地海彼岸

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線中，他的面孔因露出皺紋而顯老。亞刃看著他，見到的是個力量盡失、沒了巫藝、沒了力氣、甚至也沒了青春，什麼都沒了的男人。他沒有救起薩普利，也沒有轉移射向他的尖矛。是他把他們帶入險境，卻沒有救他們。現在薩普利死了，他自己在垂死，亞刃也將死去。如此一無所獲，如此一切徒勞，都是這男人的錯誤使然。

亞刃就這麼用絕望的清澈雙眼望著雀鷹，但什麼也沒看見。

山梨樹下的噴泉，霧中奴隸船的白色法術光，或絲染之家頹敗的樹園，這些記億一個也沒來擾動他。他心中也沒有任何豪氣或頑強被喚醒。他望著黎明掩映的平靜海洋。海面上低平但大片的波紋染上色彩，看似淺色紫水晶，像在夢中那麼輕淡無力，完全沒有「現實」的吸引力或活力。深陷在這夢境和海洋之中，感覺不到任何東西，只有鴻溝、虛空。連深度也沒有。

這條船任隨海風的興致向前移動，不但時走時停，而且速度緩慢。歐貝侯島的山巔在船後方縮小成黑點，山巔後方是漸升的太陽。海風飄送過來，把這條船帶離陸地，帶離世界，帶進開闊海。

第八章　開闊海的子孫　The　Children　of　the　Open　Sea

近午時，雀鷹動了，並開口要水。喝了水即問：「我們向哪裡航行？」這麼問，是因為他頭頂上方的船帆是滿漲的，船隻宛如輕燕，飛翔在長浪之上。

「向西，或西北。」

「我覺得冷。」雀鷹說。但太陽正照射著，船上實在酷熱。

亞刃沒說什麼。

「設法保持西向，到威勒吉島，就是歐貝侯島的西邊，在那裡登岸，我們需要水。」

男孩望望前方，看著空蕩大海。

「亞刃，你怎麼了？」

他沒說什麼。

雀鷹努力想坐起來，起不來；想伸手去拿擱在齒輪箱旁的巫杖，也拿不到；想講話，話語停在乾燥的唇上。濡溼之後又變硬的繃帶底下，鮮血再度湧出，在他胸膛的深色面板上形成如蜘蛛絲的紅色網線。他用力呼吸，闔上雙眼。

亞刃看看他，沒有感覺。但他也沒久看，徑自向前，重回船首蹲坐，凝望前方。他的嘴巴也很乾，開闊海這時穩定吹送的東風，與沙漠風一樣乾燥。水桶裡僅剩兩、三品脫的水，在亞刃心裡，那些水是要給雀鷹喝的，不是給他自己，他想都沒想過要去喝那些水。他已經放了釣線，因為離開洛拔那瑞島之後，他已學到生魚可以止渴解飢。但釣線一直沒有魚兒上鉤。無所謂。

船隻在這片荒蕪水域上前進。船隻上空，太陽也由東向西行進，雖然速度緩慢，未了還是太陽贏了比賽，率先橫過遼闊的天空，抵達天邊。

亞刃一度瞥見南方有個高高的藍色物體，以為可能是陸地或雲朵。當時船隻已朝稍偏西北方向行駛數時辰了，他不想費事搶風掉頭，只任憑船隻繼續前進。那塊陸地可能是真的，也可能不是真的，反正無所謂。現在對他而言，風、光、海洋，一切雄偉光輝，都是隱晦與虛假。

黑暗來了，又轉光明；再變黑暗，又現光明——彷彿在天空那張繃緊的帆布上擂鼓，那麼規律。

他由艙上伸手到海水中，立刻見到一個鮮明的景況：在流動的海水底下，他的手變成淡綠色。他收回手，舔舔手指沾溼的部分。味道不佳不打緊，還害他嘴唇深切感覺刺痛，不過他還是照樣再做一遍。但舔完就難受了，不得不伏下來嘔吐，幸好只吐了一點灼燒喉嚨的膽汁。已經沒有水可叢讓雀鷹喝了，真怕靠近他。亞刃躺下來，儘管酷熱，身子卻發抖。四周寂靜、乾燥、明亮：可怕的明亮。他遮住雙眼擋光。

共有三人站在船內。他們瘦得像柴枝，骨凸嶙峋，眼睛是灰色的，很像奇怪的深色蒼鷺或白鶴。他們聲音細小，宛如小鳥啁啾，說的話亞刃聽不懂。其中一人的臂上託著一個深色囊袋，正向亞刃的嘴巴斜倒，是水，亞刃貪渴地喝著，嗆了一下之後，又再喝，一直喝到那囊袋傾空為止。這時，他才轉頭看看四周，並掙扎著想站起來，同時說：「他呢？他在哪裡？」因為，與他一同在「瞻遠」內的，只有這三個奇怪的瘦男子。

他們不解地望著亞刃。

「另一個人，」他啞聲道，乾澀的喉嚨和乾硬的嘴唇不太能發出他想說的話，「就是我朋友呀——」

其中一人要不是聽懂他的話，至少是領會了他的焦急，伸出一隻細瘦的手放在亞刃臂上，而用另一隻手指示。「在那邊。」他安撫道。

亞刃環顧，看見這條船的前頭和