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一半，應歸國王。這種提議，亦為樞密院所採納了。
最初冒險家輸入歐洲的黃金，全部或極大部分是由極容易的方法取得，即向無抵抗的土人劫掠而得，所以，要納這樣的重稅，也不會很困難。但土人所有，一旦完全被剝奪盡了——事實上，在聖多明各及哥倫布所發現的一切其他地方，不到六年或八年，就完全被剝奪盡了——要再發現一些，就必須從礦中掘出，就不能再納這樣的稅。據說，這種稅嚴格的徵收，曾使聖多明各的礦山，從那時起，完全停止開採。所以不久金稅就減至金礦總生產額的三分之一，再減至五分之一，再減至十分之一，最後減至二十分之一。銀稅在長期間內為總生產額的五分之一。直到現世紀，才減至十分之一。但最初的冒險家，對銀似乎不大關心，他們認為，比金低賤的東西都不值得他們注意。
繼哥倫布而起的探索新世界的西班牙冒險家，似乎都具有同一動機。使奧伊達、尼克薩、瓦斯科·努格尼斯·德·巴爾博到達裡安地峽，使科特茲到墨西哥，使亞爾馬格羅和皮查羅到智利和秘魯的，都是對於黃金的強烈慾望。當這班冒險家到達一個未曾被發現的海岸時，首先調查的就是那裡有沒有金礦可以發現。他們就依此決定他們的去留。
在一切費用浩大、成就不確定並使大部分從事者破產的計劃中，也許再沒有比探索新金銀礦山更容易使人破產的了。這也許是世界上利益最少的彩票，得彩者的利得，最不能補償失彩者的損失。因為，有獎的票很少，無獎的票很多，但每一張票的普通價格，卻是一個極有錢的人的全部財產。開礦的計劃，不僅不能補償開礦的資本並提供資本的普通利潤，而且大都把資本和利潤吞併掉。因此，這種計劃是希望增加本國資本的精明的立法者所最不願意給予特別鼓勵，或以人為的方法使大部分資本違反自然趨勢流入其中的那種計劃。其實，這就是人們對於自身的幸運所懷抱的那種不合理的信念，認為只要有絲毫成功的可能就會有很大一部分資本自行流入此種用途。
憑冷靜理智與經驗作出的判斷，都認為此等計劃是絕對不可以實行的，但由人類貪慾作出的判斷，卻認為此等計劃是完全可以實行的。使許多人有了點金石那種荒唐觀念的慾望，又使許多其他人有了金銀礦山無限豐饒那種荒唐觀念。他們沒考慮到，就一切時代和一切國民說，此等金屬的價值，主要出於其稀少性，而其稀少性，又由於自然藏量很少，而且那少量金屬，包有堅硬和難於處理的物質，以致挖掘並獲取此等金屬所需要的勞動與費用，極其浩大。他們以為，此等金屬的礦脈，在許多地方，簡直象鉛、銅、錫、鐵的礦脈那樣，大而且豐。華爾特·羅利夫爵士所作的黃金國的夢，充分證明了，即使有智之士，亦不免有此種奇異的幻想。而在這位偉人死了之後一百餘年，還有耶穌教會會員加米拉相信這個黃金國的存在，而且極其熱烈地，我敢說，還是極其真摯地說，如果他能對那些能夠以優厚報酬酬答傳道工作的人，宣傳福音，真是不勝榮幸。
在西班牙人最初發現的那些國家裡，現在看來，沒有一個值得開採的金銀礦山。最初各冒驗家所發現的金屬的量，以及第一次發現以後人們所採掘的各礦山的產出力，都被大大誇大了。但冒險家的報導，足夠喚起他們本國人的貪慾。每一個航行到美洲的西班牙人，都希望發現一個黃金國。命運的女神，在這場合，象在其他極少數場合一樣，光臨了，使虔信者的狂妄希望，在一定程度上實現了，而且在墨西哥和秘魯被發現與被征服的時候（一在哥倫布第一次航行大約三十年之後，一在大約四十年之後），他們可以說從命運女神手上得到了他們所尋找的豐饒的貴金屬。
一個與東印度通商的計劃，幹是引起了西印度的第一次發現，一個征服的計劃，又引起了西班牙人在這些新發現的國家裡的一切設施。然而使他們去征服的動機，卻又是發現金銀礦山的計劃。這計劃，又由於一系列意料不到的事故，居然出乎企劃人合理的期望，大為成功了。
歐洲其他各國最初企圖到美洲去殖民的冒險家，也是受同樣的妄想的驅使，但他們並不怎麼成功。巴西自第一次殖民以來，經過百餘年，才發現金、銀和金剛石礦山。在英國、法國、荷蘭、丹麥等國的殖民地中，卻是至今還沒有發現過貴金屬礦山，至少還沒有發現在今日看來有開採價值的礦山。但英國最初在北美殖民的人，為誘使國王給與他們特許狀，都以所發現的金銀五分之一獻於國王。華爾特·羅利夫爵士的特許狀，倫敦公司及普里木斯公司的特許狀，普里木斯參議會的特許狀等等，其發給都以把所得金銀五分之
