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幾日討論得最多的便是對西梁的用兵。以宋崇中的好戰，即使大周不去攻打他，他也會派兵來攻打大周，所以，第一是要加強和西梁邊境的兵力，其次是要將主動出擊的作戰計劃定好。大周和西梁自從聯姻以來，已經有好幾年沒有打過仗了，邊關的將士，有些可能都要生疏於戰事了，而且因和西梁無大戰，駐守同西梁邊境的將領也換了不少。皇帝於是決定既要多派數萬人去駐守同西梁的邊境，又要啟用更好的大將。皇帝親自給當年駐守過萍州城的萬將軍萬叔禎寫信，並親擬了聖旨，加他為鎮國大將軍，並賞賜了不少東西，讓他再次前去鎮守萍州城。因皇帝不信任太監，是以在政務十分繁忙時，讓長寧到崇政殿的偏殿裡為他整理奏摺，有時候甚至讓長寧為他執筆批閱，這些都是長寧做慣了的，倒也不覺如何。因長寧對長平公主的事耿耿於懷，皇帝便專門讓人去打聽了長平公主之後的事，得到的訊息的確不好。在太子宋崇周被宋崇中派人殺掉的同時，太子的子女和內眷，便被宋崇中派去的人殺了，太子妃也不例外，雖然她是大周的大公主，但宋崇中並沒有忌憚她是大周公主的身份，讓人將她殺了，不過好在有人好好安葬了她。皇帝不想對長寧隱瞞此事，所以之後就向她說了。皇帝以為妹妹必定會哭泣一陣，沒想到長寧只是沉默了一陣子，然後就說道：&ldo;宋崇中不顧長姐乃我大周的大公主，讓人殺了她，可見，他並沒有要和我大周和平相處之意，恐怕已經在做襲擊我大周的準備了。哥哥，多做準備先下手為強才好。再有，既然長姐被安葬了，等我大周的軍隊攻入了他西梁的國都，定要將長姐接回來安葬。而那宋崇中，將他暴屍最好。&rdo;皇帝知道長寧其實很難過，他說：&ldo;會有那一日。&rdo;大周在同西梁的邊境屯兵了有二十來萬，戰爭已經一觸即發。而這時候，朝廷也受到壽州城的奏報，說北齊已經在準備南下進攻大周。這已經是意料之中之事。大周在之前已經又招募了數萬兵馬，並且進行了訓練，這些兵馬已經被派到了同西梁的邊境去，此時北齊要南下，皇帝想要御駕親征。亂世裡御駕親征是常事，所以臣子並未反對皇帝前去前線犯險。朝廷裡繁忙起來，招募兵馬，籌集糧餉，皇帝要帶不少親兵上前線，京中只會剩下兩支禁軍駐守。戰事如此頻繁，當然就不能選秀了，但有好些人家的女兒一直在等著選秀入宮，要是皇帝一直不選，那麼，這些女孩子就要熬成老姑娘了，於是在御駕親征之前，皇帝選了四位官宦家的閨秀入宮，進來一律是美人，其中就有之前拋磚引玉要長寧公主彈琴的郭榕儀，還有長寧力薦的劉和。劉和長得清秀，絕算不上難看，但在一眾容貌出眾的京中閨秀之中，實在排不上名號，本來無論如何也輪不到她被選上，但她有個優勢就是是長寧公主的奶姐，經常進宮陪伴長寧公主，所以皇帝認識她，再加上長寧在皇帝面前說，希望劉和能夠入宮來，而且劉和自己也願意入宮來，在這種情況下，皇帝當然是將劉和的畫像抽了出來，並在她的名字下面畫了一個圈，表示看上她了。十月底，大周和西梁開戰了。而大周同北齊的邊境形勢也變得十分緊張，大周國受到兩國夾擊，境況窘迫，但是不至於就招架不住。十一月初，慕昭帶回給長寧的信，寫得就有些長，平常只寫三四頁，這次的信卻有些長，有八頁。而且信是慕昭的僕人親自送回來的，不是讓驛站傳回的。長寧讀了信後，十分震驚。慕昭在信中說了他的身世之謎。他的父親乃是北齊驃騎大將軍皇甫元，他也不知他的母親為何會和皇甫元結識，並且有了他，但之後他的外祖父知道了此事，怕先皇懷疑慕家同皇甫家結交，就一直隱瞞了此事。但從他前往壽州城後，便有北齊皇甫家之人前來同他接洽，希望接他回皇甫家，他的外祖慕老將軍怕此事暴露，會讓先皇懷疑，便將他遣回京城，不讓他留在邊境上。
