帝國宮廷往事:大明三百年(上)

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得到的回答更是意外且堅決：“現在妾已四十八歲了。”憲宗呆呆地望了她半晌，搖搖頭：“這話是假的，朕瞧你至多也不過二十三四歲。”恰巧有宮人進來，就為她作了證，果然是四十八歲；並說她叫萬貞兒，憲宗驚問萬貞兒：“難道你有駐顏術嗎？昔日人說麻姑顏色不衰，你大約也得了仙氣，所以才能不老。”然後吩咐宮人傳知司醞局，在百花洲設宴。然後憲宗拉著萬貞兒一同坐在黃緞繡披的躺椅上，萬貞兒自然不會放過樣絕好的機會。

不一會兒，太監們各捧著古銅色描金食盒走進月洞門，領頭的太監上前給憲宗行過了禮，就吩咐小太監把盒內的餚饌取出來，都是熱氣騰騰的。憲宗笑道：“這麼熱的天兒，熱酒怕喝不下吧！”萬貞兒忙說道：“臣妾有冷的佳釀藏著，正好敬獻陛下。”然後她親自去取了來，請憲宗坐在上手的繡龍椅上，萬貞兒便在下手的繡墩上坐。剛才送膳的領頭太監就留下兩個小內監侍候憲宗，自己向憲宗跪安後就退了出去。

第十四章 巨閹禍國（12）

萬貞兒揭開酒瓶蓋，替憲宗斟在白玉杯裡，那酒色碧綠好似翡翠，質地極醇厚，芳馥的氣味一陣陣地直透入鼻中。憲宗執杯飲了一口，感覺清涼甘芳不同尋常之釀，萬貞兒見憲宗喜歡，就說酒是她親手釀的，方法還是跟一位朝鮮妃子學的，春採百花蕊兒，夏擷荷花兒搗汁，秋摘菊花瓣，冬取梅花瓣，然後搗合起來，雜釀於蜂蜜裡面，封好玉甕，埋在土下四十九個月，再掘起蒸曬幾十次，到了秋深時再埋藏在地窖中。再一個春上花開時就變成佳釀了。朝鮮人稱這種酒為百花醪，只皇宮裡有，朝臣們必得到了元旦朝賀賜宴時，才能得嚐個一兩杯。且都是由皇后親自開甕，先進獻皇帝三杯，次及皇后公主，再次是親族王公，末了才賜給大臣，由此，百花醪的珍貴也就可想而知了。

然後百花醪就足足用了大半瓶才讓憲宗醉意濃濃，萬貞兒早臉泛桃花，她就越發地斜睨著俊眼，更顯嫵媚得冶蕩，萬貞兒攙扶著酒醉的皇帝進了百花榭，外面侍候的小太監們自去收拾了杯盤，並把榭中的明角燈一齊燃著，於是榭門光耀竟似白晝。

裡面的華枕繡衾間，雖然久旱逢甘露佔盡半榻風光，卻是蓬門初闢，憲宗見這個雖美貌如二八佳人卻已年屆半百的老宮侍居然還是個處子，不禁很是憐愛，枕上格外溫存，兩人說不盡綢繆委婉和無限柔情，一時間如漆似膠，從此憲宗長居百花榭中，再也不到別宮去了。

■　窮秀才的豔遇

這時京城裡，到處都在謠傳有個什麼夜鮫兒變作一個絕色美女，專門把青年男子攝去，京中那些紈絝王孫被攝去的就很是不少。到了精血吸盡後，就拋在荒野，這樣情況下，十有###拋的就是死屍。當然更多的俊美少年在將死未死時，就被放了出來，若立刻請名醫調治，一般都還是有救的。被治活後，若是有人問他夜鮫兒的情況，卻都個個死也不肯說。於是京都裡的少年子弟多半躲在家裡不敢出門了，即使有不得已的事兒要出去，也非得有三僕四役跟隨不可。夜鮫兒知道人們防備她，就不攝本城人，而把目標定在了外地人身上。一時間，外鄉美少年在京失蹤的駭人聽聞的故事就又時有所聞。

陝西窮秀才吳紉西因家裡清貧，就來北京投奔他那做著員外郎的富翁舅父，可誰知他急急忙忙地趕到都下時，恰又正值他舅父外調江淮，撲了空的吳紉西無法再去尋舅父，因為他進京的資費都是挪借來的，且只剛剛夠一個單程的，抱著既來則安的念頭，吳紉西暫時在京裡住下。但旅居客邸太貴，於是他就去長安門外的荒寺安身。這座荒寺叫做青蓮禪院，建自唐代天鳳年間，寺中佛像頹倒，牆垣傾圮，只有西廂的一個僧舍還能蔽風遮雨。吳紉西好不容易找著了這麼個橫豎是不要錢的所在，就心滿意足地把行裝搬進僧舍。

艱苦中的吳紉西很發憤，每天晚上掌燈讀書，不到三四更不肯就枕。那天深夜，吳紉西正在誦讀聖賢書，忽聽外面的頹牆下，瓦礫窸窣作響，吳紉西探頭從窗內望去，藉著月光看見對面倒下的牆缺上，立著一個皎發蒼蒼、頷下卻中心濯濯連一根鬍鬚兒也沒有的老頭兒，揹著手在那裡聽他讀書。

那老頭兒一見吳紉西不讀了，就離開牆缺走了。如此一連四五天都是這樣，後來那老頭兒逐漸走近視窗，不時地向窗