底特律往事:汽車之城衰落史

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比爾完全無視對方的回應，自顧自地繼續說了起來。

“你知道我需要幫助，”他輕輕地說，“我們一直在物色能夠幫助我的人。”

法雷大吃一驚。他簡直不敢相信自己的耳朵，比爾居然在向他求助！他的語氣中充滿了無助，這種發自肺腑的真誠是法雷未曾預料到的。他曾設想過各種對方挖角的情形—直接的遊說，用金錢和利益為誘餌把他騙進福特等，但是這些情況都沒有發生。

一個小時很快就過去了，其間布林幾乎一言未發。當他們起身握手道別時，比爾長握住法雷的手，然後從口袋裡掏出了一張名片。

“我覺得我們這兒會讓你大顯身手的，”他對法雷說，“這上面有我的電話。我們保持聯絡吧。我希望你會給我打電話。我想讓你知道，當你需要我的時候，我隨時歡迎。”

在開車回底特律市區的路上，差不多都是布林在講話，他非常興奮地表示這場會面非常順利。但是法雷幾乎完全沒有聽他說話。比爾的那句“當你需要我的時候”在他的腦海裡揮之不去。

當我需要他的時候？

法雷不禁陷入了沉思，現在到底是誰需要誰啊？

第二章

通用汽車內部的秘密

身為通用汽車公司的董事長兼執行長，裡克瓦格納每次演講前都會反覆斟酌自己演講稿裡的每一句話。他的一絲不苟不僅表現在對待演講稿的態度上，他也會對新聞稿、檔案、信件以及內部交流郵件等各種由助理撰寫、自己簽名的材料進行稽核。瓦格納對自己發表的言論特別謹慎。“我不希望在公開場合發表任何事後可能被迫收回的言論。”他一直如此叮囑他的下屬。他還有另外一個精益求精的標準，這是從他的導師、前任執行長傑克史密斯那裡繼承下來的理念—傑克是這家全世界最龐大的汽車帝國的一代明主—“我們不希望做出過多承諾，卻言而無信”。

法雷此時剛剛和比爾福特見過面，正在趕回車展的途中，瓦格納則準備離開車展了。

底特律車展裡的通用汽車體驗展區無疑是整個展廳裡最為華麗的。數百輛小轎車、卡車以及SUV佈滿了通用公司的展區，而通用旗下的8個美國品牌—從傲氣十足的雪佛蘭到小巧的薩博—都有各自的專屬區域。展區的一角搭建起了一座百老匯劇場規模的舞臺，舞臺背後的巨型螢幕是專門用來舉行推介新車型的新聞釋出會的。展區的正上方還有整整一層樓，樓面的一部分被開闢成了新技術展示廳，另一部分則可以根據時間的安排用作咖啡吧或者雞尾酒吧。

瓦格納的臨時辦公室被隱秘地安置在舞臺附近一處厚重的黑色布簾裡。大多數通用汽車的高管都在這一片區域辦公，接受採訪、召開內部會議以及完成日常工作。通用汽車在長達一週的媒體預展中也沒有停止正常運作。他們只是將辦公中心搬到了會展中心背面卸貨區附近的一排排的臨時辦公間。儘管記者招待會已經結束，但是他們還要完成最後一項與會展相關的任務。1月13日下午3點左右，瓦格納及其他通用汽車的高層管理人員一同步出會展中心大樓，走上了傑斐遜大道。馬路邊停滿了一排體形龐大的SUV—包括雪佛蘭薩博班、GMC育空以及凱迪拉克凱雷德—每輛車的V8發動機都在空轉著。通用汽車每年售出將近900萬輛汽車。而這些巨型的SUV則是通用汽車的驕傲—長18英尺、重7000磅、能夠容納7名乘客的陸上私人遊艇，無疑是成功男士的不二選擇。瓦格納坐進了第一輛車，這是一輛由公司司機駕駛的黑色凱雷德ESV。跟往常一樣，他坐到副駕駛的座位上，深深地陷進了皮座裡。

趁車隊行進的這段時間，瓦格納回顧了一下自己即將發表的演講。他可以藉著這段時間對演講稿進行最後的斟酌。20分鐘後，他會走進一家酒店的宴會廳，會見來自紐約的汽車行業分析師，他們是華爾街大型投資銀行負責汽車行業的人員。他們的研究報告將為投資者日常買入、賣出或持有股票的操作產生非常關鍵的影響。瓦格納深知他即將發表的言論將會在第一時間成為頭條新聞，並且將會直接影響通用汽車市面上的5。64億股股票的價格，這些股票都代表著持有者對通用汽車的所有權。通用汽車的股價在過去一週的表現非常糟糕，已經連續4天下跌。華爾街自20世紀90年代初期以後從未像今天這樣為通用汽車的財務狀況擔憂。當年通用汽車瀕臨破產，公司辭退了當時的執行長，然後著手進行了一系列看似永無止境的重組活動。這家汽車公司平均每天都會在超過200個國家中售出2。4萬輛汽車。