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總序 一幅波瀾壯闊的海洋歷史畫卷（1）
孫宗魯
在我面前放著一部我國1980年出版的《辭海》，在1811頁上收進了這樣一個詞條。
皮特克恩島（Pitcairn Island）南太平洋的火山島。孤懸海中，在南緯25°4′西經130°6′。面積五平方公里……海岸非常陡峭，只有幾處可以登陸。1767年被發現時為無人島。1790年英國軍艦“本特”號發生暴動，有九名水手和十八名塔希提土著逃往該島……
這短短几行文字，提到了海洋史上最為離奇、最富有浪漫色彩的一段故事。這就是英國作家查·諾德霍夫（1887—1947年）和美國作家詹·諾·霍爾（1887—1951年）合著的“本特”號三部曲《叛艦喋血》、《怒海征帆》、《孤島恩仇》三部海洋歷史傳奇中所描述的主題。
這段故事一直吸引著各方面的注意。它不僅反映在許多*和各種報道之中，而且成為文學作品競相採用的題材，雖經兩個世紀，卻始終不衰。諾德霍夫和霍爾在相識以前各自寫過一些作品。《法蘭西獵鷹》是他倆首次合作寫成的小說。1929年起，他們對“本特”號的題材發生了強烈的興趣，並決定根據確鑿的史實，寫一部長篇歷史小說。在這以前，同題材的小說倒也不少，但常常離開歷史事實，甚至過度渲染了兇殺和兩性生活。而有關的報道和*，又過於呆板和繁瑣。方針已定，他們立即委託幾個英國好友，把大英博物館的有關檔案室、出售珍本書籍的書店和倫敦各家收藏的照片圖版等挨個搜尋一遍，收集了大量資料，連當年皇家海軍的海上生活、紀律懲戒等有關材料也不放過。海軍軍事法庭的庭審記錄和布萊艦長的來往信件，經英國海軍當局同意後影印複製。“本特”號設計構造圖，包括它為載運麵包果樹而進行改裝的圖紙也弄到了手。有位英國海軍軍官甚至根據這些圖紙製作了一條“本特”號的模型，完全合乎比例，做得維妙維肖。這些資料（加上從美國收集來的資料）源源不斷地運往塔希提島。這風光旖旎的南太平洋島嶼，同“本特”號的歷史有著不解之緣。諾德霍夫和霍爾兩人就住在這島上。他們把圖紙釘得滿滿一牆，把照片、資料等攤得到處都是。在構思和寫作時，他們嚴肅地尊重客觀歷史事實（這種態度為人所稱道），同時又使自己的想象力在這眼前的椰林裡、土著中、海洋上大膽翱翔。兩人都熟悉海上生活。諾德霍夫從小就在加利福尼亞海邊長大，對帆纜呀、艦艇呀，迷得要死。他有一個童年朋友，就是後來在第二次世界大戰中叱吒風雲、素以嚴酷而驍勇著稱的巴頓，這位將軍見到屍橫遍地的沙場時，驚呼美麗不已，因而遐邇馳名。或許諾德霍夫就從巴頓那裡找到“本特”號艦長布萊的輪廓。他們兩人如醉如痴地寫了起來。
“本特”號的歷史，本身可分成三段。作者動筆之初，就計劃把它寫成三個單行本，彼此有聯絡，但又自成一體。下面簡單介紹一下“本特”號三部曲的內容。
第一部《叛艦喋血》揭開了這一悲壯的歷史畫卷。英國裝甲運輸艦“本特”號開往南太平洋，任務是從塔希提島採集麵包果樹苗運往西印度群島。回國途中，大副克里斯琴因不堪艦長布萊的殘暴和壓迫而率眾暴動。艦長等十九人被逐出大船，在海上漂流，似乎必死無疑。“本特”號返回塔希提。一部分叛亂分子跟隨克里斯琴，帶著許多男女土著，駕駛著“本特”號乘風遠揚，不知所終。其餘的人留在島上，各自找到美麗的情侶。塔希提的異國風光猶如天堂。可惜好景不長，英艦“潘多拉”號突然出現岸邊，把留在島上的“本特”號船員一網打盡。軍事法庭和死刑的判決，正等著他們……。
整個故事是以一個虛擬的人物——海軍見習軍官羅傑·拜厄姆作為第一人稱來敘述的，並以他代替了實際生活中的見習軍官彼得·黑烏德。兩者的經歷基本相同，但在小說家的筆下，又不完全相同。作為一部歷史傳奇小說，這是完全允許的，不必加以苛求。
第二部《怒海征帆》，敘述布萊等十九人被逐出“本特”號後，坐上一條敞篷小船（幹舷高度還不到九英寸），食物淡水都少得可憐，手裡又無火器，而周圍不是洶湧的大海，就是嗜食人肉的野人，似乎死無葬身之地了。但他們忍受著極度的飢渴，戰勝了野人的攻擊，穿過一大片地圖上尚未標明的海域，掠過世人尚未發現的斐濟（現為斐濟共和國）等島嶼，避開了海龍捲的襲擊，度過了烈日和風暴的熬煎，連續航行了3，618英里，終於來到荷屬東印度群島的帝汶，從而獲救回國。這是人類戰勝
