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第十章 神秘的東大陸
“法律總是對特權者網開一面的。”他笑道，“但現在的因納德立可的確是與三百年前不同了。”
我做了個手勢，示意他繼續說下去。
“現在的因納德立經常有東大陸的人出沒——實際上那裡已經快要成為西大陸與東大陸之間的交易站了。經常有大型的商船——那種我們從未見過的大型商船在那裡的港口停靠，並且帶來了不少陌生面孔。”
我驚訝地挑了挑眉毛：“你是說東大陸的商船？可以跨越代瑟雷特洋的商船？”
“東大陸的人們稱代瑟雷特洋為‘浩瀚洋’。說起商船這種事情，我也挺驚訝。從前雖然能見到東大陸人的面孔，但那大多是因為船隻在海上遇難，順著洋流漂了過來。另外一些傢伙則是被追捕的逃犯——橫下心來搶劫一艘商船，不去考慮什麼天氣補給漂流過來。這兩件事兒都得靠運氣，可是現在來到因納德立的船隊可不是靠運氣——我見過一次他們的船隊，足有幾十艘，就好象海上的浮動宮殿，船樓幾乎比米勒灣的燈塔還要高……很難想象人類可以製造出那樣的東西來……”
我沉默了一會兒，思考著西蒙的事情——他也是東大陸人的面孔，那麼，會是和這些商船一起來的麼？
“這些船……從什麼時候開始在代瑟雷特洋上往返？”我問。
“大約是三十多年前吧。”哈倫答道——那麼西蒙應該和他們無關。
“但東大陸……似乎是傳說中的不毛之地。我也聽說過一些傳聞……那些從東陸人口中流傳開來的傳聞。”我看著前方的夜色說道，“我們擁有矮人這樣的工匠尚且沒有建造橫跨大洋的大型船隻的技術，那些人是怎麼做到這一點的？”
“那麼就要怪罪於從前的那些逃犯和騙子的謊言了，呵呵……”哈倫笑了起來，臉上是恭謹的得意之情——大概他認為可以為我這樣一個法師“普及常識”是一件新奇又富有挑戰性的事情，“實際上從前我也是這樣認為——幾乎整個西大陸的人都這樣的認為。我們總覺得西大陸是世界的中心，除此之外所有的區域都是蠻荒的不毛之地。在四百多年前曾經有一位冒險家駕船出海，試圖探尋世界的盡頭，卻抵達了一片廣闊的陸地，居住在上面的是些只穿獸皮的野蠻人類……於是那位冒險家將其命名為東大陸——這就是我們對那裡的那種印象的由來。”
“但實際上……他抵達的並非真正的東大陸。我們口中的‘東大陸’，也並非那些商船的地方。”哈倫加重口氣，向我強調，“真正的‘東大陸’還要遠得多，那位冒險家抵達的終點，據那些東陸人所說，只是一座面積挺大的島嶼，他們將其命名為‘食毒’——一個奇怪的名字。而那些逃犯與漂流者也對我們撒了謊……大概是為了討好我們這些在他們眼中的‘異鄉人’。”
“那麼‘真正’的東大陸究竟是什麼樣子？”我被他的話勾起了好奇心，開始想象在廣闊大洋之後的另一個文明——那裡也會存在星界麼？也會有星空諸神麼？也會有魔法麼？
“據說那裡的面積和西大陸相當，剛剛結束了一場長達百年的戰亂，並且由一位被稱作‘天賜之皇帝’的人建立了一個統一的帝國，命名為‘華’。”哈倫伸手抖了抖自己的袍子，“這是我從那些東陸人那裡聽說的，並不一定確切——‘華’，就是衣服很漂亮的意思。
我也不禁微笑起來：“喜歡華麗服飾的民族大概不會是一個野蠻的民族——看起來那裡的確存在相當程度的文明。只是……如果他們將整個大陸統一，怎麼能保證政令資訊暢通無阻？即便是歐瑞那樣的國家，在某些偏遠地區都已經王權薄弱了……”
“就像他們可以派遣巨大的商船橫跨大洋一樣，據說東大陸存在著一些我們不瞭解的神秘技藝——說是技藝也許並不確切，按照您的習慣來說的話，大概會被歸類於‘魔法’。商船上的一個東陸人對我說過，在他們的國家裡存在一群具有神秘力量的人，被稱為‘秘道士’——他們有能力令資訊在極端的時間裡跨越數萬米的距離……”
“但這並不能保證皇帝對國土的有效控制。”我搖了搖頭，“如果是一個面積相當於兩個歐瑞的國家——將近兩千萬平方公里，那麼我還可以試著想象一位君王透過極高明的手段來保證它不會分崩離析。但如果是相當於一整個大陸的面積的話……皇帝的軍隊如何聽從他的調動？某處發生了叛亂皇帝如何知曉？不……考慮到你說過的那種資訊傳遞的方式的話，皇帝本人倒是可以立即做出反應，但如果負責平叛的軍隊需要花費幾年的時間才能到達叛
