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鄭祖築道:“要不然,咱們再找找吧,說不定還能找到別的船。”
孫永虎道:“天快黑了,如果我們不打算露宿野外,那就必須儘快渡河。”
葉知秋道:“不用爭了,小船用河水清洗之後,應該不會感染瘟疫了。
馬上清洗!”
鄭祖築嘟噥了一句,便沒再說什麼。
葉知秋派一個人通知去上游尋找的那些人說船找到了。然後十幾個男人齊動手,把小船翻轉過來,將屍體倒出進河裡順水飄走,然後把小船往上游拖了一段路,在乾淨的水邊,在把小船傾斜沉入水中,用蘆葦洗刷。
弄乾淨了之後,拖這小船回到了碼頭。
葉知秋道:“有沒有會擊,船的?”
眾人都搖頭。段雲逸道:“就算會,也沒有船槳啊!”
船上果然沒有船槳,看樣子,可能是船伕死的時候船槳墜落水中漂走了。葉知秋皺眉道:“沒有船槳,這怎麼過河?”
段洛熙道:“剛才我們看見有一個小木房,在上面一點的小山下面。不知道是不是船伕的住所。”
“去看看,不行咱們就拆幾塊木板當船槳。”
一行人來到段洛熙所說的那座木房前。這木房很簡陋房門虛掩著。裡面傳來歌聲,是童謠,歌聲有些含糊,好象時間比較久遠,歌詞記不太清楚了似的,好些地方其實是在哼哼。
前面不遠就有一具高度腐敗的屍體到處都是瘟疫,這個女人居然還有心思唱歌這讓一眾人都感到有些頭皮發麻。
範妙菡高聲道:“這位大姐,我們要過河,請問有船家嗎?”
屋裡的歌聲戛然而止,片刻,從裡面出來一個人,面板有些黑,但是看著還比較年輕,只是頭髮卻已經花白了眯著眼睛望著他們,卻不說話。
段雲逸用當地方言把範妙菡的話重複了一遍。還指了指碼頭方向,說船他們已經找到了。又掏出一小錠銀子,說是船資。
那女子笑了露出一口整齊的白牙。看得出來,這個女子以前應該是個姿色不錯的船家女。
女子走到屋子旁邊拿了一根長長的竹竿,一言不發,也不看段雲逸手裡的銀兩,徑直往碼頭方向走。
葉知秋他們跟著,孫永虎卻落在最後,他站住了,警惕地往房子裡看了看,微一沉吟,貓著腰,鑽進屋裡。
就一間屋子,空蕩蕩的,一個灶臺冷冷清清,沒有生火。一張東倒西歪的桌子,上面放著三個碗和三雙筷子。靠裡是一張木床,鋪著單bó的被子。微微隆起,好象有什麼東西蓋在裡面。
孫永虎有些好奇,抓住被子一角,慢慢掀開一看,當場差點吐了。他也是經過無數生死的人,但是這麼悽慘而噁心的場面,他還是第一次看見。
一個小小的嬰兒的屍骨,大半已經腐爛,頭顱已經半白骨化,兩隻眼睛成了兩個窟窿。小小的身軀上穿著一個紅肚兜,因為被子掀動而被帶著翻開了,露出下面的肚子,已經整個腐爛,爬滿了不停蠕動的蛆!
這個女子,竟然在一個已經大部分腐爛的孩子屍體旁邊唱歌!
孫永虎不禁毛骨悚然!
他趕緊把被子放回原樣,悄悄出來,追上的葉知秋,低聲把發現的情況跟他說了。
葉知秋皺著眉看了那女子背影一眼,低聲道:“她沒有感染的跡象,不過,我們還是要小心,讓大家戴好口罩,不要觸碰到她。”
孫永虎便悄悄把這話轉告了其他人。
船家女看見那艘船,呆了一下,縱身上船,枯黃色的長篙穿過船頭甲板的窟窿,插入河中,將船釘住,也不看他們,只是望著河面下游發呆,不知道在想什麼。
小船太小,每次只能運五個人。孫永虎自告奮勇先過去,帶著親兵上了船。那女子抽出長篙,在岸邊一撐,小船猶如一支離弦的箭,離岸而去,只見她手中長篙左右翻飛,小船在波濤急流中自由穿梭,很快,就到了對岸。
孫永虎他們下船之後,朝葉知秋揮揮手,表示一切正常。
小船很快回來了,如此反覆運送了幾趟之後,最後一趟,只有三個人,是葉知秋、範妙菡和雪奈。
雪奈一路上還是獨來獨往,不過,她的忍術也不能讓她踏波過河,所以現身跟著葉知秋一起渡河。
雪奈很緊張,她武功雖然高,卻不會水。尤其是這麼寬闊而又湍急的河流。她坐在船中央,兩手緊緊抓著船舷。也不敢看河面。
葉知秋和範妙菡坐在她的後面,瞧著她笑。正要說話,聽到後面