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』;萼片也有個名字,叫『帕託拿』;花梗、葉子、根,都各有名字……」
野生蒜的各部位名字,坐在樹下的格得大法師全知道。他收起密訊,舒展雙腿,雙眼仍闔。不久,便在葉影重重的陽光中沉沉入睡了。
第二章 柔克眾師傅 The Masters of Roke
地海內環諸島各領地的男孩,如果自幼顯露巫術潛能,都會送到柔克學院,進一步鑽研法術的高超技藝。在學院裡,他們學習名字、符文、技藝、咒語;也學習分辨該為與不該為之事及其中道理。如此日益精熟各種巫術,經過長久練習,等到身心靈二者步調合一,就可能獲授「巫師」之名,並接受代表力量的「巫杖」。只有柔克學院能造就真正的巫師。
由於術士與女巫遍佈王國各島嶼,而且對各島居民而言,魔法的應用如同麵包一樣必要,也像音樂一樣宜人,因此,這所巫師學院自然成為王國內備受尊崇之地。在學院擔任師傅的九位法師,公認等同於群島各領地的親王大公。而九位法師共同的師傅,即柔克學院的護持,人稱「大法師」者,當然被尊為萬人之上、一人之下,僅次於「諸島之王」。但這種屈居一人之下的狀況,也僅是一種效忠行為、一種心意。畢竟,像大法師這麼超絕的法師,要是他另執歧見,即使貴為諸島之王,也無法勉強他去執行大家共守的法律。可是,雖然群島區已數百年無王在位,柔克學院的大法師依舊保持效忠,並代為執法。在柔克島,一切行事與之前的數百年期間一樣,看來是個一無紛爭煩擾的安全所在。男孩的笑聲經常在庭院中迴盪,還傳到宏軒館寬闊涼爽的走廊。
帶領亞刃參觀學院的嚮導是個結實少年,他的斗篷領口彆著銀環,表示他已透過見習階段,是個合格術士,正繼續鑽研以期獲授巫杖。他名叫阿賭。「因為,」他說:「我父母連生了六個女兒,要生第七個孩子時,我父親說,這是一場與命運相抗的賭博。」他是討人喜歡的同伴,腦筋和談鋒都敏捷。倘若在別的時候,亞刃肯定會喜歡這位嚮導的幽默感,但今天他的腦子太滿了,所以一直沒怎麼留意聆聽阿賭講話。至於阿賭呢,由於天生希冀一獲得讚賞,便利用起這位客人的心不在焉:先是對他談起學院各種不可思議的事實,繼而吹噓學院各種欺人耳目的異聞。亞刃聽著,一概以「是啊」或「我明白」相應,到後來,阿睹認定這位客人是個皇家白痴。
「當然,他們不在這裡煮東西,」經過石造大廚房時,嚮導讓客人見識閃亮的紅銅大鍋、聽聞剁刀起落的劈啪聲、嗅嗅刺激眼睛的洋蔥氣味,一邊說:「這間廚房純粹是供人參觀用的。進餐時,我們齊集膳房,想吃什麼都自己變,清洗碗盤的工作也省啦。」
「喔,我明白。」亞刃禮貌相應。
「當然,還沒學會法術的見習生,頭一個月常常體重大減,但他們遲早能學會。有個黑弗諾大島來的男孩,一直希望變出烤雞,結果總是得到慄粥,他似乎始終沒辦法使法術超越慄粥層級。還好,昨天除了慄粥以外,還變出黑線鱈魚肉來。」阿賭一直想讓客人產生「難以置信」的驚歎印象,講到聲音沙啞,最後還是頹然住口了。
「唔——大法師——他——是哪裡人?」客人問道,看也不看他們正行經的宏偉迴廊,迴廊牆壁和拱形屋頂盡是千葉樹的雕刻。
「弓忒島人。」阿賭答:「他以前是山村牧羊童。」
這會兒,一聽到這個直截了當而眾所皆知的事實,英拉德島這位少年立刻轉頭,神情錯愕、難以置信地望向阿賭:「牧羊童?」
「弓忒島民大都是牧羊人呀,除非海盜或術士。但我沒說他現在是牧羊童呀,你可搞清楚喔!」
「但,牧羊童怎麼會變成大法師?」
「與王子變成大法師一樣啊。就是來柔克學院,然後超越所有師傅,去峨團島盜取『和平之環』,航行到龍居諸嶼,成為厄瑞亞拜以來最了不起的巫師啦,等等——此外還能怎麼辦?」
他們由北門步出迴廊。近晚時分溫熱明亮的陽光照著山丘犁溝、綏爾鎮與鎮外的海灣,兩人就站在陽光下交談。阿賭說:「當然,現在看起來,那些都是很久以前的事了。自從被尊為大法師之後,他沒做多少事。法師們不必做很多事,依我看,他們只要坐在柔克學院看守『一體至衡』就好了。何況,他現在已相當老了。」
「老?多老?」
「噢,四十或五十吧。」
「你見過他嗎?」
「當然見過。」阿賭厲聲回答。這個皇家白痴好像還是個皇家勢利鬼呢。