國富論

第25部分 (第2/4頁)

格蘭的售價，一定比法國高，因為英格蘭每年有多量家禽仰給於法國。在墾殖改進的過程中，一切肉食達到最高價格的時候，必定是在闢地生產此等動物食料成為通常做法的前夕。在這種做法尚未普遍以前，此等動物的價格，必因其稀缺而騰貴，而在這種做法普遍化之後，通常必有新栽培方法發現，使農家能在同面積土地上生產比以前多得多的這種飼料。產量既多，農家不但必須降低售價，而且亦能夠降低售價，因為要是不能，多產必不能長久繼續。今日倫敦市上家畜肉的普通價格，也許因引種首蓿、蕪菁、胡蘿蔔、捲心菜等物而比前世紀初期低廉。

豬為貪食的動物，不但食糞，且食其他一切有用動物所嫌忌的髒物。因此，豬的飼養，與家禽同，其初不過為了廢物利用。這樣，只要利用廢物飼養的豬的數量，能夠充分滿足需要，此種家畜肉的市價，必比他種家畜肉低廉得多。但是，需要如超過此數量所能滿足的程度，換言之，飼養豬如果同飼養其他家畜一樣，有特為其生產飼料的必要，那末豬的價格，必然因此騰貴。在一國的自然狀態及農業狀態下，養豬比飼養共他家畜，所需費用如較多，則豬肉價將比其他各種獸肉昂貴，如較少，則豬肉價將比其他各種獸肉低廉。據布豐說，法國的豬肉價幾乎與牛肉價相同。在不列顛許多地方，現今豬肉卻比牛肉稍貴。

關於不列顛豬及家禽價格的昂貴，往往有人說，那是因為佃農和小農的人數減少了。此等人數的減少，是歐洲各地技術改良及耕作進步以前所要發生的事件，同時，又是使此等物品價格，比在沒有此事件發生時，更早更快騰貴的原因。一個最貧窮的家庭，往往不用何等費用即能養活一頭貓或一隻犬。一個最貧窮的農家，也同樣能以極少的費用養活幾隻家禽或一頭母豬數頭小豬。他們把食桌上些許殘物、乳漿、乳渣，作為此等動物食料的一部分，而其餘的食料，則任其在附近田野間自行尋求，而不會明顯地損害他人。象這樣無所費而生產的動物的數量，勢必因小農人數減少而大大減少，同時，其價格勢必比小農人數尚未減少時更快地提高。但是，這種動物的價格，在改良的過程中，遲早總會達到可能有的最高限度，換言之，遲早總會達到這樣高的價格，以致能對耕作提供此等動物食料的土地所使用的勞動和費用，支付象對耕作大部分其他耕地使用的勞動和費用所支付的一樣的報酬。

制牛乳的業務，最初也是為了廢物利用，與養豬及家禽同。農場上耕牛所產的牛乳，平常都超過小牛哺育及農家消費的必要量，而在某一季節所產尤多。可是，在一切土地的原生產物中，以牛乳為最易腐敗。牛乳在產量最高的熱季，很少能儲存二十四小時。於是，農家把一部分製為牛酪，儲存一週；一部分製為鹽牛酪，儲存一年；一大部分製為幹牛酪，儲存至數年之久。這種種牛酪，農家通常以一部分留作家用，其餘則全數運往市場，只尋求最好的售價。市價即使低賤，也不致賤到使農家不願以這剩餘部分供應市場。要是市價過低，農家對於制酪作業，多半會搞得不精不潔，乃至不為這種作業另備房屋，而因陋就簡地在煙燻、汙穢、不潔的廚房中進行。實際上，蘇格蘭在三四十年前，一切農家制酷的作業，類皆如此，即在今日，還有許多農家，繼續此種狀態。導致家畜肉價格逐漸昂貴的原因，即對家畜肉需求的增加，以及隨著農業改虔利用廢物飼養的家畜數量的減少，同樣會使制酪業的產品的價格，騰貴起來。制酸業產品的價格，當然與家畜肉價格和飼養家畜的費用相關聯。價格增高，就能夠對更多勞動給酬，也能夠促進農家對於制酪的注意和清潔。制酪就成了更值得農家注意的副業，其產品的質量就日益改良。最後，其價格升到那麼高，雖以最好的耕地為制酪而飼養家畜亦可獲利。可是，價格一達此高度，即不能進一步上升，否則馬上便有更多土地移作此種用途。英格蘭大部分地方的牛酪價格，似已達到此最高限度，所以，有許多良好土地，為著制酪而飼養家畜。蘇格蘭除大都市附近若干地方外，其餘各地，都似乎未達到此最高限度，所以，普通農家很少為了制酪而以良好土地飼養家畜。在最近數年間，牛酪的價格，確在漸趨昂貴，但如為此目的而使用良好土地，卻仍不上算。蘇格蘭的牛酪品質，一般都不及英格蘭。的確，這品質上的低劣，恰抵其價格上的低賤。可是，品質低劣並不是價格低賤的原因，卻是價格低賤的結果。蘇格蘭牛酪的品質，即使遠較今日為優，但在蘇格蘭現狀下，我想，上市的大部分牛酪，仍不能以遠較今日為高的價格出售。品質優良的牛乳，生產上必然有較多土地和勞動方面的費用。象令日這種價格，恐