荊棘王

第11部分 (第2/4頁)

“你怎麼做起我的工作來了？我才是間諜，你是王后。”

“我很無聊，而你又不在。我得到訊息說護法已經回來了。我想知道他會說些什麼。”

“如何？”

“沒什麼特別有趣的事。他在知道我的女兒之一被定為儲君後有些激動。另外，你聽說過有關鹽標的寒沙軍隊的事嗎？”

“不甚明瞭，”依倫說，“不過寒沙最近發生了很多事。他們會很快採取行動的。”

“哪種行動？”

“克洛史尼在年內就會捲入戰事，這點我敢確定，”依倫回答道，“但還有比這更加可怕的事情。在特訓女巫之間，流傳著許多駭人聽聞的訊息。”

瑪蕊莉聽到這句話後顯得有些躊躇。依倫是個非常特別的殺手，受訓於教會，而受聘於貴族。

“你是擔憂我們的命運？”她問，“寒沙難道會膽大包天地利用特訓女巫來謀害我們？”

“不是—也是。他們不會僱傭我的姐妹們，因為那樣會招致教會的憤怒。可是，仍然有許多其他人會為此賣命。現在寒沙舉國上下都沉浸在這樣一種氛圍裡，他們幾乎都認為克洛史尼的國王死有餘辜。”她停頓了一下，繼續說道，“不過裡面有種異樣的風氣。大家都對新的謀殺方法津津樂道，比如連許多受訓女巫都不知道的寅恪巫術，還有黠陰巫術。有的說，那些來自函丹或者其他國家的殺手，也許該對此負責。他們認為，在海外或許有更加新奇的技能存在。”

“所以你才擔憂這些新的殺手會對我們家族不利？”

“對，我怕的就是這點。”依倫說。但她的語氣卻並不肯定。

瑪蕊莉穿過房間。“那麼採取任何你認為必須的措施，尤其是要保護好孩子們。”她說，“這是你現在所能告知我的全部嗎？”

“是的。”

“幫我把蠟燭點上吧，另外叫人送一杯溫好的葡萄酒來。今天通道里冷得夠戧。”

“我們可以去日光浴室。外面陽光不錯。”

“不過現在我寧願待在這裡。”

“悉聽尊便。”

依倫走進前廳，對那裡的女傭吩咐了幾句後，拿著一根點燃的細燭回來了。她的臉被柔和的燭光所簇擁，顯得年輕而紅潤，看起來幾乎還是個女孩，面容也頗為精緻。她有著一頭直髮，只是裡面閃亮的幾根銀絲，有些刺眼地暴露了她年紀的真實。

她把細燭放到寫字檯旁。當房間裡又點燃一根燭後，她的魚尾紋出現了，一根根從眼角延伸開去。其他如前額、下顎，還有脖子上的皺紋，也都不情不願地一一呈現出來。

瑪蕊莉房間的一角，掛著她父親的肖像，眼神嚴肅而慈祥。因在鍍金裝裱時給弄上了幾顆汙點，看起來並不如他本人親切。

依倫點燃了第三根蠟燭，現在可以看清房間裡有一張紅色睡椅、一套女紅工具、一張桌子，還有角落裡瑪蕊莉的一張床—不是與國王一起分享的那張，那在他們的婚房裡—但不是她的床。她的床是用萊芮高地的白色雪松製成，頂上罩著黑布，布上有數顆銀色的星星。這是她從孩提時代便用慣的床，陪伴她在每個夜晚進入夢鄉。

第四根蠟燭把所有的陰影都趕了出去，回覆了房間裡各種物什的本來面貌。

“你多少歲了，依倫？”瑪蕊莉問，“確切地說是多少？”

依倫抬起頭道：“很高興聽到你的提問。怎麼不問我有幾個孩子呢？”

“在你特訓完畢後我就認識了你。那時候我八歲，你呢？”

“二十歲。做做算術題好了。”

“我現在三十八，”瑪蕊莉回答道，“所以你五十了。”

“沒錯，五十了。”依倫回答道。

“但根本看不出來。”

依倫聳聳肩道：“如果一個人生來就不是大美人的話，她便很少會受到歲月的威脅。”

瑪蕊莉蹙眉道：“我從來都不認為你不好看。”

第六章　國王（7）

“你在這事上是頂呱呱的權威。你常常要求別人不要認為你很漂亮，但從十三歲起你的美貌就已經聞名天下了。一個成天湮沒在讚美與羨慕之中，沒經歷過屈就與服從的人，還能怎樣呢？”

瑪蕊莉苦笑道：“的確不能怎樣，相信你也知道，我的姐姐。然而人們謙遜禮貌的外在，是可以培養的。況且，說不定青春常駐的願望，哪天就成真了呢。你說的沒錯，歲月會盜走美麗，但如果她已經十分蒼老，那麼我相信，虛偽做作的謙遜一定