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會接觸魔法師，而他卻在神秘學方面表現出了與他的身份不相符的匱乏。
呵呵，但這是好事……
趁此氣氛，我舊話重提：“那麼，我們剛才說到你們所掌握的技術——”
“確切地說，是由我所掌握的技術。”威廉很快從好奇與驚訝的情緒中擺脫出來，回答了剛才被岔開的問題，“我的父親與哥哥試圖從矮人那裡得到它們，並且在交涉失敗以後嘗試著自己從成品上追根溯源，想要得到那種技術。但我有更加便利的條件——矮人們熟悉的是我，我比他們掌握更多的隱形資源。如果您不在意他們能夠給予您的財富或者權勢的話——我想我這裡的條件和資源更能令您滿意。”
“相對於拋頭露面來說我更喜歡潛心專研的感覺。”我微笑著與他握了握手，“那麼您就是我的選擇了。”
威廉顯得有些受寵若驚。實際上以他的身份來說——南帝汶自治領泰達斯公國里斯特羅.泰達斯大公爵的的次子，本不必對一個法師表現出這樣的情緒。魔法師很強大，但並非每一個魔法師都強大到可以依靠一個人的力量對抗上千人的精銳部隊。在公國之內，這位年輕的人身安全無憂，財富無需發愁，加之身體健康，沒有惡疾……他的確是有資格無視一位法師的。
然而現在魔法師的手中掌握著他需要的秘密——他不甘於做一個專理交易的“巖火伯爵”，不甘心在聲名顯赫的家族之中受到輕視……他想要擁有自己的力量。
上進心是個好東西，有上進心就有慾望，有慾望就會成為我的“好夥伴”。
我今天第一次見識到“火槍”的威力——並無想象中那麼強大。
然而那位大法師帕薩里安的擔心也確屬空穴來風：目前這種武器的威力雖然與十字弓相當，甚至在射擊時的連貫性上還不及長弓、製作工藝又複雜且造價昂貴……但它的潛力巨大。
一個小小的鐵質彈丸可以在火藥的作用下擊穿人的頭顱，那麼以後這個彈丸可能變成人頭大小——那時候它擊穿的可就不止是骨骼了。雖說大型投石機也能做到這一點，然而無論是十字弓或是長弓或是大型投石機，都沒法做到“普及應用”。一個精銳弓手需要幾年的訓練才能在戰場上發揮作用，這個訓練的過程需要消耗大量的資源——例如箭矢。
去年歐瑞王國一整年的箭矢產量是四十萬支，而訓練一百個長弓手一年就要消耗大約三萬支——這只是損耗量。
一個國家不可能輕易地訓練出十萬的長弓手，而一旦一個國家在掌握了製造技術、並且擁有雄厚財力、批次生產的話，他們可以幾個月之內就裝備並訓練出一支數萬人的“火槍部隊”。
而聯想到在施法過程中有一種“連發”技巧的話，還不得不考慮到隨著技術的進步，“連發火槍”的出現——到那個時候十字弓與長弓將毫無用武之地，幾十個經過了訓練的凡人就可以在百米之外對法師進行連續打擊——哪怕這些凡人僅僅是些年輕姑娘。
技術對於魔法的威脅並非僅僅體現在殺傷力上——雖然凡人有可能與法師爆發戰爭，然而魔法還有火槍所無法比擬的妙用。
我之所以在某些方面欽佩帕薩里安的遠見卓識，就是因為他對於另一些問題的思考——如果有一天使用“技術”就可以達到使用魔法的某些效果……魔法終有一天會被遺忘。
我想起了一個最具震撼力的例子：巴溫皇帝得到的那些遺蹟——矮人們的某些技術就是從那裡繼承而來。那些遺蹟中所包含的力量甚至可以殺死巨龍——那可是人類魔法發展到最高階段才能比擬的存在！
我是同帕薩里安一樣，選擇毀滅他們，還是選擇屈從於它們？
如果在百年之後的某個時代，“魔法師”這個名字僅成為一種象徵性的代名詞或者是童話中的存在，如果我目睹了那個時代的到來，我會是怎樣的心情？
而現在，我答應了威廉幫助他研製那種矮人們所改良而成的火藥。一旦成功，火槍的大規模普及就將提早到來，雖然在短時期之內這對我有利，但……我也算是為魔法的墳墓掘開了第二鏟泥土。
也許之前那個被泰達斯大公邀請的法師也意識到了這一點，於是他選擇了離開。我向他表示尊敬，然而我沒法兒做出同樣的事情來。
馬車繼續前行，威廉在向我介紹他手中所掌握的那些資源與資訊。
他與車伕所使用的火槍、外部構件都是由他們自己的工匠製造，只有某幾個細小的零件和火藥彈丸使用的矮人們的成品。但即便如此，這也足以令我感到驚訝……我從未
