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“說實話，當時我不明白，現在也還不明白。”
阿非心想也許她看見他和寶芬在一起了。他想要告訴紅玉他看寶芬在那兒做什麼，但心想恐怕有點兒不相宜。最後，他想應當告訴紅玉為什麼紅玉去看他時，他不在屋裡。
他開口先說：“妹妹，讓我解說……”
紅玉一句話堵住他的嘴：“不用解說。”
阿非懇求她，聲音非常溫柔：“妹妹，你知道過不久咱們就要訂婚了，不要再爭吵。”
紅玉自己也不知道，為什麼在阿非面前，她總是要把話說得那麼惹人生氣，其實心裡並沒有那麼兇狠，結果自己一回房中，想起他來，又深悔不應該。這也就是男人頭腦比較簡單的緣故，也許是女人有一種要制服自己所愛的男人的天性，也許只是女人要考驗一下兒她對男人是不是真控制得住。所以現在紅玉只是說：“你去找她們吧。我要進去歇一會兒。”
“你來吃晚飯？”
“我來。”
“要不要我去接你？”
“不用，我自己能去。”
阿非站著，一直看著紅玉進了側門兒，消失了蹤影，自己很淒涼的走回去。
紅玉一到屋裡，又後悔剛才自己太冷酷無情。
紅玉回去時，大家已經往忠敏堂去了。她正要轉回，聽見阿非的聲音，也看見環兒的頭在忠敏堂內，然後又聽見美國小姐的聲音。
她正往裡走，在臺階兒上，聽見阿非說訂婚的事。她就躲在假山後偷聽。阿非剛才是說巴固要和素丹結婚，是因為不忍心教素丹做賣煤球兒的生意，但是說話的聲音低，她只能聽見說話的斷片。
她聽見阿非說：“男人就是那個樣子。為自己心愛的小姐怎麼樣都可以。我也是那樣兒。”
環兒說：“我聽說她有個癆病根兒。”
美國小姐問：“癆病是什麼？”
阿非很嚴肅的說：“就是tuberculosis。”
“那麼你還娶她嗎？”
“我當然還要娶她。男人就是那樣兒……由於憐香惜玉……寧願伺候她一輩子……她好美，就是任性。”
紅玉一心只惦記著自己的心事，竟沒有聽出來那段話是指的素丹。她能聽到自己心砰砰的跳，羞愧、自責、愛憐、惋惜、自尊、犧牲——一切想法亂做一團，眼花繚亂，暈眩不定。那一群站起來走開時，紅玉看見他們出來，趕緊自己藏起來，兩腿打顫，不知不覺中抓住一塊伸出的石頭，才站穩沒跌倒。
他們走去之後，她才搖搖擺擺走到洄水榭去，癱軟在椅子上，她的兩頰一會兒氣得蒼白，一會兒羞得通紅。她的自尊受到了破壞，她的愛情受到了創傷。他愛她，可是……真正……他那麼說了……可是他會娶了她，由於憐香惜玉而伺候她一輩子……他愛寶芬不……？她該怎麼辦才好呢？
她覺得應當去吃飯才對，一定要見阿非。
她到時，別人都已坐好，正在等著她。她笑了一聲，看著阿非說：“阿非，我一直想找到你，我以為丟了你了。”
她的兩頰鮮豔嬌紅，眼睛閃亮，阿非很高興，因為紅玉顯然是饒恕了他。
宴席上今天有酒。一道菜一道菜端上來，紅玉卻眼睛一直盯著阿非。辜鴻銘先生一直在談論愛和淑靜高雅。他的話裡有一點，就是小姐若去物色男人則不道德，而且是傷風敗俗。現代小姐再不能講求淑靜高雅，因為一淑靜高雅，就永遠找不到丈夫了。男人選妻，也只從敢向男人賣弄嬌媚的小姐群中去尋求。賢淑的小姐不肯出去自己物色男人，她覺得那會羞死的。
紅玉只是聽，自己的思想斷續紛紜，無法把話聽得清楚，但是似乎辜鴻銘先生正是談論她，正是當眾指責她。她忽然大聲說：“阿非，你心裡想什麼呢？”她看著阿非微笑。又說：“來，我喝這杯，祝你幸福如意！”
阿非舉起杯來喝下去時，姐妹幾個人彼此望了望。
莫愁說：“你有病啊。”
紅玉說：“我很好。”接著咳嗽了幾聲，喘不過氣來。一咳嗽，酒也吐出來，酒中帶血。
木蘭立刻起來，堅持她非立刻回去休息不可。
紅玉說：“我什麼時候兒這麼快樂過？你為什麼非要我走呢？”
但是她們讓她站起來。莫愁和木蘭立起來去扶她。紅玉轉向阿非說：“你來不來？”阿非一躍而起。每個人都想不通為什麼紅玉突然這個樣子，因為她並沒有喝多少酒。到了她自己的院子之後，紅玉說：“三姐，您可以回去。
