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可憐的康妮！歲月悠悠地過去，她在她的生命的空虛之前戰慄著。克利福和她自己的精神生活，漸漸地覺得變為空虛了。他們的結婚生活，克利福所常說的那種基於親密習慣的完備生活，有些日子竟成為完全的空洞。純粹的虛無了。那只是些漂亮的言詞。全是些漂亮的言詞。在這些虛偽的言詞上面，唯一的真實但是空虛。
當然，那兒也有克利福的成功，那成功的財運，他差不多是著名了，他的書一年可以賺一千鎊，他的像片隨處都是；在一個畫展裡有一幅他的半身像，還有其它兩處畫展也有他的肖像在。他的作品似乎是最人時中最人時的東西。憑他的宣傳的本能，那殘廢者的奇異的本能，在四五年之間，他已成為青年”知識界”中最出名的一個了。康妮就不太清楚究竟才智在哪裡。：的確，克利福幽默地對於人的分析，動機的考究，未了把一節弄成碎片，在這一點上，他的技巧是很出色的‘但是那的些象小狗兒的戲濾，把沙發上的墊枕撕了個破碎的樣子，不同的便是克利福並不是那樣天真，那樣戲謔，而是奇異地老成持重，和固執地誇張自大罷了。“那是悼異的，空虛的。”這便是康妮的靈魂深處所反覆地覺著的：“那一切都是空虛，一個空虛的、令人驚異的熔耀。”然而，那終是一個炫耀！一個炫耀！一個炫耀啊！
蔑克里斯把克利福拿來做他的一個劇本的中心人物；劇情已經擬好，第一幕也已經寫完了。因為蔑克里斯對於空虛的弦耀。比克利福更高明。他們這些人的所有的熱情只剩下這個熔耀的熱情，在性慾上，他們是沒有熱情的，甚至是死的。現在，蔑克里斯所慾望的不是金錢了，克利福呢，他從來就沒有把金錢看得最重要，但是他能夠弄錢時還是不肯放鬆的。因為金錢是成功的象徵。成功，這便是他們所慾望的。他們倆都想弄個美麗的核耀，凡一個人所能做到的自我的熔耀全做出來，以博得民眾一時歡心。
奇怪喲，這種對於財運的買身。自從康妮跳出了這圈套以來，自從她驚愕得麻木了以來，這一切只是空虛。甚至這種對於財運的賣身，克利福快活得很，他又要在焙耀之中了，而這一次，卻是他人把他來焙耀，而且是有利於自己的熔耀呢。他請蔑克里斯把寫就了的第一幕帶到地勒格貝來。
蔑克里斯來了：那是夏天，他穿著一套灰白的衣裳，戴著羔皮的手套。他帶了些可愛的淺紫色的蘭花給康妮。第一幕的讀出是個大大的成功。甚至康妮也迷醉了……迷醉到骨髓裡了。蔑克里斯呢，他也迷醉了——為了他自已有這樣迷醉入的能力。在康妮的眼睛裡，他這時真上卓越非凡，而且十分漂亮。她從他身上，看出了一種再不迷於幻景的人類的古老的滯息情態，一種極端的不純潔，而這不純潔到了極端，也許說是純潔的。在他的至高無上的賣身於財運的遠處看來，他似乎是純潔的，純潔得象非洲的象牙面具似的。那象牙面具上的陰處和陽處的不純潔，都給夢幻變為純潔了。
當他使查太萊夫婦神迷驚服的時候，這是蔑克里斯生命中最可貴的片刻，他已經成功了，他使他們驚報了，甚至克利福一時都鍾情於他了……如果我們可以這樣說的話。
第二天，蔑克顯得比一向更不安：躁急著，自抑著，兩隻不安的手插在褲袋裡，康妮在夜間沒有去找他；而他又不知到哪間屋去找她。正值他在得意的時候，這種撩人的風情真好苦人呵！
他跑到樓上她的起坐室裡去。她知道他要來的。她看出了他的不安。他問她對於那幕劇的意見……她是否覺得好！他需要受人讚美，那可以給他一種微妙的熱情的顫戰，這顫戰比性慾極度滿足時的顫戰更甚。她對他的劇本是空虛無物的。
“喂！”他最後突然地說道：“你和我為什麼不把事情干脆地做去呢？為什麼我們不結婚呢？”
．“但是我已經結婚了。”她驚愕地說，但是她並不感覺著什麼。
“呵！那有什麼關係！他可以和你離婚的。你問我為什麼不結婚呢？我是想結婚的。我知道這對我是最好的事情……結婚而過個正常生活。我現在過的是一種非人的生活，這種生活簡直把我的精神和肉體都撕碎了。喂，你看，你和我，我們真是天生一對……好象手和手套一樣。我們為什麼不結婚呢？你有什麼理由不讓我們結婚呢？”
康妮望著他，驚愕著，但是並不感覺著什麼。男從都是一個樣兒：他們是不顧一切的。他們象
