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劉金見張明偉這麼急著問，便連忙回答道：“一如老爺所料，揚州城內的這些鹽商夾帶私鹽買賣，乃是公開的秘密。按老爺吩咐，小人打聽之後，其中的一個大鹽商叫孔大宇的，從未做過慈善之事，最喜歡被人奉承，經常開文會，召集那些文人士子，還有各處煙花之地的頭牌一起飲酒作樂，高興了，還會大把撒錢。據說家裡用的器皿，全是用金銀打造……”
張煌言聽得有點意外，這意思，不會是要拿這大鹽商開刀了吧？
實在是這位國公自從憑空從石頭裡蹦出來之後，雖然都是有理由，可沒少做抄家的事情。這個事情，早在江南傳開了，也讓張煌言一下便有如此猜測！
“……據說他的後臺便是如今的兩淮都轉鹽運使司轉運使馬德路，小人查了下，這個孔大宇每年確實會送大筆的錢給馬德路，不過其他官員也都有。”
說到這裡，他便雙手呈上一份東西道：“這些天所有調查的鹽商訊息，全都在上面記著。”
朱媺娖一聽，立刻接過，當即看了一下，有點驚詫地說道：“竟然夾帶了這麼多的私鹽買賣，這得賺多少錢？”
張明偉一聽，當即冷笑一聲道：“要不是這樣，他們怎麼可能暴富呢！”
鹽商的一個手段，就是壟斷鹽業。怎麼壟斷？就是賄賂鹽政衙門的官員，優先兌換他們手中的鹽引，讓其他人就算有鹽引都兌換不到食鹽。
之前大明實施的是開中法，也就是讓商人運糧去邊關，從而以糧食在邊關將領手中獲取相應數量的鹽引，如此一來，就能為朝廷解決邊關軍糧的問題。可以說是個很好的辦法。
然而，到了大明中後期之後，就是鹽商的這種齷齪手段，導致不少商人拿到了鹽引，不要說自己兌換不到，傳到子孫也照樣是白紙一張。要麼一直這樣，要麼低價賣給鹽商，就這麼兩條路，極大地破壞了商人往邊關輸送軍糧的積極性，導致了大明邊關糧食不足。
除此之外，這些鹽商還提高鹽價，據統計，大明的食鹽價格，在幾個朝代中算是高價的。然後呢，這些鹽商自己還把食鹽，也就是來路不明的鹽，沒有上過稅的鹽，混入官鹽中售賣。
這兩種手段之下，鹽商能不富就怪了！
有關鹽的這一塊，到了明末，不但造就了揚州鹽商富家天下的傳奇，而且也讓鹽政相關的上下人等，全都是利益攸關。所謂錢能通神，用錢砸著，連朝堂上都是幫我們說話的人。
另外，從北宋開始，福建那邊就已經開始了曬鹽法來獲取食鹽。但是到了明末的時候，哪怕山東那邊也已經推廣這個曬鹽法，但是，在大明最大的兩淮這裡的鹽場，卻依舊還是用煎鹽法。
從煎鹽法到曬鹽法的轉變，是食鹽歷史上的一次重大進步，能極大地提高食鹽產量。可以說，所有人都能看到這點。可是，為什麼在兩淮卻依舊還是煎鹽法這種效率極低，成本極高的來鹽方法呢？
崇禎初年的時候，國庫之空虛，讓崇禎皇帝急於革新鹽鐵兩個方面的財政，於是，後世有名的徐光啟便上奏崇禎皇帝，極力舉薦這曬鹽法。
為此，他曾經親自做過試驗，在曬鹽成功之後，用資料給崇禎皇帝說話，並說明詳細的曬鹽步驟。只要按照這個曬鹽法去做，鹽價至少能減三分之二，再不濟也能降價一半。
除此之外，還有很多現有鹽政上的弊病，比如豪灶兼併其他灶戶的事情，或者被人侵吞鹽場以為他用等等。如果推行鹽政法，就都能解決。
當時的崇禎皇帝聽了大喜，因此提拔徐光啟為戶部尚書，準備革新鹽政。
然而，如果真要這麼做，那食鹽產量大規模增加，最終會損害了這些壟斷了食鹽售賣的鹽商利益，當然也就損害了和鹽商利益攸關的官場中人的利益。
於是，朝堂上的人紛紛反對，說什麼兩淮鹽政是朝廷目前稅收收入的大頭，如此大規模革新，萬一引發動亂，必定嚴重影響朝廷的收入，要慎之。
這個說法，讓崇禎皇帝就猶豫了。他沒底氣啊，如今國庫的錢嚴重不夠用，要是再有影響，他向誰哭去？
於是，鹽商的代理人就再向崇禎皇帝進言，說如今的煎鹽法，能讓朝廷嚴格控制食鹽的產量，儘可能地杜絕私鹽。而要是用曬鹽法的話，那都是成片的鹽場，產量一增加，朝廷也沒足夠的錢向灶戶收所有產出的食鹽。多次一來，餘鹽太多的話，必然會導致私鹽的泛濫，反過來損害鹽稅。
另外，也還有其他說法，比如曬鹽法的食鹽有問題，海水鹹淡不一樣，其他地方的手段，不適合兩淮等
