玄武門

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在武功一帶駐足，等待後命。”

尉遲恭站起身來，抱拳道：“末將領命！”

第七節

尚書省發出的加封燕郡王左翊衛大將軍天節將軍涇州道行軍總管李藝開府儀同三司的上敕於武德九年六月廿三日發到了涇州，一時間闔州文武臣屬紛紛前來道賀。李藝倒也並未將眾人卻之門外，就在自己的中軍擺下酬謝酒宴，款待道賀的本地官員。宴席上眾人道賀諛美之詞可以車計，就連涇州太守劉誠道都讚歎：“食邑一千二百戶，就連征戰東南立功厥偉的趙王也不過如此爾耳！看來此番天策太子秉政，燕王將大用了！”；一州守牧如此恭維，其他人等更是變本加利把個李藝吹捧得不亦樂乎。

李藝一邊帶著胞弟利州都督李壽端著酒盞答謝同僚，一邊謙遜自己“無功受祿，惶愧之至！”。

李藝本名羅藝，字子延，原為襄州襄陽人，早年寄居京兆雲陽，唐朝大將。其人出身將門，其父曾任隋朝監門將軍。羅藝自幼勇於攻戰，善射，特別是用得一手好槊，號稱可與尉遲敬德平分秋色。從軍後，因戰屢立功官，大業中升任虎賁中郎將。

煬帝大業八年，朝廷征伐高麗，敕命羅藝督軍北平郡，受右武衛大將軍李景節度。羅藝自幼掌軍，號令嚴整，所部戰力頗強，在戰場上初露頭角。

隋末各地反王紛紛據地而起。羅藝駐守的涿郡物產豐富，在煬帝徵高麗時，隋軍的器械資儲大都留存在涿郡，倉廩殷實，且臨朔宮也藏有頗多珍寶，引得附近的義軍競相搶掠。涿郡留守官虎賁郎將趙什住、賀蘭誼、晉文衍等人都不能抵抗，只有羅藝獨自出戰，連戰連捷，勇冠三軍，威名遠揚。後趙什住等人嫉妒羅藝，暗中企圖加害，羅藝得到信報後，索性趁機自立。大業十二年，他公開宣佈誓師起兵，對士卒道：“吾輩討賊，甚有功效，城中倉庫山積，制在留守之官，而無心濟貧，此豈存恤之意也！”將士紛紛響應。羅藝隨即率軍殺回涿郡，郡丞正出城相迎，羅藝遂扣押郡丞，率軍入城。趙什住等人大懼，遂請降。羅藝進城後散庫存的財物於將士，並開倉賑濟饑民，廣攬民心。殺拒不降順的渤海太守唐禕等數人，隨後柳城、懷遠也相繼歸附羅藝。羅藝罷柳城太守楊林甫，改郡為營州，任襄平太守鄧皓為營州總管。然後羅藝自稱幽州總管，統轄幽、營二州，擁兵十萬，成為北方一大割據勢力。

義寧二年（618年）三月，宇文化及等殺煬帝於江都，立秦王浩為帝，擁兵北上。行至山東，遣使拉攏羅藝，羅藝知宇文化及難成大事，於是說：“我隋室舊臣，感恩累葉，大行顛覆，實所痛心。”並將使者斬首。然後為隋煬帝發喪，大辦三天喪事，遙致追懷之意。

幽州所處地理位置極為重要，歷來為兵家必爭之地，可北連突厥，南攻晉、冀、魯，是以各地反王紛紛拉攏。竇建德高開道都曾遣使往說羅藝。高開道部倒也罷了，竇建德部剛於十一月攻克冀州，聲威正盛，幽州上下文武臣屬均覺得應歸附。羅藝斟酌再三，言道：“建德、開道，皆劇賊耳，化及弒逆，並不可從。今唐公起兵，皆符人望，入據關右，事無不成。吾率眾歸之，意已決矣，有沮眾異議者必戮之。”

當其時唐使張道源正在山東一帶遊說，得知羅藝有心歸唐，立即派人前往幽州，羅藝遂舉全軍降唐。武德元年十二月十三，尚書省發出敕書，任命羅藝為幽州總管。

竇建德見羅藝歸唐，大怒不已，遂於十二月率軍十萬進犯幽州。羅藝用部將薛萬均之謀，以殘兵臨水背城為陣，竇建德果然引兵渡水，待竇軍半渡之際，埋伏在城側的薛萬均率百名精騎邀擊，大破竇建德軍。竇建德軍不能近幽州城，便分兵攻打霍氏城堡和雍奴等縣，又敗於羅藝。雙方對峙百餘日，建德終未得手，只得回兵樂壽。

唐武德二年十月初四，唐廷賜羅藝姓李，封為燕郡王，自此，羅藝改名為李藝。

初六，李藝率軍在衡水擊敗建德軍。武德三年五月，竇建德遣其部將高士興攻打幽州，被李藝擊退，退軍籠火城。李藝率軍奔襲而至，大破其軍，斬首五千級。十月，竇建德率領二十萬大軍再次攻打幽州。夏軍攻勢甚猛，有計程車卒已登上城堞，城危之際，李藝部將薛萬均、薛萬徹率死士百人從地道潛出，迂迴到竇軍背後，突然發動襲擊，竇建德軍敗逃，被斬首千餘級。李藝率軍乘勝逼近竇建德軍大營，竇建德在營中列陣，填平壕溝反擊，李藝軍大敗，竇建德追至幽州城下，攻城不克，只得撤還。十二月初四，李藝再次襲擊籠火城，再敗竇建德軍。李藝歸唐不過三年，數次擊退竇建德軍對幽州的襲擾。其時夏軍縱橫往