第18部分 (第2/4頁)
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人殺死了，你就通宵不寐徹夜不眠，我的老天！你實在是個表裡不一的人。”
“表裡不一——”馬克漢正準備回嘴，凡斯立刻打斷他。
“不要背愛默生的名句給我聽，我喜歡另一位文藝復興運動領導者之一伊拉斯謨斯的作品，你實在應該讀一讀，它會令你全身舒暢，這位荷蘭籍教授絕對不會因艾文這種人被毀滅而悲傷。”
“我不像你，”馬克漢大聲說：“是老百姓投票選我擔任這項職務的——”
“是啊——‘至高無上的榮譽’，”凡斯說：“但是不必神經過敏，就算上尉無罪釋放，你至少還有五位可疑嫌犯：普拉茲太太、範菲、歐斯川德上校、郝芙曼小姐和班寧夫人。對了，你為何不將他們全部逮捕，讓他們一一認罪，希茲會因此而興奮得發狂。”
馬克漢沒有心情理會他的嘲弄，凡斯輕鬆的語氣好像給他莫大的撫慰。
“如果你想知道，”他說：“我正打算這麼做，只是我不能確定要先逮捕哪一個。”
“頑固的傢伙！”凡斯接著問：“你打算如何處置上尉？如果你釋放他，他一定傷心欲絕。”
“我恐怕他一定要傷心了，”馬克漢拿起電話，“我現在就下令。”
“等一下！”凡斯伸手阻止他，“先別結束他所享受的折磨，至少讓他再多快活一天。我有個想法：把他獨自關在牢裡對我們最有利。”
馬克漢無聲的放下電話，我注意到他越來越信任凡斯，並非因為他的困惑無助，而是他認為凡斯知道的比說出來的要多。
“你有沒有試著瞭解範菲和他的情人在這個案子中所扮演的角色？”凡斯問。
“和其他數千個難題一樣——有的，”對方急躁的回答，“但是我越試著想解決，事情反而變得更深奧。”
“大體上看來，親愛的馬克漢，”凡斯譴責他，“人類所面臨的事並無任何奧秘，只有難題，而所有人類的難題都可以從他人身上得到解答；這需要人類思想得到的知識，再將此知識衍伸至行為上，就這麼簡單。”
他瞄了一眼時鐘，“不知道史提查班森帳簿的情況如何，我有些迫不及待想聽聽他的報告。”
馬克漢受不了了，凡斯的暗示和譏諷終於擊潰了他的自我控制，他揮拳用力捶打桌面，“我受夠了你這種目中無人的態度，”他大聲抗議，“你一定知道一些事情，要不然就是一無所知。如果你一無所知，拜託你不要再做這些迂迴的暗示，算是幫我的忙。如果你知道一些事情，你最好從實招來。自從班森被殺死之後，你就不斷的做模稜兩可的暗示。”
他坐回椅子上拿出一根雪茄，在他剪斷雪茄和點燃的這段時間裡，他的頭一次也沒有抬起來過，我想他是為了自己的大發雷霆感到不好意思。
凡斯若無其事的坐在一旁，終於他伸了伸腿，意味深長的看著馬克漢。
“馬克漢，我一點也不怪你，整件事情實在是令人憤恨，但是現在是該將此案了結的時候了。你知道，我從未存戲弄之心，事實上，我有一些有趣的主意。”
他站起來打了一個呵欠，“今天天氣熱得出奇，但是該做的事還是要做。你知道我是一個高貴的年輕人，你又是正義的化身，我真希望能在涼爽的天氣下進行這些事。”
他將馬克漢的帽子遞給他，“來吧，凡事都有定數，萬物皆有定時，請知會史懷克，你今天辦公時間到此為止，我們將去探望一位女士——聖·克萊爾小姐。”
馬克漢理解凡斯戲謔的態度不過是一種偽裝，背後有他正經的目的；他也知道凡斯會按照自己的方式將已知和存疑之事告訴他，不論實情是多麼迂迴間接和不合情理。再者，自從揭穿了李寇克上尉純屬虛構的自白後，只要能夠找到真相，他願意接受任何意見，所以他立刻喚來史懷克，告訴他下班的訊息。
十分鐘後，我們已經搭地鐵在往河濱大道的途中。
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20女士的解說（1）
六月十九日，星期三，下午四點三十分
“我們目前所進行的探索行動或許有些冗長沉悶，”在我們進城途中，凡斯說：“但是你必須和我一起堅持下去，你無法想像我手中的工作多麼難以處理和乏味，我雖然未到自憐自艾的年紀，但我幾乎想讓犯人逍遙法外。”
“能不能告訴我，我們為什麼要去拜訪聖·克萊爾小姐？”馬克漢認命的問道。
凡斯急切的答道：“當然可以。我認為你最好澄清一下與這位
