隋唐演義

第7部分 (第2/4頁)

”

主人掌燈搬行李進房，擺下茶湯酒飯。主人盡殷勤之禮，立在膝旁斟酒，笑堆滿面：“請問相公爺高姓，小的好寫帳。”叔寶道：“你問我麼？我姓秦，山東濟南府公幹，到你府裡投文。主人家你姓什麼？”主人道：“秦爺，你不曾見我小店門外招牌？是‘太原王店’。小人賤名，就叫做王示，告示的示字。”秦叔寶道：“我與賓主之間，也不好叫你的名諱。”店主笑道：“往來老爺們，把我示字顛倒過了，叫我做王小二。”叔寶道：“這也是通套的話兒。但是開店的，就叫做小二；但是做媒的，就叫做王婆。這等我就叫你是小二哥罷！我問你，蔡太爺領文投文有幾日耽擱？”小二道：“秦爺沒有耽擱。我們這裡，蔡太爺是一個才子，明日早堂投文，後日早堂就領文。爺在小店，止有兩日停留。怕秦爺要拜望朋友，或是買些什物土儀人事，這便是私事擔閣，與衙門沒有相干。”叔寶問了這些細底，吃過了晚飯，便閉門睡了。

明日絕早起來，洗面裹巾，收拾文書，到府前把來文掛號。蔡刺史升堂投文，人犯帶見，書吏把文書拆於公案上。蔡刺史看了來文，吩咐禁子鬆了刑具，叫解戶領刑具，於明日早堂候領回批。蔡刺史將兩名人犯，發在監中收管，這是八月十七日早堂的事。叔寶領刑具，到下處吃飯，往街坊宮觀寺院頑了一日。

十八日侵早，要進州中領文。日上三竿，已牌時候，衙門還不曾開，出入並無一人，街坊靜悄。這許多大酒肆，昨日何等熱鬧，今日卻都關了；吊闥板不曾掛起，門卻半開在那裡。叔寶進店，見櫃欄裡面幾個少年頑耍。叔寶舉手問道：“列位老哥，蔡太爺怎麼這早晚不坐堂？”內中有一少年問道：“兄不是我們潞州聲口？”叔寶道：“小可是山東公幹來的。”少年道：“兄這等不知太爺公幹出去了？”叔寶道：“那裡去了？”少年道：“幷州太原去了。”叔寶道：“為什麼事到太原去？”少年道：“為唐國公李老爺，奉聖旨欽賜馳驛還鄉，做河北道行臺，節制河北州縣。太原有文書，知會屬下府州縣道首領官員。太爺三更天聞報，公出太原去賀李老爺了。”叔寶心中瞭然明白：“就是我臨潼山救他的那李老爺了。”再問：“老兄，太爺幾時才得回來？”少年道：“還早。李老爺是個仁厚的勳爵，大小官員去賀他，少不得待酒，相知的老爺們遇在一處，還要會酒；路程又遠，多則二十日，少要半個月才得回來。”叔寶得了這個信，再不必問人；回到寓中，一日三餐，死心塌地，等著太守回來。

出外的人，下處就是家裡一般，日間無事，只好吃飯而已。但叔寶是山東豪傑，頓餐鬥米，飯店上能得多少錢糧與他吃？一連十日，把王小二一副本錢，都吃在秦瓊肚裡了。王小二的店，原是公文下處，官不在家，沒人來往，招牌燈籠都不掛出去。王小二在家中，與妻計較道：“娘子，秦客人是個退財白虎星。自從他進門，一個官就出門去了，幾兩銀子本錢，都葬在他肚皮裡了。昨日回家來吃些中飯，菜蔬不中用，就捶盤擲盞起來。我要開口問他取幾兩銀子，你又時常埋怨我不會說話，把客人都惡失到別人家去了。如今到是你開口問他要幾兩銀子；女人家的說話就重些，他也擔待得了。”王小二的妻柳氏，最是賢能，對丈夫道：“你不要開口。入門休問榮枯事，觀著容顏便得知。看秦爺也不是少飯錢的人。是我們潞州人，或者少得銀子。他是山東人，等官回來，領了批文，少不得算還你店帳。”

又捱了兩日難過了，王小二隻得自家開口。正直秦叔寶來家吃中飯。小二不擺飯，自己送一鍾暖茶到房內，走出內外，傍著窗邊，對著叔寶陪笑道：“小的有句話說，怕秦爺見怪。”叔寶道：“我與你賓主之間，一句話怎麼就怪起來。”小二道：“連日店中沒生意，本錢短少，菜蔬都是不敷的。意思要與秦爺預支幾兩銀子兒用用，不知使得也使不得？”叔寶道：“這是正理，怎麼要你這等虛心下氣？是我忽略了，不曾取銀子與你，不然那裡有這長本錢供給得我來？你跟我進房去，取銀子與你。”王小二連聲答應，歡天喜地，做兩步走進房裡。叔寶床頭取皮掛箱開了，伸手進去拿銀子，一隻手就像泰山壓住的一般，再拔不出了。正是：

床頭黃金盡，壯士無顏色。

叔寶心中暗道：“富貴不離其身，這句話原不差的。如今幾兩盤費銀子，一時失記，被樊建威帶往澤州去了，卻怎麼處？”叔寶的銀子，為何被樊建威帶去了呢？秦叔寶、樊建威兩人，都是齊州公門豪傑；點他二人解四名軍犯，往澤州潞州充伍。那時解軍盤費銀兩，出在本州庫吏人手的，曉得他二人平素交厚，又是同路差使。二來又