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唐舉落馬對於那些紈絝子弟們來說可謂是家常便飯,並沒有引起太多人關注，許嵐的事讓後宅女人們私底下津津樂道,但隨著惠安侯夫人閉門不出和八月鄉試的臨近,也漸漸被人淡忘。
大多數官員家的少爺公子走的都是科舉之路，三年一次的鄉試還是很重要的。
趙清也要參加這次鄉試,現在除了早晚在院子裡走走,基本就關在書房裡不出門了。
趙沉跟趙清關係不錯,阿桔身為長嫂,不時會吩咐廚房熬些補湯送過去,以示關心，但她心裡其實更惦記遠在登州的父親。趙沉給父親引薦了名師，可父親畢竟三十多了,在學堂教書教的主要是院試內容,對他鄉試並無益處，短短一年不到的時間，她擔心父親落榜。
阿桔很清楚，父親再考是為了給她撐腰，中了舉人便有理由來京城備考，一旦落榜，以父親的脾氣，他是絕不會來京城的，不給他人說林家借趙家之勢的話頭。
她就像是一個考生，考前擔心考場出事，考後又開始擔心落榜。
從月初的備考到月底發榜，阿桔之前養得圓潤的面頰明顯瘦了下去。她知道自己應該放寬心，知道這樣對身體不好，可她真的忍不住，白日裡不敢表露什麼，寧氏開解她她也都聽得進去，只是晚上卻翻來覆去的睡不好覺。
趙清中舉了，但只掛了個尾巴，趙允廷讓他明年先不要參加會試，三年後再考。阿桔得知後更是不安，趙清專心致志讀了這麼多年都險些落榜，父親到底如何？
“阿桔，別想了，岳父那邊揭榜後馬上就會給咱們遞訊息的，最遲半個月就能知道，你放開點行嗎？”漆黑的夜裡，趙沉貼著妻子的背抱住她，心疼得不行。阿桔瘦了，他瘦的更厲害，大的小的哪個出事他都承擔不起。她剛開始失眠的時候竟然還怕吵到他睡覺讓他搬出去睡，留她一人輾轉反側，那不是要他的命嗎？
他溫柔地親她，親到她身體放鬆下來，再輕聲跟她說話，一邊說一邊輕輕幫她順發，從腦頂一下一下地往下順。成親這麼久，她的很多習慣他都知道了，知道她脊骨附近最敏.感，也知道這樣幫她順頭髮，她會特別舒服，舒服到想睡覺。
她睡著了，趙沉也沒有停，繼續順了很久，確定她不會再驚醒，趙沉這才替她掩好被子，淺淺睡去。
幸好林家的信很快就到了。
林賢中了舉，跟鄉里告別後馬上啟程來京，大概十月初到，阿桔他們收到信時林家四口子應該已經在路上了。
看了信，阿桔喜笑顏開。
妻子再次露出那種由衷的溫柔笑容，於趙沉而言，籠罩在心頭一個月的陰霾都散了。當晚他抱著阿桔埋怨了足足半個時辰，怨她只記掛爹孃忘了他跟孩子，怨她讓他操碎了心。阿桔自知有愧，不但主動親了怨氣十足的男人，還暗示可以跟他做一次久違的夫妻之事。
趙沉是很想，但他沒敢要，再過不久媳婦就要生了，他寧可忍著也不想在這節骨眼出事。當務之急，還是把妻子的身體養回來吧。
心寬體胖，進了十月，阿桔臉蛋終於又能看了。
這日黃昏，夫妻倆一邊在院子裡慢慢溜達一邊說話。
趙沉早就給岳父一家買好了宅子，買的時候趙沉想選處好的，阿桔沒讓。家裡什麼條件阿桔知道，那點存銀在京城根本買不起宅子，與其讓姨父家裡幫忙，不如她這個女兒出錢，但也不能買太大的宅院，那樣的父親肯定不會要。所以阿桔親自選了處兩進的院子，家裡人少，住著綽綽有餘，再加上宅子所處地段清幽適合父親讀書備考，相信父親會滿意的。挑好了，阿桔馬上給家裡去了信，免得姨父姨母再送銀子。
下人肯定也要預備的。前院父親弟弟要用的跟隨由趙沉負責挑選，阿桔則跟寧氏一起挑了後院的丫鬟婆子廚娘，規矩教好了便先安排進宅子，只等家人進京。
“小九端午的時候瞧見了，長高了不少，不知阿竹有沒有長個子，眼看不久又要過年了，明年她就十四歲，我娘也要發愁她的婚事了。”阿桔望著遠處的天空道。
“岳母還沒發愁，你先發愁了。”趙沉笑著扶她往回走，看著她肚子道：“等咱們這個生出來，我倒要看看你如何管，小九說你最囉嗦，看來你多半不會得咱們孩子喜歡。”
阿桔瞪丈夫一眼，抬手摸了摸肚子，她的孩子，怎麼會不喜歡她？
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林家人選的日子非常巧，抵京這日恰好趕上初十趙沉沐休。
趙沉讓阿桔在家安心等著，他親自去接人。
於是客船靠近
