閨話

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她不知道前身的陳湘如是如何處理這事，但她有自己的方式，她明白身為女人這眼淚有時候很好使，算是一件利器，她需要把弟弟、妹妹的心團結起來。

兩日後，蘇州織造馬大人夫婦攜子來弔唁。

靈堂上一片素白。

陳湘如攜著弟弟、妹妹們跪在兩側，全是清一色的素袍。

馬伕人的目光落在陳湘如身上，雖是十三歲的少女，尚未長開，但那一身的素白越發將她映襯得嬌俏動人。柔聲道：“陳大姐兒，還得節哀。”

“謝馬伯母關心！”她深深一拜。

馬伕人的身側跟著一個十六七歲的少年，身材高挑、瘦弱，長著一張瓜子臉，眉眼清秀，也直直地看著跪在一側的陳湘如姐妹。

趙婆子進了靈堂，欠身對馬伕人道：“馬伕人，我家老夫人有請。”

陳相和起身，抱拳對馬大人道：“馬世伯，請到前廳用茶。”

陳湘娟扭頭看了眼一側的陳相富，陳相和一個庶子，跳得這麼快做甚，不就是想表現自己麼。

陳相富會意，起身對馬大人行禮，“請馬世伯到前廳用茶，請——”

一個七歲，一個九歲，陳相和比陳相富高出了大半個頭，此刻見陳相富也來摻合，有些不悅。

陳相貴似也瞧出了什麼，伸手輕扯著陳湘如的衣袖，“大姐，不如我也去吧。”

陳湘如道：“三弟身子弱，且回屋歇著。”前身的陳湘如一直是孤身作戰，但今生的陳湘如絕不會這樣，她要團結一切力量為己所用，就如現在她維護了自己弟弟妹妹，也會讓她們知曉自己的付出與努力，更會讓她們一同來維護，“二弟帶馬世伯去前廳用茶，大弟是長子，得留在靈堂。”

大姨娘、二姨娘今兒都在招待女賓。

陳家大院是沒有了男主人，可陳老夫人請了族裡兩個讀過書將字輩叔父來坐陪，因來的都是與陳將達親厚的人，他們也視這為一個機會。

陳相和恨得牙癢。

陳湘娟裝作未見，起身拉他跪下，“你是長子，客人來弔唁，若不見你，豈不失禮，大弟還是呆在靈堂的好。”

想去巴結客人，想為他手握陳家大權而努力，且問問他們姐弟會不會同意。

陳湘娟見陳湘如這兩日遇事就喚她過去商議，越發覺得自己是這家裡不可缺少的一部分，母親沒了，父親沒了，他們幾姐弟就得團結一心，否則就會被大姨娘母子奪去一切，他們雖然是孩子，未必就會輸給大姨娘。

陳相富彬彬有禮地領了馬大人去前廳，臨離開時還回頭憤憤地瞪了陳相和一眼。

這些日子，大姨娘和陳湘如姐弟鬥得很厲害，這只是心裡鬥，一切都還沒擺在明面上。

第008章　議親

馬伕人隨趙婆子到了陳家大院的上房。

老夫人半倚在榻上，雖然屋裡用檀香薰過，還是有一股子藥味。

馬伕人見禮後在一側坐下，指著身後的少年道：“老夫人，我家大人與陳大人是交往多年的好友，大人生前也曾說過，待他去閩郡收了生絲回來就要替陳大姐兒與我家庭哥兒訂親，沒想這一去，竟是……”馬伕人掏出帕子，未見淚水，卻先做了過拭淚的動作。

不是說要與馬慶訂親麼？

老夫人聽陳將達提過，說這馬慶雖是庶出，言行舉止倒也得體。

馬庭約有十七歲的年紀，聽聞馬慶原比他年長兩歲。

老夫人在給馬家的信上提了，兩家說訂婚約之後，接下來老夫人就會以江寧織造陳將達的名義向內務府遞呈文書，請求讓蘇州織造馬大人之子代理江寧織造府郎中一職，這可是個油水差使。

陳家的三個兒子年幼，說不準還能多幹幾年，這樣的好事，馬伕人又怎麼會給馬慶那個庶長子，自然是她親生的兒子來做官更好，做不好當是磨練，做好了，將來承繼蘇州織造也更名正言順，怎麼看都是得利得益的事。

老夫人審視罷馬庭，“這孩子到底年輕了一些，還有內務府能同意麼？”

馬伕人笑道：“有老夫人保舉，又有我家馬大人幫襯，我家庭兒雖說年輕，可行事也最是個謹慎得體的。”

人太年輕了，老夫人憶起陳將達活著時，在任上也是兢兢業業，這麼個年輕的少年就能把皇家的差事辦好？她心裡不得不打個疑問，潛意識裡還是希望是馬慶。

想提馬慶的事，可馬伕人帶來的是馬庭，又誇讚馬庭如何得體，老夫人心裡越發糾結，一家之中出兩個織造府郎中