內華達山上的中國長城:出路

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字時，臉上就會不由自主地一陣陣發燒，心裡想自己到底算哪路英雄呢？太平軍不但沒能拯救大清，反而害慘了大清的百姓，讓大清的百姓跌進更加深重的災難之中。他不知道多少次在心裡自責和懺悔，覺得自己對不起大清的窮苦百姓，對不起大清國。從這種意義上說，他覺得自己拒不下跪根本就不是什麼英雄，他不過以自己的行動對自己的靈魂進行一次救贖。他在償還自己所欠大清和大清百姓的債。

第八章（1）

自從中國勞工來到鐵路工地後，鐵路工程進展得相當快。鐵軌在華工們的艱難勞作中，一米一米地向遠方伸展而去。詹姆斯儘管對中國勞工一直懷有成見，但對中國勞工的工作態度和工作熱情還是滿意的。作為公司老闆之一的查爾斯？克羅克，平時總是隨著鐵路工程的進展而不斷挪動自己的窩，那窩往往設在離鐵路工地最近的一個小鎮上，那裡的條件儘管沒有美國東部甚至於舊金山好，甚至說太差了，但不管怎麼說，那裡仍然有咖啡，有雪茄，有酒，有女人。只要有了那些東西，他就心滿意足了。男人想要的不就是那些嗎？但隔三差五，他從來不忘到工地上走走，察看工程的進展情況，每次察看的結果，總讓他很放心，有一種相當滿意的成就感。當初由他極力倡導使用中國勞工的決策，在公司內部也已不再有任何的異議。但公司還嫌工程挺進太慢，決定把過去開山炸石使用的黑火藥，改為用炸藥。炸藥的威力巨大，隆隆的炮聲震得地動山搖，好像天被震盪得要坍塌下來。

最先看到的是那些被驚嚇的鳥兒，它們撲動著翅膀拼命向遠處飛去，漸漸消逝在天邊；緊接著是山野上許多知名的和不知名的各種動物，在震耳欲聾的炮聲中可以看到它們嚇得四處逃竄。一些野兔受了驚嚇，反而會成群成群傻傻地向山下衝去，從人群裡穿越而過。白人勞工覺得機會來了，忙丟下手裡的活，三人一群，五人一夥去圍捕那些野兔子，然後等到收工的時候，在帳篷邊上點上一堆篝火，一邊燒烤，一邊有滋有味吃著野兔肉。野兔的香味立時在帳篷間瀰漫開來，讓人聞一下就會流下口水來。監工詹姆斯看著聞著，有時也會禁不住誘惑，走到香噴噴的篝火旁，向白人勞工說：“也給我來一點吧，兄弟！我聞著那香味都嘴饞了！這可是你們在誘惑我，不能夠怪我。”

白人勞工自然樂意和他一道分享美味，那是他們求之不得的。跟詹姆斯關係處理的好一點，對他們來說，只有好處，沒有任何的壞處。

開山炸藥威力雖然大，安全效能卻相當差，特別在那個年代，大家對炸藥之類還相當陌生。但作為公司來說，他們首先考慮的除了工程進度還是工程進度。在保證工程進度的前提下，任何事情都可以克服。詹姆斯首先在中國勞工中選定幾個人當點炮手，中國勞工一點也不懂得爆破技術，頭一天就被炸死了幾個人，以後每天，幾乎都有被炸死和被炸缺胳膊少腿的。被炸死的華工就在鐵路邊上挖了個坑埋下來。剛開始時，大家看著活生生的一個個生命轉瞬之間在眼前消失，心裡都有說不出的哀傷，但後來就麻木了，每天都在死人，誰也不可能永遠哀傷下去。人死了，工作仍然還得有人去幹，詹姆斯便在華工中找人一個個往上替補，叫上誰，誰也不能有任何商量的餘地。我的曾祖父說，自從上次李倉和白人發生衝突過後，詹姆斯就從心裡恨上李倉了，處處刁難李倉。詹姆斯為了報復李倉，他瞄上李倉，讓李倉去負責爆破是再正常不過了。詹姆斯怎麼想也不會明白，那麼多去點炮的人，都死的死，傷的傷，偏偏就李倉毫髮未傷。詹姆斯並不知道，李倉一次次逃過劫難，並不是他運氣比別人好，而是念過書的李倉畢竟要比那些沒有文化的華工多了一些思考。在實踐中，李倉發現，那些被炸的勞工多因為炮眼挖得太淺，導火索預留太短造成的。炮眼太淺炸起來沒有多大力度，但碎裂的程度比那些深埋的炮要強烈，碎石飛得要遠，要快，勞工多是點炮後還沒來得及跑遠，就被那些飛起來的碎石亂石炸死炸傷了。導火索太短，就更要命了，點火後往往人還沒撤離到安全地帶，後面就炸開了，點炮手被炸也就很自然了。後來，李倉把自己總結的經驗告訴給了其他的勞工，點炮造成的傷亡事故就明顯減少了下來。

第八章（2）

傷亡事故減少並不等於說沒有傷亡，每天都有人死去。施工階段，任何不可預測的事情都有可能發生。華工們一面往嘴裡塞著品質低劣的糙米飯，一面不要命地為鐵路公司幹活，除了鐵路工地，除了天天面對那些荒野和群山，誰也不知道外面的世界究竟怎樣，美國到底有多大。

從鐵路工地通往外面世