呢?你的僕人們斷不會做這樣的事情。
你看,我們從前在口袋裡發現的銀子尚且從迦南帶回來還給你們,我們怎能從你主人家裡偷竊金銀呢,你如果在我們之中誰的口袋裡搜出你主人的東西,就叫他死,我們大家都做你主人的奴僕。“
家宰說:“不用這麼著。如果在誰的口袋裡搜出贓物來,誰就做我主人的奴僕,其餘的人無罪。”
馱糧隊的人急忙把口袋卸在地上,各人開啟口袋。家宰就開始搜查,從年長的搜起,到年幼的為止,那杯竟在便雅憫的口袋裡搜出來。眾兄弟氣得撕裂了衣服,他們把貨物馱在驢背上回城去了。
猶大和他的冗弟們進去見約瑟,向他俯伏於地。約瑟對他們說:“你們做的是什麼事啊?你們難道不知道,象我這樣的人必能占卜嗎?”
猶大無可奈何他說:“我們對我主說什麼好呢?還有什麼話可說呢?我們現在即使跳進大海也洗不清了。上帝已經查出僕人的罪孽了,我們與那在他手中搜出杯來的都是我主的奴僕。”
約瑟說:“我斷不能這樣做。在誰的手中搜出杯來,誰就做我的奴僕。至於你們,可以平平安安地回到你們父親那裡去。”
猶大俯僕著再向前一步,挨近約瑟說:“我主啊,求你容僕人說一句話給我主聽,不要向僕人發怒。求我主仁慈為懷,讓僕人留下,代替小弟給您做奴隸,哪怕當牛做馬也在所不辭。請您千萬要放我小弟回去,因為他是我父親以色列的命根。我父親只有兩個最心痛的小兒子。一個在荒野被野獸撕裂,一個就在我主眼前。我父親再也不能失去他了,如果失去了他,就必定死去。難道仁慈的閣下能忍心讓一個自發蒼蒼的老人因為失去自己的愛子而悲悲慘慘地下到陰問去嗎?”
聽著猶大充滿對兄弟一片真情的肺腑之言,約瑟再也不能強裝不認識了,他喝道:“左右,退去!”
在座的兵士和家宰紛紛退去。
約瑟放聲大哭,這哭聲甚至驚動了法老家中的人。約瑟對兄弟們說:“我就是約瑟。”
眾兄弟都無言以對,他們不敢相信這話是真的,顯得有些驚慌失措。
約瑟見兄弟們不敢與他相認,叫他們近前來,又接著說:“我是約瑟,約瑟,就是被你們賣到埃及的那個小兄弟呀。現在你們不要為你們過去的過失而自憂自責了。那不是你們賣我到埃及來,而是上帝差遣我來的。上帝派我先來埃及,好保全以色列人的性命。現在這裡的饑荒已經有兩年了,還有五年不能耕種,不能收成。上帝差我在你們之先來,為要給你們留餘種在世上,又要大施拯救,保全你們的生命。上帝讓我在埃及