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,已經不再是什麼難事,因為他們已經獲得一種超越理解的寧靜,還有一種極為男女所未曾體驗過的美妙的關係。
次年二月半,素馨的母親自杭州來到北京。北京這兒一直等她來,但直到新年過完她才能脫身離家。再過二十天左右,素馨就要生產。她母親現在不願出去到城裡遊玩,只願在家一直照顧素馨生頭胎的孩子。現在準備迎接這個嬰兒的來臨,全家平常安安靜靜,現在則熱鬧起來。要預備多僱個女僕照看孩子,在漫漫的長夜,母親和女兒也有說不完的話。
最後,女人喋喋不休的閒談之中,出現了新生男嬰健康的啼哭聲。牡丹也和母親和妹妹一樣激動,她立刻就愛上那新生的嬰兒,她內在潛伏的母性都顯露出來。這是她第一個姨甥,她看著嬰兒的眼睛,手撫摩嬰兒的小臉蛋兒,哼哼著哄小孩兒,就猶如孩子是她自己的一樣,有幾個禮拜,她沒有去做孤獨的散步,那本來她認為是對她很重要的。孟嘉不和小孩子爭,他現在的地位只是在三個女人意識的邊緣上而已,倘若他對照料嬰兒提供什麼意見,擔保是被笑為不值一聽,立刻被她們堵上嘴,不由覺得自己是女人專長範圍內的外行了。
母親看見牡丹那麼喜愛那個嬰兒,她對牡丹說:“你怎麼樣,我還等著呢。”
這還是那好老好老的問題,重重的壓在母親的心上。牡丹沒有說什麼,但是深切的願望卻在心坎兒上翻騰。
牡丹說:“媽,我當然也願要我自己的一個家,還不是和別的女人一樣?”
一天,姐妹二人都在素馨屋裡,素馨躺在床上,母親對她說:“孟嘉在北京一定認得許多不錯的讀書人。”
“也得容點兒時間,咱們對孟嘉說。”
牡丹一邊把孩子在胳膊上顛著一邊說:“媽,您不用發愁。我會找到個男人的。”
牡丹話說得那麼自然那麼大膽,母親和素馨不由得微微一笑。
孟嘉正好走進來。
孟嘉一看一家這麼高興,他就問:“你們笑什麼?”
素馨回答說:“媽正說咱們應當給姐姐找個男人了。”
“當然。我不知道將來誰是那個有福之人。”
“我要好好兒想一想。”
牡丹興高采烈的說:“你可不要管,我會找個男人嫁出去的。”她一直抱著孩子,一邊用一個手指頭摸孩子的小臉蛋兒,一邊舌頭在嘴裡發出輕輕的喀喀的聲音。她又說:“不用愁,我自己會找得到的。”
孟嘉覺得好有趣。他說:“你說找個男人好像買雙鞋那麼容易。”
牡丹不斷對小孩兒發出咕咕的聲音。她用的這是最原始的表示母愛的世界語言,這種語言始終沒有人能寫出來,而且寫成什麼樣子的也不合適。
“你心裡是不是已經有了一個男人?”
“不是,我心裡倒有一個孩子——我的孩子呦。”
素馨說:“姐姐瘋了。”
孟嘉說他要到漢口去一趟,中堂張大人要他去看看漢冶萍鐵工廠,那是張大人自己的工業計劃。他要去至少一個月,也許兩個月。素馨有姐姐和母親做伴兒,他很放心。
牡丹向他看了一眼,很富有意義的一眼,他一時不能明白是什麼意思。
那天晚上素馨問他:“那是怎麼回事?為什麼牡丹那樣兒對你說話?”
“誰知道?也許她已經找到個意中人了。”
孟嘉看著妻子給孩子餵奶,一時陷入沉思。他從床邊兒站起來,向窗子走過去,站了一會兒,聽著外頭黑暗的花園裡乾枯的樹葉悉索作響。
素馨把大襟上的扣子扣好,他說:“到這兒來。你想是不是姐姐又要露一下兒驚人之舉呀?”
孟嘉搖搖頭,顯得別有看法,微笑說:“也未可知。”
“你怎麼個想法?”
孟嘉說:“聽她說找到個男人像吃豆子那麼容易,我真有點兒心中不安。我有一個想法……”他停住話,去點一根菸。然後又說:“我想她像個翅膀兒飛累的鵪鶉,很可能誰先來埋伏下,誰就會把她捉住。”
“我不相信。”
孟嘉又說:“她這個人是最不可預測的。她有好幾次受到打擊,都很利害。她從來沒提過她在揚州的經過,我也從來沒問過她。”
“一點兒也不錯。她不願提那一段兒——自然也是,我也不肯問她。但是她現在正在打什麼主意呢?”
孟嘉說:“只有老天爺知道,就像我說的,她很像一個鵪鶉。在她和孩子玩兒的時候,我就從她全身上都