國富論

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如果商業的情形，不容課此國產稅，那就不妨在該原料輸入消費它的殖民地時，課以進口稅。對於輸入美洲的糖蜜，除了英國議會所課每加侖一便士的稅外，還有以其他殖民地的船舶輸入麥薩諸塞特灣的糖蜜，每霍格徹德課八便士的州稅，以及由北部各殖民地輸入南卡羅林那的糖蜜，每加侖課五便士的州稅。假若這些方法都感覺不便，那就可仿照英格蘭不徵收麥芽稅的辦法，各家庭隨其人數的多寡，付納一定金額；或可照荷蘭各稅的徵收辦法，各家庭按照其成員的年齡和性別的區別，每年付納若干金額；或可按照德克爾所提議的英格蘭一切消費品稅的徵收方法徵收。他那方法，我們前面已經說過，對於消費迅速的東西，應用時不太方便，然而沒有較好方法可用的場合，到底是不妨採用的。

砂糖、甜酒及菸草，到處都不算做生活必需品，但到處幾乎都是普遍的消費物件，因此對它們課稅，那是再適當沒有了。假若英國與各殖民地的統一實現，此種商品，可在其離開製造者或栽植者手中前課稅。如果這種課稅方法，對他們不大方便，那就可把這些商品，積存於製造所在地的公共貨棧及它們以後可能運銷的帝國港口的公營貨棧，由其所有者及稅務機關共同管理，不到交給消費者、國內零售商或輸出口商的時候，概不納稅。當其由貨棧提出出口，經出口商提出了適當保證，擔保其確是出口，可以免稅。如果英國與各殖民地的統一成功，英國現行稅制不得不作若干修改的，恐怕主要就是關於這幾種商品的稅。

把這種稅制的施行擴充套件到帝國所屬各地，其所能生出的收入總額，究竟有多少呢，要想得到相當正確的數字，無疑是不可能的。不列顛依此制度，對於八百萬以下的人民，每年可徵收一千萬鎊的收入。愛爾蘭的人民，有二百萬以上。據某次在美洲議會提出的報告，美洲十二同盟州的人民，有三百萬以上。然而這種報告，恐不免有些誇張，藉以鼓勵其國民，或威嚇我國人民。所以，我們可以這樣假定：我國北美洲及西印度各殖民地人民，合計不過三百萬，歐洲美洲的全部帝國人民，合計不過一千三百萬。如果這課稅制度，對於八百萬以下的居民，能徵收一千萬鎊以上的收入，那麼，對幹一千三百萬居民，當可徵收一千六百二十五萬鎊以上的收入。在這假定能產生的收入中，必須減去愛爾蘭及各殖民地平常為開支政府經費而徵收的收入。愛爾蘭的行政費和軍費連同公債利息，就1775年3月以前的兩個年度平均計算，每年還不到七十五萬鎊。依據極正確的計算，在目下騷亂開始以前，美洲及西印度主要殖民地的收入，計達十四萬一千八百鎊。不過這個計算，未包括馬里蘭、北卡羅林那以及我國最近在大陸和島嶼方面所獲得的領地的收入。這省略的結果，恐怕有三、四萬鎊的出入。為使數字簡單起見，姑且假定愛爾蘭及各殖民地開支行政費所必要的收入為一百萬鎊。在一千六百二十五萬鎊中，減除這一百萬鎊，尚剩有一千五百二十五萬鎊，可供帝國開支一般費用及償付公債利息之用。如果英國由現在的收入中，平時可節約一百萬鎊償付公債，則在此增加的收入中，就不難節約六百二十五萬鎊下來，償付公債。況且，這一大筆減債基金，又因以前各年度既償公債，不須支付利息，可逐年增大。減債基金這樣急速的增加，在幾年之內，就足夠償還全部公債，而完全恢復現在趨於消沉憔悴的帝國活力。與此同時，人民亦可從若干負擔最重的賦稅，即生活必需品稅或製造原料稅中擺脫出來。於是勞動的貧民，將能過較好的生活，以較廉的價格出賣勞動，並以較廉價格提供所產製的貨物於市場。物價既廉，剛那種貨物的需要增加，結果，生產那種貨物的勞動的需要自將增加。勞動需要增加，勞動貧民的人數將會加多，其境遇亦會改善。這一來，他們的消費將增加，同時，對他們所消費的一切物品所課稅的收入，也將因而增加。

然而，由這種課稅制度所生的收入，並不一定會立時按照被稅人民人數的比例而增加。對於帝國領土內從未受慣此負擔而剛開始受此負擔的各屬地，在若干時期內，一切應當從寬。並且，即在各處都儘可能嚴格地依法徵收時，亦不會處處按照人民數目的比例產生收入。因為，在貧瘠地方，要付關稅及國產稅的主要商品的消費非常的少；而在居民稀少的國家，走私的機會，又非常的多。蘇格蘭的下層人民，飲用麥芽飲料的極少；麥芽、啤酒及淡色啤酒的國產稅收入，按人民人數及稅率（由於麥芽品質的差異，麥芽稅稅率英格蘭與蘇格蘭不同）比例計算，蘇格蘭一定會比英格蘭少得多。至於這些部門的國產稅，我相信，漏稅的程度，在這兩國是不相上下的。課於