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體頗為虛弱計程車兵則是站在他邊兒上,跟他說話的時候,佝僂著個腰,臉上帶著討好的笑。誰地位高誰地位低,一目瞭然。周圍進城的百姓也是自覺的繞開那裡,偶爾目光落在他身上,也滿滿的都是敬畏。
雖然在後世那許多古裝劇中,縣城的衙役們通常扮演的都是路人外加出醜的角色,但是實際上,他們權力非常大,在當地的地位也很是顯赫。
大明朝的基層政權建設很差,非常差!可以說是簡陋到了一定的境界。
後世一個縣裡面有多少政府部門,有多少事業單位?有多少在辦公在處理事務的?二三十個都不止!這些部門需要多少公務員?幾百個那是少的。
而大明朝一個縣在吏部登記造冊,有公務員編制的就三個人——縣令,縣丞,主薄。
許多電視電影乃至小說裡面,時常輕蔑的提一句七品芝麻官,且不說中樞朝廷裡面像是給事中,都給事中這些七品芝麻官足以令內閣輔臣也要忌憚,一個政令甚至可以影響天下。就說地方上的縣令這種七品芝麻官,身兼縣長縣委記紀委書記組織部長公安局長財政局長等等要職於一身,簡直就是地方上的土皇帝,說一不二。
俗話說破家的縣令,滅門的府尹,一個縣令足以決定治下絕大部分人的生死。
就靠著仨人,怎麼可能管得過來?
所以權力不可避免的就下放了,許多縣令都有師爺,師爺一共兩位,分錢穀、刑名。這樣一來,就把最為基本的兩項權力——治安權或者說是軍權,以及財權就拿在手中了。那些繁華富庶,人口眾多的一等上縣,還會以二位師爺為核心,組成六個部門——朝廷有吏戶禮兵刑工六部,與之相對應的,地方上也有六房。六房,十二個經制正吏,幾十個跑腿的書辦、典吏等等,權力可說是極大。
權力便是落在了他們的手裡。
而一個縣的治安大權則是全部都落在了三班衙役們的手中。
三班衙役,第一是皂班,給縣官老爺站班和做儀仗隊的,審案時兼做行刑手幫助嚇唬人犯;其次是快班,就是捕快,民間俗稱快手的是也。他們的職責是拿賊、破案和催租稅;第三是壯班,屬於臨時召集的民工,打打雜,危機狀況時協助守城。
不算那些民壯,正兒八經的衙役,也就是幾十人。一個縣人口有多少?大明朝安安穩穩的發展了這幾百年,人口早已經是比建國之時翻了幾番,一般縣城,少的萬把人,多的四五萬也是有的。
就靠著這麼點兒人根本是管不過來的。所以基本上每個衙役都有幫閒,幫閒人數不等,多的有十幾二十人,就算是少的,也有七八個。這些幫閒的來源,基本上就是街面上的地痞流氓,他們在百姓面前兇狠如虎狼,但是面對衙役這種官府中人——儘管是最低階,食物鏈最底端的官府中人——卻是怕得要死。
每個衙役都劃分了負責的地盤兒,平日裡就有幫閒孝敬著,幫閒的收入,則是來源於對百姓和商家的訛詐。而他們背後站著衙役這種在小民眼中等同於官府的存在,更是無人敢於得罪。簡而言之,這些衙役,一個個都是黑社會老大。
他們倒也不是全然禍害,一旦出了什麼命案,這些地頭蛇立刻就知道是誰犯的事兒,總會交出個人來交代就是。而外地的流竄犯一旦逃到了此處,更是根本無立足之地。
而的另一方面,他們也很賤!地位很低,根據朱洪武定下的律例,三班衙役,除了壯班之外,卻是賤民身份。一個家族有人幹了這個,三代不能參加科舉考試,地位比一般農民還要低。
明季很著名的話本兒《連城璧》中便是講過一個故事,成化年間,福建汀州有位姓蔣的衙役,在其父親時將世代傳襲的衙役職位出租給他人,直到他這一代好不容易才湊齊錢將位置贖買回來。
像是軍戶,匠戶一樣,明朝的衙役也是世襲的,但是由於有種種無法宣諸於口的灰色收入,這些衙役們的日子過得比匠戶匠戶不知道好了幾千幾萬倍。