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第24章貪官阿合馬獨攬朝政民怨沸騰
元世祖在皇帝的寶座上執政了三年，就起用了奸佞小人阿合馬專門管理財政和稅收。阿合馬，出生年月不詳，卒於1282年，**，元朝開國皇帝元世祖時期的理財能手。在元朝前期，阿合馬是一個相當重要的人物。從孛兒只斤窩闊臺大汗時期開始，大蒙古國的經濟主就是依靠“色目人”來經營的。阿合馬就是其中的一個代表人物。
阿合馬在位期間主要掌理財政，他以清理戶口、推行專賣制度、發行鈔票等方式來增加收入，元平南宋之後，他又在江南實行發鈔和藥材限制專賣政策，使元初的財政收入大為增加。但他種種財政措施，引起其他大臣不滿，武官王著聯絡僧人高和尚，趁世祖北往上都，今天的內蒙古境內時，假傳太子之命召喚留守大都的阿合馬，然後設計，把阿合馬刺殺。
阿合馬也感恩戴德，對朝廷非常忠心，盡心盡責，殫思竭慮，向元世祖提出了兩條理財的政策：一條是冶煉鐵礦；一條是核查鹽稅。過去的河南鈞徐等州縣，都有開採鐵礦，官吏們根據鐵礦的多少制定稅收的數額，這樣做有很大的漏洞。
阿合馬想採取鼓風鑄鐵的方式，提高開採技術，大量開採鐵礦，發展鐵礦產業，招集了三千民工，夜以繼日地開採鐵礦，冶煉鋼鐵，每年生產的鋼鐵產量，必須達到一百零三萬零七十市斤，不得少於這個數量。
冶鐵之風興起後，那些冶鐵的民工，無論是否達到了規定的數額，都要按照規定的數額補足，這就是他整頓冶煉鋼鐵的結果，大大提高了鋼鐵產量，促進了鋼鐵工業的發展，增加了財政稅收。
河東地區歷來就有許多鹽池，當地的老百姓看見有利可圖，紛紛越過邊境進行走私和販賣，由於價值比較便宜，人們都爭先恐後地購買和食用，因此導致官方的鹽巴嚴重滯銷，每年的稅收就無法徵收起來，每年的鹽巴稅收總是停留在七千五百兩銀子的水平上，無法提升。阿合馬請示每年要增加五千兩白銀的鹽巴稅收，不論種族和膚色，軍隊還是民眾，都要繳納鹽巴稅收，這種做法就是增加鹽課的明顯效果。
阿合馬的這一做法名義上是為理財，增加國家財政稅收，實際上是硬行攤派，大大增加了的民眾的經濟負擔。況且其中的貪官汙吏從中漁利，中飽私囊的人不少，從此以後，歷朝歷代的財政制度，大都沿習了這種弊端，造成了許多嚴重的惡果，始料不及，人們感到可悲可嘆！
阿合馬為此不但無過，反而有功，元世祖稱讚才能出眾，就提拔他為平章政事的大官。阿合馬得勢以後，更加驕橫無理，竟然想私自罷免御史臺上的監察官，以及各地方的提刑司等司法官員，想獨斷專橫，為所欲為。這時幸好廉希憲當面和他在朝廷上朝廷爭論，才停息了這場爭論，沒有讓他達到目的。
阿合馬為了達到個人的目的，一計不成，又生一計，後來又增添了江南的稅收核查官，比如核查茶葉經銷部門，核查鹽巴運輸部門，核查稅收徵收部門等機構，他招集的人員多達五百多人，其中大半都是阿合馬的個人心腹爪牙，完全和他一鼻孔出氣，為他個人賣力。
阿合馬的兒子和侄子們，不是做上了參政官，就是做上了尚書官，全都高官得做，駿馬得騎，位極人臣，顯赫一時。這樣難免激怒了朝廷裡的大臣崔斌，他向皇帝遞交一份檢舉報告，把阿合馬徹底地告了一狀，說他私自設定官吏，殘害民眾，危害極大，全家大小人物，全部身居顯要官職，有失公道，應該予以查辦和嚴懲。
元世祖雖然也意識到了問題的嚴重性，被崔斌的言辭所打動，想採納一點他的建議，裁減和合並一些多餘的官吏，無可奈何的是他始終寵愛和信任著阿合馬，不認為這是一種罪過。
不久以後就把崔斌貶為江淮行省的左丞官，阿合馬也乘機落井下石，進行打擊報復，派遣使者核查江淮地區錢穀稅收情況，捏造罪名說左丞官崔斌，和平章官阿里伯、右丞官燕鐵木兒，私自互相勾結，狼狽為奸，盜取了官府糧食四十萬擔，另外還擅自更換了朝廷任命的官員八百多人，事件重大，應該專門命令官員予以調查核實，嚴加懲處治罪。
元世祖聽信了他的一面之詞，准許了阿合馬的請求，命令都事官劉正前去調查處理，但是調查的結果是沒有事實依據，罪名不能成立，阿合馬對此並不甘心，又重新委派參政官張澍等人，遵照皇帝的命令再次前去調查處理，為了迎合阿合馬的心意，滿足他的意願，竟然捏造事實，將崔斌等人屈打成招，製造冤案，把他們判處死刑。
這時的皇帝儲君是真金，他
