草莽英雄

第2部分 (第2/4頁)

給杭州府，定鑄銀牌兩千面，分為十兩、五兩、一兩三種。銀牌上鑄得有字，最小的只有一個“勇”字，五兩的是四個字“肅清奸宄”，十兩的也是四個字，“保境安民”。

一直在傾聽的汪直，起先聲色不動，聽到這裡，像被馬蜂螫了一下似地，突然從椅子上跳了起來，一把抓住毛猴子，大聲問道：“你看到這些銀牌？”

毛猴子嚇一大跳，定定神答道：“鑄還沒有鑄呢！我怎麼看得到？”

“那麼，官府可曾規定限期？說什麼時候鑄好？”

“當然有限期。”毛猴子答說：“限各銀樓在八月底前鑄好交齊，遲一天照罰，譬如說，二十面十兩的銀牌沒有交，就罰銀二百兩。”

汪直鬆開了手，使勁抓著亂蓬蓬的絡腮鬍子，翻著一雙三角眼，只是發愣，好一會才對毛猴子說：“記你大功一件。你辛苦了！摟著你老婆去痛痛快快睡一覺。明天上午來，我還有話說。”

等毛猴子一走，汪直立刻去找許棟，轉述了來自杭州的情報之餘，還有他的研判。

“姓朱的，明明是調虎離山，等把策彥周良安插好，下一步就要動我們的手了。不然，要那許多銀牌幹什麼？那些銀牌明明是獎牌，什麼叫‘肅清奸宄’；什麼叫‘保境安民’，不都是衝著我們想出來的花樣嗎？”

“這話倒也是。”許棟也著慌了，“得趕快搶先一步開溜才好。”

“這倒不忙，日子還早——”

“何以見得？”

“八月中秋之前不會動手，姓朱的要先來給官兵打氣。八月底以後可能已經動過手了，所以將牌限八月底以前交齊，以便論功行賞。總而言之，中秋之後的這半個月最危險。”

“儘管時候還早，我們早點避開不好？避過鋒頭，隨後還是好來的。”

“朝奉，”許棟和汪直是同一家當鋪出身，當年一個是朝奉，一個是小徒弟，所以汪直一向用舊日的尊稱，“這是個好機會，莫非你看不出來？”

“好機會？”許棟想了一會，搖搖頭：“我真看不出來。”

“朱紈、盧鏜盯得很緊，我們困守在這裡，用不著一兩年，就要煙消雲散。這兩個月，接二連三有弟兄們開溜，朝奉，你不是一再說，要想個辦法，再把弟兄們的心抓緊？”

“是啊！就是想不出這個辦法。”

“這是你老不用心之故，才會錯把赤金當黃銅。”汪直放低了聲音說：“先下手為強，後下手遭殃，我們幹掉盧鏜，訊息傳到京裡，朱紈就會站不住腳。這兩個人一走，我們就有好日子過了。”

“能把他幹掉，當然最好！不過不容易。”

“容易！聽我的話就容易。”汪直握緊了拳說：“我有十成十的把握。”他的把握，就在有毛猴子帶來的情報，可以“制敵機先。”照他的判斷，朱紈要到寧波沿海來視察，絕非例行公事，一則是慰勞將士，激勵士氣，再則是親自策劃進剿的軍務。所以若問官軍何時動手，只看朱紈何時到達。最可能的時機是在八月底、九月初，朱紈要有半個月的時間，才能完成部署。定鑄的獎牌，限在八月底交貨，正以此故。

“我們要在八月十六日拂曉時分動手。為啥呢？八月十五夜裡，官軍賞月吃酒，酒有三萬斤，官軍的人數還不到三萬，每人派一斤酒，看來好像不多，其實不然！不會吃酒的，四兩就醉了，會吃的，每人兩三斤下肚，也不怕他不醉倒。教他們一個個做糊塗鬼，見了閻王都還不知道送命在誰手裡！”

這個建議對許棟來說，是個極大的難題。因為照汪直的話去做，如果不能吃掉官軍，就得為官軍吃掉，成敗之間，有著出生入死的關係，實在委決不下。

因此，他轉回頭來，一步一步細想，覺得第一步就有疑問：“毛猴子毛手毛腳，他的話可靠得住？如果靠不住，你的辦法不但全盤落空，而且開頭便錯。”

“我也想到這一點，大概不會錯。好在這也容易看得出來，只看朱紈有沒有到寧波來的訊息，有沒有犒賞官兵的命令，就可以知道毛猴子的話，是真是假？”

“既然如此，不妨看看再說。應該怎麼辦，你可以先籌劃，總要證實了毛猴子的話，確然不虛，才能進一步去做。”

這是穩健的步驟，汪直自然依從。他做事很沉著，一個人在暗地裡調兵遣將，暗暗探聽。要不了十天功夫。官府的動靜已探聽得很清楚了；毛猴子得來的情報，完全真實。最確鑿的證據是，寧波縣衙門，已發官價徵購毛豬，限期八月十三日送到各營地，以備宰剝過節。