紅牡丹

第45部分 (第2/4頁)

因為她母親從來沒聽說傅南濤這個名字，所以她問：“傅南濤是誰？你見過他嗎？他長的怎麼樣？”

素馨說：“我從來沒見過。實際上，直到我看見姐姐的日記，我才知道這個名字。我知道的就是，姐姐厭煩了孟嘉之後，就老出去見這個人。姓傅的是毽子會的會員，還是個打拳的。”

“打拳的？這是開什麼玩笑哇？”

素馨又說：“我不知道。他後來坐了監，孟嘉料想他已經出獄了。”

“為什麼坐監呢？”母親臉上顯得好害怕。

“因為殺了他太太，我聽說，是個意外。我們原先也沒留意，後來孟嘉從報上看見，說他受審之後，判了一年半的徒刑。他並沒存心要殺人，因為倆人揪打，女人自己撞在鐵床的尖柱子上了。”

“她從來沒跟我說過。”

“她不會說的。”

母親越來越焦慮。

母親又問：“那個人的家庭情形怎麼樣？”

“我們一丁點兒也不知道。”

在東四牌樓，傅南濤僱了一輛馬車正在等著。他和牡丹是同時彼此看見的，當即喊著打招呼。傅南濤的臉上那麼喜氣洋洋的。

兩年前，他們常在酒館裡，戲院裡相見，有時候兒在露天的地方。現在傅南濤提議坐馬車到玉河去玩。

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牡丹很爽快的說：“隨便你說吧。”

她進了馬車，二人坐好之後，她向南濤打量了一下兒，因為她的確對這個男人不太瞭解。她過去不曾，而現在也不能像愛安德年和孟嘉那樣兒愛他。但是他有那麼誠實爽快的外貌，而牡丹又愛他那雪白的牙，年輕率直的笑容，還有那肌肉結實的體格。牡丹的確很喜歡他，因為牡丹記得他們過去一塊兒玩耍得很開心。他踢毽子踢得好美，他能練斯文優美的太極拳。他總是使人覺得快樂，覺得有興致。他能喝酒，能打牌，甚至也能像玩牌高手耍那些花樣兒。有一天，牡丹問他：“也有什麼你不能做的嗎？”他曾經回答說：“有兩件事：我一不抽大煙，二不賭錢。這不是我乾的。噢，還有。”他想了一下兒又說：“我不能讀書寫文章——就是說，在這一方面我不怎麼高明。我能看牆壁上的海報兒和房地契，還會自己簽名。我沒好好兒的上過學，但是我是個正直誠實的人。”

牡丹曾經大笑，因為他說得太對了。她記得他很方正，又有點兒守財奴氣。這是由付賬後他細算找回的零錢時看出來的。他對錢數很認真。他絕不肯上當吃虧，但是他也絕不佔人家便宜。有一次，他發現酒館兒結賬時給他算多了。他大發雷霆，找到櫃檯，手拍著桌子要把錢數改過來。可是在另一方面，人家找零錢時多付了他五個銅錢，他也一定要退還人家。牡丹今天打算再多瞭解他一點兒。

南濤告訴牡丹說：“今天咱們到玉河去划船，我知道有一個地方兒，像個游泳池，又美又清靜（牡丹知道他喜愛空曠地方和野外的空氣，這和學者文人大不相同）。”後來他又說：“在回來的時候兒，我們順便去看看我的房子地。”

“你還有房子有地？”牡丹這樣問他，對他越來越感興趣。

“是啊，我是個莊稼人，我的田地靠近海淀。”

“可是我看你老是在城裡頭。”

“城裡我有一個鋪子，賣米賣煤球兒，賣劈柴木炭，在西直門裡。”

“誰住在田莊上？你坐監時誰給你照顧呢？”

“我有個外甥，還僱有長工。我們養雞、鴨、鵝，還有六七隻羊。我要你看看我那片房子地。”

“只有你外甥，此外就沒有別人了嗎？”

“對。我太太既然不在了，我也不常回去。”

南濤把他的一隻大手放在牡丹的大腿上摸索。

牡丹現在真是要估計一下兒這個男人，於是又問他：“你坐監的時候兒真想我嗎？”

“除你之外，我什麼也不想。我想到出來之後找不到你就害怕。我連你的住址都沒有。”

牡丹身子往後一靠，任憑頭隨著馬車的隆隆的聲音左右搖動。這時心裡不斷的想。她覺得南濤的一隻手偷偷兒在她的背後摸索，她輕輕動了一下兒。她自己也感到意外，竟有一種悲傷之感。南濤要去吻她，她很不安的躲了一躲，說：“不要！”

她怎麼能真正知道自己愛這麼個男人呢？但是說也怪，她卻喜歡他，過去也一直喜歡他。這種矛盾的想法一直在心頭擾攘不休，直到他們的馬車出了西直門的城圈子。城圈子就是城門外另一層高城牆