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徐嶽樓輕笑,對付無賴,你比他還無賴才行嘛。“多謝大伯費心了。”目光掃了一下四周,輕聲道:“今日在場的,徐家有二十人多人吧?孟家莊看樣子少說三十人,這麼多人見證之下,倘若大姐姐出了什麼差池,大伯只怕難辭其咎啊。到時候,勞煩各位去公堂之上給我們做個見證。”
徐老大見她抓住自己的話語,絲毫不在乎孟雲孃的遭遇,不由被堵了一瞬。
徐天指著雲娘道:“月娘的話,能代表雲娘、代表孟家的意思嗎?”
徐嶽樓順著他的手看到了雙目含淚、怨恨地雲娘,又看了眼猶豫不決的孟大鵬夫婦。如同剛才被要挾拿自己換雲娘時一樣,當她承受不起抉擇的後果,便回主動出擊:“自是不能。但是,現在堅持總有希望,最差結果也是那般罷了。說到底,我也是個孩子,凡事還是要聽舅舅和姑姑的。”
袁京、徐三娘同時思索,徐三娘先道:“是呢,月娘比我還小几歲呢,懂的可真多,這會子月娘還說了好多我不懂的話呢。看來,是讀過書的人。”
袁京張了張嘴又閉上,他對徐月娘其實一點都不瞭解。
徐嶽樓心驚,自己一時不察,好像說的不是白話……著急間,她腦海中關於孃的記憶力突現,順口道:“我娘教過我。”
徐老嘲笑道:“你娘識字?”
人盡皆知孟大鵬大字一個都不識,孟氏不比其兄強!
話已說,徐嶽樓只得無賴道:“我那會還小,也不知道娘怎會認字,你們把她找來就知道了。”
眾人顯然不信這話。
袁氏卻道:“呵呵。怎麼?你們不信?我在這莊子里長大的,以前也是不識字的,現在做做賬本還是沒問題的。大家閨秀的丫鬟,都比小戶的千金教養都要好!”
撇了眼孟大鵬,她得意道:“我是一直高傲自居,但我高傲的本錢。我把話擺這,就衝這小姑娘的心氣,即便她不是我袁家婦,只要她活著,總免不了一個好將來的,她跟你們是不同的。”
徐嶽樓蒼白的臉上,在這一番話之下竟然火辣辣的。她不是害羞,是怕被人揭穿……
袁氏似乎就是不想放過她,偏又道:“徐家三娘子,你剛才也看見這姑娘落座了。儘管她身子弱,你看她儀態可有半點不當?”
徐三娘在外人面前還可裝上一二,但這袁氏顯然是個行家。據說是個大戶人家的妾出身,加上之前的言辭,她已經對此人是誰有所懷疑,事情未明之前,她決定退讓。於是,小聲跟周氏道:“娘,還有一個月才到十月呢。”
周氏知到事情有變,遂衝徐老大道:“他爹,都是一家人,你們這樣爭來爭去的,不是傷了和氣嗎?和氣生財,凡事好商量。再說,咱們今兒是想接月娘回徐家,不是來求親的。當著這麼多人面,是月娘自個兒不願意去咱家的,可別到時候說徐家吧管自家人就好。”
徐老大猶豫間,一個老態龍鍾的老漢大步流星地走了過來。“嘩啦啦”扔了一堆東西到徐老大身上,怒道:“收回你們這些骯髒東西,三房的月娘歸孟家養,這是我說了的事,不會改變。你們大房本事了,不服我是不是?那就自立門戶!”
徐氏、七姑奶奶忙上前,直呼四叔。徐嶽樓只得顫巍巍起身,衝來人道:“月娘給四爺爺添麻煩了。”
老爺子一揮手:“不是你,是有些人不知足,手伸的太長了。”
徐老大對老爺子的頑固不化也是無可奈何。另立門戶,哪是那麼容易的事?兼之,徐家祖訓,族長必須是清貧之戶。一防族長用勸斂財,二防有錢人操縱族長之位。他重新弄個窮鬼上臺是沒問題,麻煩的是合適人選不止窮,還貪得無厭!
面對老爺子這種脾性的人,徐老大不方便出手,周氏可就沒那麼多顧忌了。一改剛才大方得體的行事,厚顏道:“誰能保證孟家養月娘不是也存了旁的心思!我們就是小人,那也是真小人!”
徐老大咳咳兩聲,厲聲道:“還不住嘴!不可頂撞四叔!”又笑眯眯地對老爺子道:“四叔,侄兒誤信婦人言了,都是這婆娘說月娘在孟家遭罪,我心中放不下,這才來看看。”
眼看著這夫妻一唱一和,一個白臉一個紅臉,徐嶽樓險些暈了過去。看來徐家有今日的成就,可不單單是靠賣女換來的。只是可惜啊,她還是喜歡單純省事一點的人家。目光落到孟雲娘那裡,她便似笑非笑地看了眼袁京。
因為老爺子的到來,徐氏夫婦改口,最終似是什麼事都無。表面上,徐老大一家空手而回,背地裡,孟家亦不安分。隨著徐嶽樓