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天你要好好養著，有什麼話就這樣坐著說吧。”那種情況被人救下，想感激一下也是情理之中。
如娘看看柳氏，沒再試圖起身，輕聲對孟仲景道：“孟大哥，謝謝你，今日要不是你，我肯定活不成了。”
她眼中含淚，孟仲景卻看都沒看她，一邊偷看阿桔一邊道：“沒事沒事，事情過去就算了，你不用記在心上。我林叔林嬸都是大善人，你安心在這兒養傷吧，傷好後再做打算。”
“嗯，我知道。”如娘低頭答，轉而對柳氏道：“那這幾日如娘就給嬸子添麻煩了，嬸子一家跟孟大哥的大恩大德，如娘一輩子都記著。”
柳氏柔聲安撫她幾句，無外是那些客套話。
孟仲景見沒自己什麼事了，告辭離去，出門前悄悄瞥向阿桔。阿桔垂眼看地上，假裝不知道他在看自己，等孟仲景悻悻走了，她才微微彎了嘴角。
柳氏沒呆多久也走了，屋中只剩三個姑娘。如娘低頭不知在想什麼，阿桔見她方才沒有對孟仲景露出什麼異樣，許是因為知道兩人的婚事歇了心思，又有些不忍冷落她了，偶爾跟她說兩句。如娘客氣應對，阿桔問她就答，不問她也不聒噪，安安靜靜，真的不是很惹人反感。
晚飯如娘跟阿桔姐妹一起用的，睡覺自然睡在同一張炕上。
林竹喜歡睡炕頭，阿桔便睡她外面，然後如娘睡她旁邊。
林竹最先鑽進被窩，側躺著看旁邊兩人。或許是自家長姐看習慣了，她竟覺得如娘雖然沒有長姐好看，身上卻有種說不出來的味道，不是容貌，而是一舉一動，讓她都挪不開眼。
雖然不喜歡對方，姑娘家天生愛美，有些事情還是忍不住打聽。熄燈後，林竹好奇問道：“何姐姐，你是城裡姑娘吧？”以前總在書上看人盛讚江南美人溫柔似水，難道如娘身上那種耐人看的勁兒就是江南女子特有的？
如娘頓了會兒才道：“嗯，家父是商人，可惜家道中落，後來又遭了災……”
林竹瞭然：“怪不得你動作那樣好看，是不是跟禮儀嬤嬤學過啊？”
如娘“嗯”了聲，對著外面漆黑的夜道：“不過學得很辛苦，我根本不想學。”
女人都是花，林家姐妹是山裡自自在在生長的花，無拘無束父母疼愛。她呢，她是養在房中的盆景，別人想讓她變成什麼樣子，她就得忍著，旁人只看到了她的好看，卻不知她受過多少疼。
她不想跟阿桔搶，可阿桔有更好的等著她，孟仲景卻是她回到山中的唯一希望。
如娘翻個身，閉上眼睛裝睡。
阿桔聽到左側動靜，伸出胳膊悄悄拍拍妹妹，示意她不要問了。
次日醒來，如娘行動多有不便，阿桔幫了她很多，如娘柔聲道謝。她不提孟仲景，林竹故意提及時如娘也沒有表現出好奇，阿桔姐妹倆便沒有昨日那麼防備了。飯後三個姑娘坐在一起說話，相處也算融洽。
柳氏偶爾過來小坐，聊著聊著免不得問起如娘將來的打算。如娘茫然搖頭，柳氏便打聽她在登州的親人，如娘說了，柳氏根本沒聽說過，出去跟村人打聽一圈，亦無人知曉。柳氏熱心，特意去鎮上走了一趟，請小柳氏夫妻倆幫忙留意著。周培在府城都有些名氣，人脈頗廣，只是這事不是一兩日就能有訊息的。
對此，如娘很感激，雖然她知道周家也打聽不出來什麼。
三日後，如娘腳傷養好了，提出想走，柳氏知道她無處可去，好心勸道：“要不你多住幾天吧，萬一鎮上有訊息傳過來呢？你安心住著，也算是給阿桔她們倆做個伴。”
阿桔也開口挽留。三天裡孟仲景沒有來過，如娘也沒打聽過，她早沒了那種拈酸心思。畢竟如娘是城裡出身的姑娘，孟仲景，雖然自己很喜歡，其實也就是個粗人，旁人或許一時感激動了心思，未必真能看入眼。
盛情難卻，如娘便在林家繼續住了下來。
阿桔拿出自己一套衫子遞給如娘，讓她換洗。
如娘很是不好意思地接了過來，想了想道：“大姑娘，我身上還有些銀錢，想去鎮上買些布，一直穿你的挺過意不去的。”
阿桔當然表示沒關係，只是如娘堅持想去，阿桔便去跟柳氏提了，柳氏痛快答應下來。次日早上，林賢套了驢車，柳氏林竹並如娘坐在車上，阿桔成親前都不打算再出門了，柳氏讓林重九在家陪姐姐。
驢車在小路上輕快地走，快走到岔路口時，對面兩輛馬車急速而來，從另一條路朝北去了。
林竹好奇地張望那兩輛馬車，不知為何想到了多日未有
