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他依舊躲在角落裡，甚至蹲下來，縮成了一團，唯恐他們看見他。等到他們去遠了，他才立起來追去看他們的背影。他的眼睛漸漸地模糊了，他再也看不見他們的影子。他痴痴地立在街心，讓寒風無情地打擊他的只穿一件破夾衫的瘦弱的身體。他揉了揉潤溼的眼睛，便走了。他回過頭，最後一次看了看石獅子。他走了，他無力地慢慢地走了，一隻手捏著舊主人的賞錢，另一隻手按住自己的胸膛。
就在這個時候，覺民弟兄在街上大步走著。他們踏過鞭炮的餘燼，走過清靜的和熱鬧的街市，走過那些門前燃著一對大得無比的蠟燭的雜貨店，終於走到了張家。在路上他們想到了許多快樂的事情，但是他們卻不曾想到這個叫做高升的人。
張家顯得很冷靜，空空的大廳上燃了一盞煤油掛燈。
這一所並不十分大的公館裡分住了三家人家，有三個不同的姓。三家的主人中間有兩個寡婦，只有兩三個成年的男丁。雖然是三家人同住在一個院子裡，也沒有熱鬧的氣象，日子過得很清閒，甚至在除夕，也比平時熱鬧不了多少。
在這個公館裡張家算是最清靜的，唯一的理由就是沒有男丁，全家就只有母女兩人。琴有一個住在尼姑庵裡不常回家的祖母。此外，一個男僕和一個女傭，都是在這個家裡做了十年以上的“老家人”。
他們走進裡面，張升來招呼了他們。他們走到張太太的窗下先喚了一聲“姑媽”，張太太在裡面答應了。他們走進堂屋的時候，張太太正從房裡迎出來。他們說聲“給姑媽辭歲”，就跪下去行禮。張太太雖然口裡連聲說“不必”，但已經來不及阻止他們了，便帶笑地還了禮。接著琴從她的房裡走出來，他們也給她作了揖。張太太讓他們到她的房裡去坐，李嫂泡好茶端進來。
從張太太的話裡，他們知道克明和覺新已經先後來過，坐了片刻就走了。張太太跟他們談了許多話。他們請她回孃家住幾天，她答應年初二去，她明天要帶琴到尼姑庵去給琴的祖母拜年。她又說自己喜歡清靜，這次也許住不了幾天，不過可以讓琴多住些時候。這番話更使他們高興。
他們坐了一會兒。琴邀請他們到她的房裡去，他們便跟著琴去了。
他們萬想不到房間裡還有一個人。這是一個年輕的女子，穿一件淡青湖縐棉襖，罩上一件玄青緞子的背心。她坐在床沿上埋著頭在油燈光下看書。她聽見他們的腳步聲，便放下書站起來。
他們痴痴地站在那裡，不轉眼地望著她的臉龐，半晌說不出一句話。
“你們認不得她？”琴故意驚訝地問他們。
他們還不曾答話，倒是那個女子先笑了。但這是淒涼的微笑，是無可奈何的微笑，她的額上那一條使她的整個臉顯得更美麗、更悽哀的皺紋，因了這一笑顯得更深了。
“認得，”覺慧含笑地回答。覺民喚了一聲：“梅表姐。”他們的腦子裡還分明地留著她的印象。過去的事很快地就過去了。她如今立在他們的面前：依舊是那張美麗而悽哀的面龐，依舊是苗條的身材，依舊是一頭漆黑的濃髮，依舊是一雙水汪汪的眼睛；只是額上的皺紋深了些，腦後的辮子又改成了髮髻，而且臉上只淡淡地傅了一點白粉。他們想不到這時候會在這裡遇見她。
“二表弟、三表弟……你們好嗎？……這幾年……”她說，雖然是淡淡的平常話，卻是她費力地說出來的。
“我們都好。梅表姐，你呢？”覺民親切地問道，他勉強笑了笑。
“我還是這個樣子，只是近年來容易傷感，常常無端地傷心起來，自己也不知道是什麼緣故。”她說話時把眉毛緊皺著，跟從前並沒有兩樣，不過如今顯得更動人了。她又加了一句：
“本來我生性就是多愁善感的。”
“梅表姐，我看環境也有關係，”覺慧解釋說，“不過你一點兒也沒有改變。”
“你們為什麼都不坐？大家儘管站著。幾年不見就這樣客氣了！”琴在旁邊插嘴說。
於是眾人都坐下了，琴和梅並肩坐在床沿上。
“別後我也常常想念你們。……這幾年好像是一場悽楚的夢。現在夢醒了，可是什麼也沒有，依舊是一顆空虛的心。”她說了，接著自己又更正道：“其實現在還是在夢中，不知道要到什麼時候才是真正夢醒？我自己是值不得惋惜的。所不安的，是拖累了我母親。”
“大姨媽還好嗎？”覺民客氣地問了一句。
“我母親很好，多謝你。二姨媽好嗎？幾年不見了，”梅笑了笑親切地說。
