明代仕女育成記

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城的旨意，自然不敢怠慢，籌備了數場盛大隆重的祈福法事。一時之內，濟南城內個個看熱鬧，人人說不停。有人羨慕其氣派，也有人諷刺皇室無子，卻如此大辦法事，只會令人嘲笑云云。

作為德王與德王妃唯一的孩子，小郡主璇真自然不必忙活此事。她唯一要參與到此事中去的時候，也不過是跟在父母身後，與姐妹們一起跪拜行禮罷了。不過也正因為這次的法事，她才從別人那裡知道了關於當今皇宮內的事情。

這個“別人”，正是她的母親，德王妃於蘭屏。當女兒問母親為什麼皇帝一直沒孩子時，於氏試著用淺顯的語言跟她解釋：

“聖上為人寬厚，後宮除了皇后之外，也不曾有其他嬪妃。只是這有孩子沒孩子的，也是說不準吶……”

看到女兒彷彿還有再問下去的意思，於氏乾脆讓奶孃拿別的東西給女兒玩，好轉移她的注意力。因為要是再問下去，那她也不知該怎麼回答女兒這方面的問題才好。

府內除了辦這些事情忙亂之外，還有些事情也夠煩心的。德王最小的女兒季媛在去年大病了一場之後，身體一直不好，請醫服藥更是從未斷過。後來病總算是好了，但病好後的季媛更加令人擔心了，因為她活像變了一個人似的。

大多數時候，季媛都是呆坐著，一句話也不說；而有的時候，她跟人說話時，要麼就在那裡嘻嘻傻笑，要是就直勾勾盯著別人看，讓人覺得好生怪異。良醫所的良醫診斷的結論是：弄不清病源，此病要根治非常麻煩。

為了這件事，懿安堂那兒這些日子以來一直沒有平靜過。不過最為小姑娘感到傷心難過的，並非她的母親，而是孟媛和璇真。年末時雖說天氣寒冷，但璇真還是每天都到那邊去看視姐妹們，安慰憂心忡忡的姐姐。而她到懿安堂去的時候，很少看見二夫人在那裡。開始時，璇真還以為是她讓她們姐妹們相處而特別離開的，後來聽那裡的下人說起才知道，二夫人是覺得房裡有病人而不耐煩，到錦華堂串門子或到苑中走動去了。

開始時，璇真並不相信說二夫人容娘會這麼扔著生病的女兒不管，可是隨著去探視的時間久了，她才不得不接受這個事實。有時季媛病得厲害，房裡人去找二夫人回來，可十有六七都是不見對方的蹤影。

孟媛對母親的態度從來沒有提起過半句，在她看來，現在治好小妹、照顧好她才是最重要的。而璇真呢，也只好自己對自己說，可能是看到女兒病得太久又沒有一點起色，所以二夫人才會覺得灰心無奈了吧。要不然，她也不知該怎麼解釋此事——尤其是面對著姐妹們時。

常常到西苑那邊走動的璇真，偶爾也曾經抄近路路過寶琳堂那邊。那裡如今已是人聲不聞，裡頭沒有了主子，服侍的人自然也被遣散到王府其它各處去了，只留下兩個上了年紀了老宮女，在那兒守著間空屋子。每次一看到寶琳堂，璇真都會不由自主地想起當時的那一切。換上白布衣裳的宮女們、進進出出的太監們……如果不是對奶孃軟磨硬泡，她當時也不肯把小主人帶來這兒親眼看一看這情景。記得回去之後，佩玉還十分擔心，害怕璇真會被這事給嚇著。不過後來的事實證明，她的擔心是多餘的。

璇真並不會對死亡感到恐懼，因為她的心智好歹也是個成年人了。只是聽說綺雲是上吊死的，內心不免惻然。她讓銀香前去打聽，後者回來告訴她許多事情。開始時銀香本來還有些忌諱（不想嚇到小主子了），但看到璇真一直很平靜、沒什麼異樣，她才敢開啟話匣子，滔滔不絕地說起自己所聽到的事情：

“聽那兒的人說，當天夜裡四夫人像往日那樣到佛堂去燒香。她燒香向來有個規矩，不喜歡下人進去侍侯，也不喜歡她們在外頭等著，所以那些個丫頭得了吩咐，就先回去了。鋪好被褥、燻了香，一邊等著主子回來。可是等著等著，她們困起來倒先睡著了。本來主子還在外頭，當下人的怎麼也不能自個兒先睡著，可那時四夫人鬧出這樣的事兒來，那些丫頭又是剛撥去服侍她的，也不把她放在眼裡，所以才這麼放肆的……說來也怪，新近到四夫人房裡的素嬌，那夜也在正房裡頭，她也熬不住困先睡倒了。她親口跟我說，那天睡著，也不知是多少時候了，她睡得迷迷糊糊的時候，彷彿看見有人進來。那時她還疑心有賊，又看了看，見是四夫人進來了，也沒多留心，又睡下了。結果到了天一亮，她們再起來一看，床鋪上齊齊整整的，壓根便沒人睡過，哪兒來的四夫人！她們這才慌起來，趕緊去找，後來的事兒，璇姐兒也聽說過了。只是素嬌跟我說，怎麼也想不明白，那時自己見四夫人明明進來房裡了，怎麼醒來