大明王朝的最後十七年

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去十分之三。一個月以後，他再次提倡節儉反對奢侈，自己以身作則，除了堅持以前宣佈的“減膳撤樂”之外，規定只有重大節慶典禮可以使用金銀器皿，日常生活一律改用錫器、木器、瓷器，希望大臣們仿效。如果今後依然置若罔聞，奢侈靡費，必將嚴懲不貸。

這其實是他的一貫風格，從他登極以來，始終保持儉樸的美德。當時擔任翰林院編修的吳偉業這樣記載：後宮無論每月的宴會，還是每季的宴會，以前外戚或者出嫁的公主都按時送來食品，崇禎皇帝即位以後，特地下達聖旨予以禁止。崇禎元年（1628）宣佈停止蘇州織造以來，皇上經常穿著多次洗滌的舊衣服，襪子都縫上了布襪底。他時常說：朕正在號召天下由奢侈迴歸樸素，要讓後輩知道艱難，難道可以不從自身做起嗎？

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“朕非亡國之君”（5）

這類事例很多。當時擔任給事中的李清在《三垣筆記》中說：皇上擔憂國家財政拮据，把後宮幾十年儲存的遼東人參，拿到市場上去出賣。李清曾在市場上買到一些，全是上佳的野山參，質地堅硬，口味雋永，與一般人參截然不同。聽說此次人參貿易，可以獲得白銀數萬兩。

王譽昌《崇禎宮詞》講了這樣一件小事。某一天，皇上去聽老師講課，所穿內衣袖子已經破損，露在外面很不雅觀，不時地把它塞進去遮掩。目睹這一細微動作的“講官”對他說：身穿破舊衣服雖然過於節儉，卻是美德，何必掩飾。為此，後人有詩讚嘆道：聖德惟應儉是求，不遑袨服為身謀。

就間損益通為計，寸積須成萬里裘。在皇帝嚴格自律作風的感召下，後宮出現了以往罕見的清靜樸素風氣，絲毫沒有瀕臨亡國的那種醉生夢死的頹廢景象。正如吳偉業《綏寇紀略》所說：皇上在深宮之中，不苟言笑。他的太子和其他子女的言行，都以禮法為準繩。因此後宮沒有玩弄珍珠寶玉的娛樂，沒有聲色歌舞的演出，閒暇時，只有古琴優雅的聲音繚繞。皇上說：這種琴聲足以娛樂心神，勝過其他音樂。

周皇后與田貴妃

朱由檢的皇后周氏，蘇州人，父親周奎，母親丁氏是周奎的繼室，家境清貧，周氏年幼時就操持家務。遷居北京後，周奎在前門大街鬧市，以看相算命謀生。天啟六年（1626），當時的信王朱由檢為了大婚挑選王妃時，主持後宮事務的懿安皇后，以長嫂代母的身份，從眾多候選人中挑選了周氏。朱由檢即位以後，周氏就由信王妃晉升為皇后。

由於她出身貧寒，又在藩邸（信王府）生活過一段時間，始終保持平民本色。清初歷史學家張岱在《石匱書後集》中，這樣描述周皇后：在後宮常常身穿布衣，吃素食，與皇帝一起提倡節儉，一切女紅紡織之類事務，都親自動手。張岱的這些話，並非毫無根據的阿諛奉承之詞，這從周氏在後宮設定二十四具紡車，教宮女紡紗一事，可以得到印證。《崇禎宮詞》稱讚她“有恭儉之德”，親自操持家務，身穿舊衣服，把後宮治理得井井有條。員分百二領璇宮，撙節鹹資內教功。

三灑親蠶重浣服，擬將恭儉贊王風。所謂親自操持家務，還包括親自燒飯。天啟七年（1627）朱由檢剛剛登極時，由於魏忠賢專權，形勢十分險惡，懿安皇后（即朱由檢的皇嫂）秘密告誡：不要吃宮中的食物，朱由檢是帶了家中的麥餅進宮的。進宮後，還得提防魏忠賢買通御膳房下毒暗害，飲食全由周皇后親自操作。這件事看起來有點不可思議，卻是確鑿無疑的事實，許多野史都有記載。一個能夠燒飯洗衣、紡紗織布的皇后，不能說絕無僅有，至少是罕見的。

皇帝與皇后之間情深誼篤，“上重周後賢，伉儷恩甚備”，看來是真實的寫照。《崇禎宮詞》有一首這樣寫道：湘管揮來口授餘，儼然村校接天居。

何當一頓童蒙膝，遂揭雞竿下赦書。說的是這麼一件事：有一個年僅十一歲的小太監秦某，在坤寧宮侍候皇后。有一天，皇后問他是否識字，秦某回答不識字。皇后就教他識字，少頃考問，秦某全部忘記，被罰跪階下。皇帝見了笑著說：我請求先生寬恕他，如何？皇后佯裝嗔怒說：懷了學規。秦某謝恩而起。透過這種日常生活細節，人們似乎可以看到皇帝、皇后之間那種尋常夫妻談笑諧謔之情。

周皇后生性豁達大度，與居住於承乾宮（即東宮）的田貴妃、居住於翌坤宮（即西宮）的袁貴妃關係融洽。受到皇帝寵幸的田貴妃，恃寵而驕，周皇后作為母儀天下的後宮主人，用禮儀對她加以制裁。某一年大年初一，田貴妃按照宮中禮儀，前來向周皇后朝賀。田貴妃到了坤寧宮走廊下很久，周皇