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賠。”叫聲拿下，薛亮驚得魂不附體，忙叫道：“老爺在上，這賊人還可緝捕。他攔截時，自稱什麼靖山大王陳達、牛金，只要坐名在齊州，訪拿他便了。”斛刺史叫書吏做一角文書，申總理東都營造宇文愷道：“已經措銀三千兩起解，行至齊州長葉林，因該州不行防送，致遭響馬劫去，乞著該州緝捕贈償。”一面移文齊州，要他跟緝陳達、牛金並銀兩。薛亮羈候，俟東都回文區處。
過了數日，宇文愷回道：“大工緊急，一月之內如拿不著，該州先行措銀賠償。二月之內，賊未獲，刺史停俸，巡捕員役重處，薛亮革職為民，盧方優恤。”這番青州斛刺史卸了擔子，卻把來推在齊州劉刺史身上。這劉刺史便急躁起來，道：“三千兩銀子，非同小可，如何賠得起？我今把捕盜狠比，他比不過，定行緝出之幹大夥積盜。”就坐堂，便叫原領批廣捕捕盜都頭樊虎、副都頭唐萬仞道：“這幹響馬既有名字，可以搜查，怎麼數月並無訊息？這明系你等與瓜分這項錢糧，不為我緝捕。”樊虎道：“老爺，從來再無強盜大膽，敢通姓名的，明是放說詭名，將人炫惑。所以小的遍慮捕緝，並無蹤跡。”劉知府道：“縱有詭名，豈有劫去三千銀子，已經數月，並沒個影響，這不是怠玩，不肯用心！”就把樊虎、唐萬仞打了十五板，限三月一比，以後一概三十板。
日子易過，明日又該比較了，都在樊虎家中，燒齊心紙，吃協力酒，計較個主意，明日進府比較，好回話轉限。樊虎私對唐萬仞道：“賢弟，我們枉受官刑，我想起來，當初秦大哥，在本州捕盜多年，方情遠達，就不認得陳達，也或認得牛金，今在來總管標下為官，怎能夠我們本官討得他來，我們也就造化，自然有些影響了。”這樊虎二人與叔寶都是通家厚友，還是這等從長私議，那五十個士兵，都是小人兒，聽得這句話，都亂嚷起來道：“這樣好話，瞞著我們講！明日進州稟太爺，說原有捕盜秦瓊，在本州捕盜多年，深知賊人巢穴，暗受響馬常例，如今謀幹在來老爺標下為旗牌官，遮掩身體，求老爺作主，討得秦瓊來，就有陳達、牛金了。”樊虎道：“列位不要在家裡亂嚷，進衙門稟官就是。”各散去訖。
明早眾人進府，樊虎拿批上月臺來轉限，眾人都跪在丹墀下面。劉刺史問樊虎道：“這響馬會有蹤跡麼？”樊虎道：“老爺，蹤跡全無。”刺史叫用刑的拿去打。用刑的將要來扯，樊虎道：“小的還有一事，稟上老爺。”刺史道：“有什麼事？”樊虎道：“本州府有個秦瓊，原是本衙門捕盜，如今現在總管來節度老爺標下為官。他捕盜多年，還知些蹤影。望老爺到來爺府中，將秦瓊討回，那陳達、牛金，定有下落。”刺史還不曾答應，允與不允，那五十多人上月臺亂叫：“爺爺作主，討回秦瓊。這秦瓊受響馬常例，買閒在節度來爺府中為官。老爺若不作主，討回秦瓊，到此捕盜，老爺就打死小的們，也無濟於事。”劉刺史見眾人異口一詞，只得筆頭轉限免比，出府伺候。
不說眾人躲過一限，卻說秦叔寶自長安回家，常想起當日雖然是個義舉，幾乎弄出事來，甚覺猛浪之至，自此在家，只是收斂。這日正在府中立班，外面報本州劉刺史相見。來總管命請進。兩下相見了，敘了幾句寒溫。劉刺史便開言：“上年因東都起建宮殿，山東各州，都有協濟銀兩，不料青州三千兩錢糧，行至本州長葉林被劫，那強盜還自通名，叫甚陳達、牛金。青州申文東都，那督理的宇文司空，移文將下官停俸，著令一月內賠償前銀，並要這幹強賊。如遲還要加罪，已曾差人緝拿，並無訊息。據眾捕稟稱，原有都頭秦瓊，今在貴府做旗牌，他極會捕賊，意欲暫從老大人處，借去捉拿此賊。”來總管把秦瓊一看，對劉刺史道：“那長大的便是秦瓊，雖有才幹，下官要不時差遣，怎又好兼州中事的？”秦叔寶也就跪下道：“旗牌在府原要伺候老爺，不時差委捕盜，原有樊虎一干，怎教旗牌代他？”來總管道：“正是。還著該州捕盜跟緝才是。”劉刺史見秦瓊推諉，總管不從，心中不快道：“下官也只要拿得賊人，免於賠償，豈苦苦要這秦瓊？但各捕人稟稱，秦瓊原是捕盜，平日慣受響馬常例，謀充在老大人軍前為官，還要到上司及東都告狀。下官以為不若等他協同捕盜，若僥倖拿著，也是一功；若或推辭，怕這幹人在行臺及東都告下狀來，那時秦瓊推也推不得了。”來總管聽說，便道：“我卻有處。秦瓊過來，據劉刺史說你受響馬常例，難道果有此事？這也不過激勵你成功。就是捕盜，也是國家的正事，不要在此推調，你就跟那劉刺史出去罷。”叔寶見本官不做主，就沒把臂了，只得改口道：“老爺吩咐，劉爺要旗牌去，怎
