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“他就想也不能夠。”餘莊兒抽嘴說道：“陳大老爺肯嗎？”略停一下他又說：“我就不明白，這樣荒唐的事，湖北張大人居然也忍下去了！為什麼不辦呢？”
“著！”立山使勁拍了一下手掌，“一語破的！最不可解者在此。張香濤到底是什麼意思呢？莫非想居為奇貨？”
“這也難說！”餘誠格向餘莊兒說：“我跟立四爺所談的話，你可別說出去！”
“你老也是！我回避好不好？”
“不！不！坐著。”餘誠格臉轉向立山，“張香濤實在是個新黨，不過他很會做官，一向善觀風色。照我的看法，他是有心想保全皇上，卻又不敢得罪皇太后。果然有廢立之舉，他說不定就會在這楊國麟身上做一篇文章。”
立山很注意地聽著，沉吟了一會，點點頭說：“你這話很有意味，不過這篇文章不好做。你倒說說，譬如你是張香濤，怎麼做法？”
“容易得很！只跟報紙的訪員透個風聲，把這件疑案轟出來，再上個奏摺，說民間流言甚盛，故而有狂悖之徒，膽敢如此假冒。為鞏固國本，安定人心起見，應請皇上仍至廟祀。
這一下，不就把端王他們的野心打下去了嗎？“
“言之有理！”立山說道：“來，來，該敬老兄一杯。”
自此而始，立山對餘誠格倒是刮目相看了。原以為這位“餘都老爺”除了會唬人以外，別無所長，如今看來，肚子裡還著實有些丘壑。
“李少荃一直笑張香濤是書生之見。”餘誠格幹了酒，談興更好了，“其實書生也有書生可愛、可佩服的地方。”
於是餘誠格談了一個掌故。當吳三桂請清兵，李自成被逐，順治入關，弘光帝即位南京時，南北同時發現了兩位太子。在南京的太子是假冒的，本名叫王之明，此人年紀甚輕，而口齒甚利。群臣會審時，有人叫他“王之明”，他應聲質問：“為什麼不叫我明之王？”搞得堂上張口結舌，幾乎問不下去。
當時擁立弘光的一派，對這個王之明大傷腦筋，因為明知其假，卻舉不出他冒充的證據，而若無法證明其假，弘光帝就得退居藩封，以大位歸還太子。於是，請一個人來驗視真假，這個人叫方拱乾，崇禎年間當過東宮講官，與太子及皇子是朝夕相見的，由他來鑑定，當然最權威不過。“結果你猜怎麼樣？”餘誠格自問自答：“方拱乾既不說真，亦不說假。
面是見過了，始終不發一言。“
“這不就等於預設是真，”立山問說，“故意搗亂嗎？”
“對了！原來方拱乾的用意，就是要讓大家有此誤解。因為弘光帝雖以近支親藩，被選立為帝，而昏庸闇弱，毫無心肝。所以方拱乾有意搗亂，作為抗議。”餘誠格緊接著說，“這段掌故，張香濤不能不知。他留著楊國麟不作處置，是從方拱乾那裡學來的竅門。這兩年天天說皇上有病，藥方脈案，不時宣示。若有人意存叵測，行篡弒是實，張香濤就不妨以假作真，說皇上早已脫險，詔告天下，另立朝廷，行使大權。如今南中各省，心向皇上的多，各國公使亦願意幫皇上的忙。
果然到了那步田地，可真有熱鬧好戲可看了！“
聽得這番放言無忌的議論，連餘莊兒都伸一伸舌頭，覺得太過分了。立山急忙亂以他語：“酒話，酒話！替餘都老爺來吧！”
“你們說我酒話，就算酒話。”餘誠格興猶未央，還要再談時局，“大年初一，我照例去排一排流年看個相。聽算命的說得倒也有些道理，民間相傳：”閏八月，動刀兵。‘今年庚子年就是閏八月，這一年恐怕安靜不了“
“閏八月也沒有不好。同治元年就是閏八月，那年宮裡有兩個中秋，我記得很清楚。”
立山想了一下說：“那年李中堂打上海，曾九帥圍江寧，左侯在浙江反攻。洪楊之滅，就在那年打的基礎。”
“不錯！不過那年處處刀兵，打得很兇，也是真的。至於再往上推，咸豐元年也是閏八月，那就很慘了。洪秀全就是在那年閏八月建號稱王的，自此水陸並進，由長江順流而下，擾攘十年來，禍及十餘省。但願今年的閏八月，能夠平平安安地過去。只怕……。”餘誠格搖搖頭沒有再說下去。
“怎麼？”餘莊兒有些害怕了，“你老好象未卜先知，看出什麼來了？”
餘誠格略帶歉意地說：“不是我嚇你，實在是可怕。義和拳你聽說過沒有？”
“原來是說義和拳啊？”餘莊兒笑道，“怎麼不知道？那是唬人的玩意。”
“不錯，唬人的玩意。可是
