湘軍

第4部分 (第2/4頁)

的部隊在西岸激戰兩晝夜，雙方都有不少傷亡。

太平軍在蓑衣渡損失了幾千名精銳，屍體沿江漂下，直到湘潭和長沙，慘不忍睹。最令洪秀全痛心的是，三十歲的南王馮雲山中炮身亡。他是在戰場上死去的第一位太平軍王爺，號稱七千歲。楚軍已將太平軍的船隻焚燒殆盡。

江忠源急忙請清軍統領和春火速在湘江東岸連營，以防太平軍從東岸撤走。和春猶豫未決。

果然，太平軍奪船東渡，以重兵掩護老幼婦女登上東岸，輜重船隻一概拋棄。江忠源知道楚軍兵力單薄，十分疲累，不敢揮軍涉河追擊。和春的綠營兵遲滯未到，太平軍得以從東岸翻越山嶺，進入湖南，朝永州方向行進。

蓑衣渡一仗，是清廷與太平軍作戰以來所取得的第一次大勝利，江忠源的名字因此傳遍大江南北。王輳г嗽凇斷婢�盡分行吹潰骸八蛞露梢徽劍��Ｈ��鮮墜Α！�

蓑衣渡戰役打亂了太平軍沿湘江北進攻取長沙的計劃。當時大雨連日，江水暴漲。如果沒有楚軍阻擊，太平軍若順流向北，三四天就可以到達長沙。楚軍在蓑衣渡的截擊，給省城的駐防清軍爭取了不少時間，長沙軍民得以築城防守。

但是，江忠源並沒有鬆一口氣。他知道，他必須立刻返回湖南，繼續和太平軍作戰。他告訴部屬：儘管他們已經到了家門口，但楚軍的任務遠未完成，他們還不能返回新寧。在這場戰爭結束前，楚軍任重而道遠。

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中國人記述歷史有一個通病，就是在統計上流於模糊和粗略。這種記史的特點自有它的好處，為後人留下了考究的空間，使更多的人能夠撰文立論，勘校訂正，從而躋身於學者的行列。

江忠源策劃和指揮的蓑衣渡戰役所取得的戰果，在記載上有很大的出入。有人說，在此役中戰死的太平軍有數千人，有人則說是數以千計。還有人為南王馮雲山究竟是不是死於這次戰役而爭執不休。　txt小說上傳分享

1852年（咸豐二年）（4）

江忠源的楚軍，只有一千二百人，給太平軍造成的陣亡人數，不論是一千還是數千，都是一個奇蹟。蓑衣渡戰役的戰略意義，在於達到了江忠源期望的目標，使太平軍無法順流而下，在長沙守軍還沒有做好防禦準備時發起攻擊，一舉攻佔湖南的省城。

在湘軍的歷史上，蓑衣渡戰役的意義還遠遠不止這些。

在蓑衣渡戰役以前，江忠源率領的楚軍，總是跟隨清軍綠營作戰，聽任清軍將領差遣。蓑衣渡戰役則不然，是由江忠源一手策劃和指揮的。他要求和春的部隊配合，卻未能得到指望的支援，楚軍只能孤軍作戰，仍然取得了勝利。這個事實已經透露出一個資訊：清廷默許了一個漢人，率領一支由他自己組建的如死士般效忠於他的軍隊，按照自己的意志來採取軍事行動，只要軍鋒是指向滿清的敵人。

在一場使清廷措手不及的戰亂中，發生的很多事情，是各方面始料未及的。突發事件打亂了原有的秩序和禁忌，江忠源的楚軍，非常自然地成為一支清廷預設的自由度很高的漢人民間武裝。楚軍此後到各處與太平軍作戰，或者取決於江忠源自己的判斷，或者受邀於某個清廷大員隨同征伐，或者應一方疆吏的請求前去增援，或者在清廷給了江忠源更大的職權時，跟隨江忠源奔赴任上。這支軍隊是名副其實的江家軍，清廷不僅容許它存在，容許它出省作戰，而且為此多次嘉賞和提拔它的首領。

這個資訊，對於那些懷才不遇的湖南書生，如曙光一般預示著希望，有著非常豐富的內涵。它暗示著命運的轉機，創業的機遇，人生的價值，奮鬥的前景。在這個意義上，江忠源的主觀努力和客觀際遇，再次在他所屬的那一類人當中，成為一個成功的榜樣。他的事蹟，指明瞭大家可以效法的創業方式和門徑。

在一個各方利益劇烈衝突的社會里，一旦刀兵相見，戰火燃起，各個利益層面的人們，都會以比較明顯的方式表達自己的訴求，甚至採取斷然的行動。農民要吃飯，要擁有自己的田地，要向貪官汙吏復仇，於是舉起造反的旗幟。清廷要維護自己的統治和權威，於是傾盡全力去鎮壓。而那些滿腹經綸而又長期沒有機會一展所學的漢人，也在窒息的空間裡蠢蠢欲動，企圖從夾縫中伸出頭來，到混沌的亂世中開創一種局面，以利於自己大展鴻圖。

江忠源的作為和遭遇，給湖南計程車人帶來了振聾發聵的啟示和激勵：讀書人帶兵打仗，是在亂世中博取功名的不二法門。

因此，在湘軍的歷史上，江忠源的作用，無論如何也不能低估