繡雲閣

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行，恐龍兵復來，必受羅織矣。”言已，攜手出宮，向荒涼之地而行。暗想盡一日腳力，行盡山徑，尋一妥當所在，以為棲止。豈知是處無有寺觀，又無居民，遍地荊棘縱橫，滿林樹枝遮掩。兼之天色昏黑，日已西沉，夫婦飢火如燒，四處窺覘，絕無藏身之地。萬不得已，即於白楊樹下相靠而坐。坐至一更天氣，忽聞猿啼虎嘯，鸞鳴鶴唳，心愈惶恐，兩目畏其合之。待到天發曉時，剛欲前行，又見無數虎狼，怒目圓睜，左右環顧。狼則仰鼻而嗅，若有可尋之人；虎則舉目以窺，似有可口之物。夫婦見此，全體搖搖，不知若何方能脫得此厄。未幾而虎狼遠去，日將午矣。

夫婦於是又復前往，穿過茂林，已登山坳，幸無林木，可遠望之。然四面望來，山雖濯濯，人煙絕少。矚目良久，由山坳直下。下了數重山，見始露小徑一條，儼有人跡。七竅曰：“是徑人跡儼然，前途必有村落，吾夫婦且窮之。”珠蓮曰：“吾力已憊，可在徑側暫為息肩。”七竅諾。息約一刻，七竅促曰：“夫人可以行矣，今日午牌已過，如再尋不著居址，恐虎狼能容於昨夜，不能容於今宵。”珠蓮聞言，搭著七竅肩兒，緩緩前進。

復行十數里，聞得人聲自山林穿出。七竅曰：“山林內必有行人，速去追之，以來今宵棲止。”言罷，急力上前。越過山林，果見老少二婦行行止止。七竅喜，遙而呼曰：“二位娘子何往？”少婦答曰：“自姑母處歸耳。”七竅曰：“娘子府第歷此多途？”少婦曰：“不過裡許，即吾家焉。”七竅曰：“如此，娘子稍待吾夫婦，欲借爾室暫宿一宵。”少婦言：“借宿乃常有之事，吾在茲待爾，爾其速來。”少婦欣然，追蹤而至。其時老婦已先行矣，少婦呼曰：“嫂行毋急，可在前面待等一時。”老婦聞呼，遂於路旁坐以相待。少婦曰：“天色將晚，爾夫婦速隨吾行。”七竅、珠蓮止宿有所，即尾其後，一步一趨。及近老婦而視之，乃蚌母也。珠蓮不知蚌母已被鬼吞，又不解此蚌母系三緘所化所以一見蚌母形象，牽衣大哭，備訴近日所遭困苦。蚌母聞說，亦為欷噓。悲已，蚌母曰：“吾自石洞內失去主公主母，無有依靠。於是離洞，四方奔走，茲已下嫁老農矣。昨日姑母壽筵，吾與弟媳往祝未歸，何期今日在途得遇大人、夫人也！”七竅曰：“爾嫁之夫賢否？”蚌母曰：“賢甚。”“衣食如何？”蚌母曰：“頗能過日耳。”七竅曰：“吾夫婦遭難至此，借爾家內暫避幾時，可乎？”蚌母曰：“有何不可。吾得大人、夫人恩養十數載，若於患難中而不相顧，是知恩不報矣，倘得謂為人耶？”遂導二人入室登堂，設筵以待。

夫婦得依蚌母，又享安閒。

自是，蚌母日奉酒食，夜燃燈光，極相親洽。不知不覺，已住旬餘矣。一日，七竅謂蚌母曰：“爾夫老農為何不見？”蚌母曰：“老農好貨，每到秋後，攜白鏹貿易江湖。必要桃花放時，始歸閭里，復播百穀以種田疇焉。”七竅曰：“老農與爾可相得乎？”蚌母曰：“老農幼年酷好美色，連娶數妻，貌俱不揚，皆被嫌棄而死。薄情如是，聲名遠播於鄉，其無有以女妻之。今已五旬，猶是形單影隻。吾逃此地，路遇老農，問吾根源，以寡居告，老農於是暗懷娶吾之意。將吾迓至家內，託對戶鳴嫗風示於吾。吾思大人、夫人不知散失何所，兼之身無依靠，遂應諾之。幸得老農喪妻多矣，鰥居半世，始配吾身，較之新婚，愛憐更甚。吾因在此福享清閒，朝日心中計念大人夫婦，何期一旦得遇途間。如不嫌農家鄙陋，即於是地久居可也。”七竅夫婦心甚德之。未審安住多時，再敘所以。

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第一百十五回　通天嶺夫婦同處　繡雲閣仙凡分看

韶光易逝，七竅夫婦在蚌母家下已住數月。一日，老農歸來，蚌母迎入。老農詢曰：“為夫出外貿易，拋妻半載，家中可有他事乎？”蚌母曰：“別無他事，惟妻在姑母處祝壽言旋，行至中途，得遇主公、主母，而今迓在家內，已數月有餘。”老農曰：“爾主公、主母在於何地？”蚌母曰：“現在左隅室中。”老農曰：“爾去請來，吾當拜見。”蚌母聞言，入室暗謂七竅曰：“吾家老農業已歸矣。吾將大人夫婦在家之言為彼告之，彼特命吾請出相見。”七竅曰：“爾夫既歸，即不請吾，吾等在此厚擾許久，理應面謝。”遂隨蚌母來至中堂，拜見主人，睨而視之，老農面極兇惡，累累舉目偷覷珠蓮，七竅是時已知老農無情而多奸矣。拜畢，賓主坐下。老農笑曰：“大人、夫人辱臨寒家，無甚款待，鄉村風味比不得宦衙光景，尚望海涵。”七竅曰：“吾夫婦遭逢不幸