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下去,不管是我們家的,或是別的人家的!”
嬰兒哭起來。木蘭隨身有一個小藥箱。她拿了一塊棉花,蘸了點糖水,讓嬰兒從棉花裡把糖水吸走。
那一夜,是新年除夕,他們停在天台山下的一個廟裡。這一帶鄉間是浙江省第一等美麗的地區,公路未興建之前是人跡罕至的。所以也是遊客所稀見的地方。在遙遠的地平線上,看見巍峨的花崗岩山峰拔地而起,高聳天際,半入雲端。廟裡擠滿了難民。老方丈聽說他們是杭州有名的茶商,說他認識他們的父親姚老先生,招待非常熱情,雖然地方那麼擁擠,在裡院兒給他們找了一間屋子。
木蘭要了點兒蜂蜜,說是給嬰兒吃。老和尚給拿來了三瓶,因為蜂蜜是本地的特產。錦兒提說她要帶著嬰兒過夜,但是木蘭有一種特別的感覺,她說:“不要,今天晚上讓我帶著他睡。你帶著那個小的睡,照顧那對姐姐弟弟。”
蓀亞說:“妙想家,今天晚上你需要好好兒睡一夜,明天還要往前走呢。”
木蘭回答說:“讓這算最後的一次妙想吧,下不為例。今後我讓錦兒和他睡。”
夜裡,嬰兒哭時,木蘭用棉花蘸了一滴蜂蜜,擦了自己的奶頭,使奶頭兒發甜,她把嬰兒抱到懷裡,嬰兒就吮著奶頭兒睡著了。木蘭覺得有一種奇妙的快樂,覺得來哺育這個嬰兒,她不是為自己,而是為了中國的將來,是綿延中華民族的生命。這個嬰兒是中華民族延續的象徵,比她以前玩玉石瑪瑙小動物,可有天淵之別了。
這是民國二十七年元旦的清晨,蓀亞說他們今天應當歇息一下兒,老方丈也央求他們住一住。所以他們在廟裡度過一個安靜的早晨。
木蘭想到當年逃義和團和外國兵,那時她還是個孩子,那是遙遠的過去。由那時到而今,是一串何等多事的歲月呀!她的家人親友都已東零西散:立夫和莫愁在他們前頭千里之外,在遙遠的中國西部四川省;陳三、環兒、黛雲在陝西;她弟弟阿非、寶芬、經亞、暗香在上海。曼娘死了,雖然曼娘已經死在這場戰爭裡,曼孃的精神還依然和她在一處,她若能有機會再和這些人重度以前的歲月,叫她付出什麼她不肯付呢!最重要的,是她想兒子阿通,他和姨弟肖夫一同在軍隊裡。在她的想象中,她覺得他倆就像在她身旁經過的大卡車上,那些微笑的年輕的戰士一樣,他們去犧牲性命,後來子子孫孫才能有自由。多少億萬的中國人共同在這偉大的史詩時代,這偉大的史詩的故事裡奮鬥生活之時,木蘭覺得她自己也是其中的一份子啊!
那一天,在廟裡歇息之時,她開始向阿眉說她當年逃難的經過,以及體仁和銀屏的事,紅玉、阿滿、素雲、曼孃的事,他們如今都已作古了。阿眉最愛聽母親說祖父姚老先生,他的犧牲精神似乎依然還在引領他們的生活,影響他們的生活。
木蘭說這些往事,有記錯的地方,錦兒就給她改正。木蘭、蓀亞、阿眉,三個人對時光似乎得到一種奇異的感覺,那就是,時光像一條永遠流動不息的江河,雄壯偉大,而萬古不變。他們覺得自己的故事就像在永不改變的古老的北京的一個剎那,是時光的手指自己寫下來的故事。
大約中午的時候,他們聽見廟外人聲鼎沸,又如雷聲隆隆,自遠而近。木蘭一跳而起。
她喊說:“來,去加入。跟他們一齊走。胖子,你可以吧?”蓀亞說:“我的腿還在痛。妙想家,咱們走咱們的吧,咱們要儘快去搭火車呀。”
木蘭問:“還有多遠?”
蓀亞回答說:“大概還要走四、五天。我怕不容易僱到汽車。可是,即使僱得到一輛,又有什麼用?你轉眼就把車子填滿了孤兒了。”
蓀亞微笑著站起來,叫那個九歲的男孩子和他一齊走,錦兒抱著一歲大的那個,阿眉把那個新生的嬰兒包在衣裳裡背在身上走,十四歲的女孩子和他們一齊步行。他去向方丈告辭,致衷心的謝意。老方丈送他們到門口兒。
他很熱情的問:“大新年的日子,幹嘛走這麼早?”
蓀亞說:“我們要儘早趕到火車站。”
老方丈又問:“你們往內地要多遠哪?”
木蘭回答說:“現在也不知道。也許到重慶——去看我妹妹。”他想到了重慶也會見到立夫,心裡又溫熱起來。於是她又對老方丈說:“也許到了那兒,我們再一齊走。”
老方丈站在廟門前,看著他們走下山坡。前面不遠就是公路。如雷般的聲音又漸漸近了。
老方丈聽見木蘭喊:“快來,去迎他們!”他看見木蘭從女兒身上抱過嬰兒急忙走