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的賞賜。”
瑪他提亞高聲回答說：“這個帝國裡的每個異教徒是否聽從國王的命令放棄他們祖先的宗教，我全然管不了。可我的兒子，我的親戚，以及我本人，則要繼續遵守上帝與我們祖先所立的聖約，永遠不背離他的誡命。”他的話音剛落，就有一個莫得因人從他背後走上前來，在眾人面前向那裡的邪教祭壇獻上祭品。瑪他提亞氣得雙目圓瞪，面頰通紅，他衝上前去，把那人當場殺死在祭壇上。接著，他又回過頭來，殺死了朝廷命官。然後，他走遍全城呼籲：“所有忠於上帝聖約、服從上帝律法的人們，跟我來呀！”
他的兒子們、以及那些誓死忠於上帝律法的猶太人，都攜兒帶女逃到野外，開始了反抗異族統治的民族戰爭。他們經常神出鬼沒地撓擾佔領軍，折毀異教的神壇，懲罰那些背教者。凡是在以色列境內發現未受割禮的男孩，他們一律進行強制性的割禮。
瑪他提亞在民族危難的關頭，開闢了武裝起義的道路，但他已上了年紀，眼看就要離開人世了。臨死的時候，他把兒子們召集來，對他們說：“你們要以以色列民族的先賢聖哲們為榜樣，約瑟、摩西、約書亞、大衛、但以理，都是我們祖先中的聖哲先賢，你們要向他學習，堅持戰鬥，直到把敵人在我們的國土上消滅乾淨，你們就會贏得同樣的崇高聲譽。
你們的兄弟西門足智多謀，你們要聽他的話，就象聽我的話一樣。猶大·馬喀比勇敢強健，他將成為你們的統帥，率領你們衝鋒陷陣）你們要團結一切遵守上帝律法的人們，共同向異教徒開戰。“接著，瑪他提亞為他們祝福，然後死去。（瑪上1：l一2：70）
瑪喀比驅逐王軍
猶大·瑪喀比接替他父親作了以色列起義軍的首領。他比他的父親還要英勇善戰，部隊規模越來越大。安提阿哥大帝派阿波羅尼率軍征討，遭到瑪喀比的迎頭痛擊。阿波羅尼戰死疆場，他佩帶的寶劍成為瑪喀比的戰利品；後來瑪喀比一直在戰鬥中使用直到生命結束。
敘利亞軍事首領塞倫得知瑪喀比的抵抗部隊非常英勇善戰，就對自己說：“我要打敗這藐視國王命令的叛匪，從而使自己名揚帝國。”他帶著一隊強悍非常的部隊向以色列進發。當他接近伯和侖路口時，瑪喀比率領一小股人出來迎戰。瑪喀比手下的人看見眾多的敵人撲面而採，就問：“憑我們這點人怎麼打得過如此龐大的軍隊呢？再說，我們一整天沒有吃飯了，我們已經精疲力竭。”
“這不難。”瑪喀比回答道，“戰場上並不依靠誰擁有強大的軍隊來決定勝負。是許多人來救我們呢，還是僅僅靠少數幾個人，這對耶和華來說沒有什麼區別。”眾戰士被領袖的話所鼓舞，向塞倫的部隊發起了突然襲擊，一口氣把敵人打垮，一路追殲，直到通往平原的路口，殺死大約800名敵人。僥倖存活的人逃到非利士那裡去了。從此以後，異教徒再也不敢輕視猶太人的這支起義部隊了。
瑪喀比的名聲傳到國王安提阿哥的耳朵裡，使他感到非常吃驚。安提阿哥下令集合全帝國的軍隊，組成一股龐大的力量。他從國庫中拿錢出來為士兵們發放全年的薪響，命令他們隨時準備應付任何緊急狀態。可是沒過多久，安提阿哥發愁了：他國庫的資金已經入不敷出。因為他廢除了自古以來行之有效的法律而給世界帶來了動盪與災難，稅收自然也減少了。他決定到波斯去，向那裡的各省徵收稅款。他任命曾經榮獲親王爵位的重要人物呂西亞為總督，負責照料從幼發拉底河直到埃及邊境的整個領土上的王國事務。國王還指定呂西亞為王子安提阿哥五世的監護人，直到他本人返回為止。他還讓呂西亞統領軍隊，向他交待了對付猶太人的計劃。
呂西亞奉命派兵討伐猶太人，摧毀他們反抗的武裝力量。呂西亞選定尼迦挪、高吉亞以及多利梅為軍隊司令官，這3人都是榮膺大公爵位的能人。他們負責指揮4萬步兵和7千騎兵，命令他們侵入猶大地。這些司令官率領著大軍出發，來到以馬件斯附近的平原上安營紮寨。有一股以土買和非利士人武裝加入了他們的行列。當地商人聽說這支軍隊實力雄厚，便帶著鐐銬和大量金錢來到營地，希望買一些猶大奴隸。
瑪喀比集合全部猶大會眾，做完戰前禱告就向米斯巴進軍。他們在米斯巴再次禱告，全天禁食，穿喪服，向頭上揚灰，撕裂衣裳。瑪喀比把手下的人分配給千夫長、百夫長等人分層管理，又依照律法書，把那些新近結過婚的、蓋過房子的、或種上葡萄園的以及那些膽子小的人打發回家去。最後，這支軍隊開到以馬件斯南邊駐紮下來，準備迎擊國王的部隊。
