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先回去了。”雖說出了命案,但有溫柳年與地方官員在,追影宮也不便插手——至於七絕國,就更加管不著了。
潘家鎮內,楊大富正在院中同尚雲澤說話,突然便有一夥衙役上了門。
“各位官爺,有什麼事嗎?”楊大富被這陣仗嚇了一跳。
“大人有命,派我們帶你回去認屍。”衙役道。
楊大富聞言臉色一白:“認,認屍?”
“是啊,河邊找到一具女屍。”衙役道,“快些,到了縣衙,自然會有人向你解釋。”
楊大富膝蓋發軟,喃喃自語搖頭:“那不是我媳婦,我媳婦一定不會死。”
“磨嘰什麼!”衙役道,“是不是,去看過才會知道,潘老爺還在等。”
“不會的,不會的。”楊大富跌坐在地上,捂著臉嗚嗚哭出聲。
幾個衙役上來剛想拉人,木青山卻已經將他扶了起來:“也未必就真的是,楊老闆還是先去看一看吧。”
“不是我媳婦,我媳婦怎麼會死呢。”楊大富情緒有些失控,反手抓住木青山的胳膊:“你們也說了,那夥人不會殺我媳婦,不會的啊!”
尚雲澤微微皺眉,將木青山拉到自己身邊。
那夥人?衙役聽出端倪:“哪夥人,將事情說清楚些!”
楊大富蹲在地上,捂著腦袋悶聲哭。
“你們究竟是誰?”衙役警惕盯著尚雲澤與木青山。
“路過之人。”尚雲澤道。
“都跟我們回府衙!”意識到這兩人大概與案情有關聯,又見尚雲澤腰間掛著佩劍,衙役也嘩啦拔出刀。
“好。”尚雲澤點頭:“我們跟你回去。”根據先前楊大富所言來看,這件事似乎當真不簡單。
楊家餑餑店離衙門不算遠,拐過兩個街角就是。雖說已經天黑,但街上還有不少百姓,見著楊大富被帶進了府衙,看上去似乎都頗為意外。
“大人,人帶到了。”衙役道,“還有兩個形跡可疑的外鄉人,也一道帶了過來。”
“帶進來!”潘泰威嚴道,溫柳年坐在他身邊聽審,卻沒料到抬頭竟然看到了尚雲澤與木青山。
“大人。”木青山道。
“師爺與尚堡主如何會在此處?”溫柳年吃驚,“又怎麼會被帶來府衙?”
木青山道:“我們原本是想給大人買幾個餑餑就回去,沒想到剛好遇到這位楊掌櫃家中出事。”
潘泰也有些糊塗:“幾位……認識?”
楊大富只掀開看了一眼白布,便趴著嗚嗚大哭起來,木青山蹲在他身邊小心道:“當真是令夫人?”
楊大富已然哭到哽咽。
尚雲澤向溫柳年微微使了個顏色。
“潘大人。”溫柳年轉身,“你先留在此處安撫這位楊掌櫃,待到本官回來之後再行審案。”
“下官遵命。”潘泰連連點頭,吩咐下人去倒了熱茶給楊大富。
溫柳年與尚雲澤一道出門,去了隔壁空房間中。
“這件事怕是沒那麼簡單。”尚雲澤道。
“尚堡主發現了什麼?”溫柳年問。
“在官道拓寬之前,潘家鎮原本是王城南下行軍的必經之地。”尚雲澤道,“再加上四周有不少田地,因此百餘年前,這鎮子裡的百姓便研發了一套做行軍糧的古老方法,槐花餑餑便是由行軍糧演變而來。據說只要儲存得當,就算放上幾個月也不會壞。”
“所以呢?”溫柳年坐在桌邊。
“後來這附近的新的官道被修通,再加上水路運河挖鑿,潘家鎮的軍事地位便被逐漸弱化。再後來楚國版圖越來越大,軍隊也沒有了必須帶大量口糧上路的必要。”尚雲澤道,“行軍糧雖說方便果腹,卻著實不算好吃,因此這門手藝也就逐漸失傳,到如今這潘家鎮裡,只有一名喚潘珍的婦人尚且知道該如何製作,便是楊家槐花餑餑店的老闆娘。”
溫柳年若有所思。
“先前我們也打聽了,楊大富夫婦二人都是時代居於此處,為人又老實,不會結下什麼仇怨。”木青山道,“前幾天楊大富出遠門不在家,有一名男子上門找潘珍,要買行軍糧的製作之法,開的價錢極高。”
“這筆買賣做成了嗎?”溫柳年問。
“嗯。”木青山點頭,“潘珍將秘方悉數告知,對方留下銀子之後,又叮囑務必要保密,就算是老楊也不能說。不過潘珍向來便什麼事都聽男人的,夫婦兩人關係極好,因此待到楊大富回來,便將此事偷偷告訴了他。