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初十二,與徐夫人約好了去徐夢竹的婆家,李家。
不過在出發之前,門房上的來凜報徐璐,說是兩廣總督趙文重的太太攜女兒拜訪徐璐。
已穿戴一新的武夫人訝然地看著徐璐,說:“兩廣總督夫人?小璐,你什麼時候結交的?”
徐璐笑道:“夫人有所不知,我與這位趙太太可算不得結交。主要是昨兒在表哥府上,與趙小姐有些小衝突吧。”
武夫人皺起眉頭,“我素來知道你的脾性,想必是趙小姐做了冒犯你的事吧。”不然趙夫人不會帶著女兒向徐璐陪罪來了。
徐璐輕輕一笑,這個婆母,大多時候也還是比較好的,有著為人婆母的威嚴,卻也有著幾分隨和,很少給她立規矩。但偶爾也會護一下短,擺擺婆母的譜。當然,婆母再溫和,那也是婆母,無法當成親媽對待的。徐璐不敢對婆母太過親蜜,當成上峰般尊敬還是不錯的。
武夫人又說:“雖說是人家小姐衝撞了你,不過你到底是已婚婦人,也犯不著與一個未出閣的小姐計較。”
徐璐恭敬稱是,笑著道:“正是這個理呢。所以我是壓根沒有放在心上的。誰知道趙太太還會帶著趙小姐特地登門。夫人,您看,我要見趙夫人嗎?”
武夫人沉吟片刻,說:“一會兒還得去李家,路程遙遠,還是不要耽擱太久了。”
還是讓她去與趙太太見一面的意思。
徐璐頷首,福了個身子,“那媳婦就去見見趙太太,勞母親等我一會兒。”
徐璐讓人把趙太太母女請到二進院子裡的宴息廳,這兒平常並不對外開放,要遇上重大日子才會開放,專門用來招待客人的。徐璐在這兒接待趙太太母女,也證明客人有身份,但交情卻只是一般。所以宴息廳的下人非常有默契地上了上好的雲霧茶,把趙太太母女服侍得週週到到,但言語中卻又帶著拒人千里的疏離。
趙太太越發坐立不安了。
喝著上等的雲霧茶,趙太太打量著凌家宴息廳,地上鋪著猩紅綾紋羊毛地毯,清一色金絲楠嵌象牙的傢俱,當中擺著大理石茶几,兩邊各擺一把太師大椅,兩盆移栽在青花大瓷裡的西域海棠分別擺在兩側。下首各十二把帶雙幾雙踏的交椅,鋪著銀紅掐金絲緞的椅墊,每個几子上,都擺著精心培育出的百合盆栽,及精緻小巧的小花瓷,裡頭插著時令鮮花。角落裡擺著人多高的綠色盆栽,有富貴竹,劍蘭,纏枝騰,奢華富貴中又不失綠意盎然。
“娘,您看,現在居然還有百合花呢。”趙小姐指著几子上半開的百合盆栽,小小地驚呼著。
趙太太瞪她一眼,低聲斥道:“大驚小怪做什麼?安國侯府自有花房專門培育奇珍異卉。真正的頂級富貴人家,哪個沒有專門的花房?”
趙小姐不說話了,凌家如此富貴,她卻深深得罪了凌家少夫人,也不知接下來那徐氏會不會接受她的道歉。
正值寒冷之季,屋子裡的綠色盆栽卻散發著清新綠意,一縷縷新鮮花香浸入心扉,趙太太深吸口氣,低聲對女兒小聲警告道:“等會子我要你怎麼做就怎麼做,不許任性。”
一群身穿天青色衣裙的丫鬟進入廳中來,有的拿著軟墊,有的上茶,擺弄好一切後,又悄然無聲地退了下去。緊接著,幾個婆子昂首跨進了門檻,卻只守在門口。
趙太太知道,正主要出現了,趕緊起身,緊張地望著門口。
徐璐來了,身後四個大丫鬟,四個小丫鬟另七八個婆子隨行,儘管人數眾多,卻是鴉雀無聲,只有環佩撞在衣裙間帶來的叮噹聲響。
如此聲勢浩大,趙小姐大氣都不敢喘一下,乖乖地隨母親一道深深屈膝。
徐璐在太師椅上坐下,語氣溫和地道:“趙太太不必多禮,請座。”
丫鬟們迅速進來又替趙太太母女換了茶,也給徐璐斟了茶悄聲退下。徐璐把茶盞端在手上,等趙太太落座後,便笑問:“趙太太可真是稀客呢,難得趙太太登門,我應該好生盡地主之誼招待趙太太的。耐何今兒有事,一會兒就要隨婆母外出。實在無法招待趙太太,失禮之處,還請海涵。”
趙太太陪笑道:“不敢耽擱少夫人正經事,妾身也只說幾句話就走。今兒妾身來,也是為了小女昨日在護國侯府冒犯少夫人一事。”她頓了下,觀察徐璐的表情。發現徐璐神色平靜溫和,心下越發忐忑了,趕緊說:“說起來,也是妾身教養無方。還請少夫人看在小女年幼無知的份上,恕了小女的冒犯。”
看著趙小姐低垂的頭,徐璐笑著說:“我道是什麼了不得的大事,