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第二十一章 屠龍（一）
我從睡眠中醒來，感覺自己神清氣爽。周圍的空間昏暗深沉，巖壁上散發著土腥味兒與硫磺的氣息。我試著深地撥出一口氣，讓後新鮮的空氣灌進我的肺裡，從地上慢慢地坐起來，在那道流進坑洞之後又從一道狹小縫隙中回到地下的水流裡洗了臉。
雙手因為冷水的刺激而略微發紅，短暫的麻木感過去之後它們顯得更加靈活，足以應付任何複雜的施咒手勢。
然後我開始仔細地整理隨身物品，繫緊自己的鞋子，收緊自己的腰帶，調整袖口中的暗格，並且輕輕地屈伸自己的雙手——乾燥而穩定。
做完這些以後，我吃掉了一些哈倫從地上世界帶來的食物——一整條麵包、一塊蜂蜜肉鬆。
眼下我精力充沛、腹中飽暖，坐在洞口的一塊岩石上等待進食之後的短暫睏乏感褪去，並且期盼著矮人們的到來。
最近幾天火龍時不時地會發出哀鳴——他似乎仍然沒有發現我。我知道現在那些致命的小生物已經在他的體內繁衍出了無數的後代——而這必須要感謝西蒙。健康時候的巨龍幾乎可以淨化任何毒素，然而身受重傷，尤其是被傷到了雙翼的龍族可就不同了。
雙翼是龍族使用魔法或者天賦魔法的媒介，一旦雙翼受傷，他們使用魔力的能力就將大大下降，同樣的，具有某種魔力效果的自身淨化能力也將下降——一直降到無法再抵抗我的那些藥劑的地步。
而一些矮人的暗探從昨天開始出現在火龍的巢穴附近，似乎在試圖弄清楚巴卡拉斯的作息時間——一天裡大約有五個小時清醒，之後就陷入睡眠狀態。
我猜想，那位矮人的長子殿下在最初應該的確是想要幫助火龍恢復健康的——他們之間必然達成了某種交易：矮人為火龍提供黃金，火龍在復原之後幫助那位殿下奪取王權。然而巴卡拉斯從前似乎太過強大，強大到了已經無法看清自己目前的處境的地步——他的身體狀況在不斷惡化，對於矮人們提出來的要求卻置之不理。任何一個聰明人都不會繼續在這樣的狀況下追加投資，尤其是在那位殿下的財政狀況本身就已經窘迫不堪的情況下。
這樣一來，擊殺這頭處於虛弱狀態的巨獸就成了最好的選擇——火龍似乎在之前襲擊過矮人王國並且試圖掠奪黃金，卻被擊退了。如果那位殿下足夠聰明、能在殺死了這頭盤踞於西大陸食物鏈頂端的巨獸之後掀起適當的輿論浪潮……那麼他也許就的確有與那位世子分庭抗禮的地位了。
眼下巨龍再一次陷入沉睡，距離上一次與矮人們的會面也過去了四天。我耐心地等待了三個小時，終於發現頭頂的巖壁上因為潮溼而凝結出來的水珠開始微微顫抖了起來。
謹慎地探出頭去向遠處張望——一大隊矮人似乎在推動著某種相當沉重的武器在向這邊行進。他們沉默無聲，似乎在在腳底都裹上了布條。那些武器在昏暗的光線中閃耀著亮白色的光澤，看起來像是一個個鋼鐵製成的箱子，又在底部安裝了滑輪。
但似乎並非他們的王牌——隊伍之後還有一輛足有十米長的大車，被二十頭裹住了嘴巴的矮種牛牽引著，緩緩行進。據我目測，這隊伍足有兩百人，但絕大部分都是披掛著重灌鎧甲的步兵，騎兵的數量僅僅在二十上下。
他們在距離巖壁四百多米的地方列隊，開始緊迫而井然有序地排列軍陣。
大約十個鋼鐵巨箱被排成了兩排，前五後五。矮種牛所拉扯的大車則被牽引到軍陣的更後方，隱藏現在兩塊巨大的岩石之後。因為角度的關係，我沒法看到矮人們在岩石後面忙碌著什麼，但僅從地面不斷髮出的顫抖來推斷，那應該是一個相當沉重的大傢伙。
而後大約一百五十名重步兵排列成翼形陣，斜斜地掩護著兩排巨大的鐵箱，而騎兵們分成兩個十人隊，小跑著沒入了遠處的黑暗當中。這些矮人士兵的武器都有同一個特點——他們只隨身隨帶戰俘，而將粗杆木矛插在了自己身前的土地上，手中握著的則是擁有黝黑鐵管的東西——木柄，託在肩頭，似乎是我所見過的火槍的加長版。
這一切都在沉默中完成，矮人們的戰爭效率令我心驚。他們無比嫻熟地操縱著那些我從未見過的巨大器械，而後伴隨著輕微的“軋軋”聲音，十根烏黑的金屬管從鐵箱前端的開口中探出，然後緩緩上移，直到與地面呈大約十五度的傾角。
幾個身著輕甲的軍士小跑向前方的巖壁之下，手中的風燈閃爍著代表某種暗語的光芒，而後矮人們再次調整這些鐵管的傾角，直至遠處的燈火不再閃爍。
我仔細
