慈禧全傳之母子君臣

第68部分 (第2/4頁)

續上一點兒！”

結果還是不夠多，偌大的雲白銅火盆，只中間一小圈紅。

皇帝忍不住生氣，找了首領太監孫萬才來罵。

“你聽見我的話沒有？叫你多續上點兒炭，為什麼還是這麼一星星鬼火？”

“回萬歲爺的話，炭不多了，後半夜更冷，不能不省著用。”

“炭不多了？分例減了？”

“分例倒沒有減，就是不給。”

“誰不給？”皇帝問說。

就在這皇帝忍無可忍，震怒將作之時，門簾一掀，閃進一個人來，一面請安，一面說道：“奴才給萬歲爺請晚安！”

見是李蓮英，皇帝胸頭一寬，怒氣宣洩了一半，他對李蓮英視為教滿洲話，教騎射的旗人，稱之為“諳達”，他說：“你看看這火盆！屋子裡那裡還有熱氣兒？問起來，說是領的炭不足數，得省著用。到底是誰在搗鬼？”

李蓮英一看是孫萬才，心裡雪亮，此人是崔玉貴一夥，以為皇帝還是從戊戌政變到興和團鬧事那段期間的倒黴皇帝，這就大錯而特錯了。不過崔玉貴在太后面前說話，十句之中還是能聽個三四句，自己也犯不上得罪他們那一夥，因而陪笑答道：“萬歲爺請歇怒！內務府最近改了章程，一定是他們沒有弄清楚，要裁減什麼，也決不能裁到寧壽宮、養心殿這兩處。”說到這裡，扭臉向孫萬才輕喝：“還不快到茶膳房取紅炭來續上。”

孫萬才見機，趕緊退了出去，不多片刻，帶著小太監另外抬來一個極旺的火盆。李蓮英親自動手，幫著替換妥當，然後倒了一碗熱茶，用托盤送到皇帝面前。步履行動，又快又穩，而且悄無聲息，最使皇帝感受深切的是，執役的態度跟在慈禧太后面前，毫無不同。

等皇帝喝過兩口熱茶，臉上顯得比較有血色了，李蓮英方始不徐不疾地說道：“老佛爺派奴才來請旨，打算什麼時候去看珍貴妃的最後一面？”

皇帝又茫然不知所答了，只覺得心亂如麻，而又象胸頭有塊大石頭壓著，氣悶得無法忍受，直一直腰，仰著脖子長長吁了一口氣，想出一句問話：“撈起來了沒有？”

“撈起來了。”

平淡無奇的四個字，落入皇帝耳中，心頭便是一震，有句話急於想問，而又不敢問，怔怔地好一會，方鼓足勇氣開口：“人怎麼樣？還象個樣子不？”

見此光景，李蓮英不敢說實話，慢吞吞地答道：“沒有變，衣服也是好好兒的，只掉了一根紮腳的帶子。”

“這太好了。”皇帝又皺眉問道：“差不多一年半了，怎麼會沒有變？”

“那是因為井底下太冷的緣故。”

“對了！”皇帝想起宋仁宗的故事，“宋朝的李宸妃，仁宗的生母，去世的時候，仁宗不知道，大臣恐怕以後仁宗會查問生母的下落，就拿李宸妃的金棺用鏈子在四角拴住，臨空懸在開封大相國寺的一口井裡，也就是取其寒氣，能夠保住屍身不壞。”

屍棺臨空懸於井內，與屍首泡在井水之中，是兩回事，李蓮英心想，皇帝如果以為珍貴妃的容貌，雖死如生，則目睹真相，一定悲痛難抑。不如想法子攔住，不讓他臨視為宜。

想是這麼想，卻不敢造次進言。他深知慈禧太后的用心，經此一番鉅變，洋人更偏向於皇帝，而太后則不免有孤立之勢。迴鑾之前，總算外有李鴻章與慶王，內有榮祿與瞿鴻磯，多方調護，不讓洋人說一句對太后不滿的話，也沒有提出歸政的要求，體面得保，大權不失，真正是來之不易。

然而慈禧太后的基礎並未穩固。迴鑾以前，可以將皇帝與洋人隔絕，而母子之間依然貌合神離，辦易於遮掩。到京之後，情形就大不相同了，尤其不能放心的是，皇帝心裡到底打的什麼主意，誰也不知道。積威之下，而且皇帝的羽翼，已盡被剪除，誠然不能有何作為，可是，皇帝積憤難平，只要發幾句牢騷，經新聞紙傳佈，便如授人以柄，為反對太后的人，出了一個極好的題目。

因此，慈禧太后曾特別叮囑李蓮英，迴鑾途中，一切供御，要格外檢點，決不可以顯得太后與皇帝有所軒輊。她的做法是，儘量使人覺得宮廷之間，母慈子孝，融洽無間。這樣，不但易於脫卸縱容拳匪的過失，而且也堵住他人之口，說不出請太后歸政的話，因為母子同心一德，歸政不歸政無關緊要。倘或有人一定要在太后與皇帝之間，畫一條截然不同的界限，說“訓政”與“親政”有如何如何的差異，亦可課以“離間”的罪名，由皇帝出面降旨去箝制。

這一切做法的成敗關鍵，是在皇帝身上，因