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隨著距離越走越近,阿爾也看清了商隊賣給蜥蜴人的東西:鹽。
站在一旁拿著菸斗猛吸的阿蘭索第一個發現阿爾,他立刻給坐在驛站大堂裡等待的奧洛芬打了個手勢,諸人紛紛奔出,見阿爾平安無事都有如釋重負的鬆了口氣。
“現在可以解開了詛咒了吧?”返回相對安靜的大堂,阿蘭索低聲問道。
“雖然過程有些不太愉快,但最終還是順利抵達奇亞特,按照先前約定的,消除詛咒。”握住阿蘭索手臂,如植物盤旋的黑色紋印在阿爾不斷催動的魔力中漸漸變淡,直至消失不見。
親眼看著符文消失,體內的不適感也沒了,阿蘭索露出難掩的欣喜之色,連聲道謝。
“你這次販運到卡利亞的是鹽?”
阿爾的突然對自己貨物表示出的興趣大大出乎阿蘭索的意料,他眼睛一轉,回答道:“沒錯,還有少量的食用油脂。卡利亞本身不產鹽,加上當地動物絕大部分都含有劇毒,油和鹽是這裡最受歡迎的交換品。”
交換?不是用金錢買賣嗎……阿爾的目光瞥向排隊的蜥蜴人,果然見他們遞給阿蘭索副手的不是錢幣一類的東西,而是大小不一的晶石。縱使隔著一段距離,依然能感覺到淡淡的魔力。
“魔晶石?”
“獸人不使用貨幣,他們的交易方式比較原始,就是以物易物。我用油和鹽和他們換取卡利亞的特產,這裡的晶石品質最好,無論在南方議會還是北方學院都賣個好價錢。”
阿爾眯眼看著恢復奸猾的阿蘭索。
雖然聽不懂蜥蜴人的語言,但路維斯一詞錯不了。王宮之中那一家四口多次提到過路維斯。這古怪的契約與路維斯脫不了關係,很大可能……就是因為卡利亞盛產法師必不可少的魔晶石吧。如此看來,這樁鬧劇般的婚約倒也不是一無是處,利用得當的話……
正想的投入,忽然覺察到熟悉的視線,回頭一看,就見奧洛芬一臉嚴肅的對自己點了點頭,很明顯是有話要談。向阿蘭索表示有些累,需要休息,奸商立刻給他指了最靠裡的一扇門。
蜥蜴人的房屋全是一層平房,連這間人類建築風格的驛站也不例外,阿爾剛施展隔絕聲音的結界,等不及的奧洛芬立刻將這些天的擔心一股腦兒地傾瀉而出。
“那個契約究竟是怎麼回事?你在沼澤說的那些話究竟是什麼意思?什麼叫皇族的義務?那個叫吉娜的蜥蜴人公主究竟想利用你達到什麼目的?我需要你給出一個完整的解釋。”
“不要心急,奧洛芬,你說的這些我都會一一告訴你。首先解釋一下契約,它具有雙重的約束力,只要我不反悔,那麼這個契約的效率就會一直持續到我死亡為止,至於它的功用……除了施展時有起死回生之類的治療效果,應該還有一些別的作用,這個我們暫且不談。”知道奧洛芬一肚子的疑惑,阿爾不介意把自己的發現分享給他,“至於皇族的義務嘛……不外乎延續後代一類。儘管我對這些蜥蜴人一無所知,但從阿蘭索的話裡多少還是能猜出一些。既是母系氏族,自然就由女性掌權,身為公主的吉娜將來肯定要繼任為女王,先不論她到底是怎麼想的,唯一擺脫被支配婚姻的方式就只有成為為神奉獻一切的神職者。她進入蜥蜴人不會深入的沼澤既不是尋求刺激也不是離家出走,而是尋找像阿蘭索這樣的商隊。她的目的很簡單,就是利用亡靈襲擊活物的特性,在混戰中隨便找個人類或別的生物定下契約,等待對方反悔就利用契約的效力殺死自己的契約者。最後,只需返回王宮說契約失敗,已無法再繼任女王,她的目的就算達到了。一生一次契約失效,任憑她的父兄再怎麼強勢也無法支配她的婚姻。只可惜她選錯了目標,我就算知道忽然多出一個不符合人類審美的未成年妻子也沒有下意識的反對,致使整個計劃失敗。”
“只是這樣?”奧洛芬覺得不可思議。生在皇室,就該明白婚姻是無法自我選擇的,哪怕吉娜還未成年也應該清楚這一點啊。是什麼促使她不惜毀掉一生只能使用一次的神蹟也要放棄女王的地位?
“當然,這其中或許還有什麼別的目的或原因,但那已經不重要了,吉娜的計劃失敗了。締結契約的物件還是我這個路維斯的弟子,這讓卡利亞的攝政王和他的兩個兒子都非常惱火……唔……陷入了一個非常被動的局面呢。尤其是那個塞利姆七世,不單只是現任女王的丈夫和吉娜的父親,根據我的觀察,他才是卡利亞真正的統治者。不知道為什麼,他的眼神讓我非常不快……”這幾日沒有再做預知夢,阿爾也無法判斷接下來局勢的發展,他只能一再告誡奧