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法術很快發揮作用，他終於冷靜了下來，訕訕地笑了笑：“是我失態了，大師。那麼您剛才說……歐瑞的那位王死去了，我們又該做些什麼？”
我叉了叉手，整理思路：“如你所知，我的世俗身份是一個歐瑞人。而我的另一位要好的朋友，是歐瑞的一個領主……雖然就我個人而言對於世俗權能並無**，然而就如同我幫助你這樣一位朋友一樣，我也得給及我的那位友人適當的助力。因此為了幫助她抵抗即將到來的敵國入侵，我需要為她組建一支軍隊——”
“哦，您的意思是，需要從我這裡獲得裝備。”冷靜下來的菲克斯在談到正事的時候也算得上機靈，只是大局觀著實有點差勁兒。
“沒錯兒。”我的時間緊迫，因此開門見山，“我原本的打算是，以歐瑞王國的某片領地從你這裡換取支援。但之前你說過，矮人技術的發展必須依靠這個地下王國的特殊自然環境，因此我想你對地上世界的土地興趣不大。那麼既然我們已經建立了牢固的盟友關係，這類商人之間的談判便可以簡單化了。所以我問你，如果我需要你將地下王國的新式裝備只提供給我一人，你需要什麼條件？”
菲克斯愣了愣，似乎還未適應我這樣直截了當的方式。但隨後就恢復了正常——畢竟矮人們都是經商的高手，即便身為王室成員，那種烙印也刻在骨子裡了。他似乎已經有了自己的想法，但還沒想好是否要向我提出來，又或者覺得自己所求甚多——
這些情緒都表現在他的臉上，那種細微的肢體語言可逃不過我的“真實之眼”。
我催促道：“現在一位**師站在你的面前。任由你提出自己的要求，地上界之中能得到這樣機會的人可不多。我勸你把握機會。”
是提醒，也是某種勸他不要貪得無厭的威脅。
他終於下定了決心，以嚴肅的語氣說道：“我需要一種資源。我需要那種資源的開採權。”
“如果是貴金屬的話……”我沉吟道。
但他立即回答：“不是金屬，是黑炭。產於地下的黑炭。”
我微微一愣，花了好一會兒才明白他指的是什麼。黑炭，那種用來取暖的東西。一般深埋在地下，燃燒的時間長、熱量高。除去冶煉以外，一般只有貴族們才會使用它取暖，而法師也會用這東西用作鍊金實驗。
但……既然矮人們無意返回地上世界，而這裡的地熱資源又如此豐富。甚至遠超黑炭燃燒所能帶來的溫度。這傢伙如此鄭重其事地要求黑炭的開採權做什麼？
我原以為他會要我延長他的生命呢。
看到我微微皺起眉頭，他補充道：“據我所知，一處黑炭礦的價值遠遠不如一處鐵礦，我想這並不會使您感到為難。歐瑞王國是這片大陸上品質最優良的黑炭的主要產地，如果您能為我們拿到開採權……”
“不。這不是重點。問題是，你需要這東西做什麼？我知道你們不需要它來冶煉鋼鐵，它甚至也不是火藥的主要原料。”我隱約感到這事兒有點蹊蹺，這位新任的矮人王似乎有著自己的心思。
他有些為難地攤了攤手，欲言又止。我想我知道他此刻在為什麼為難——如果其他人這樣究根問底，就遠遠超出了一位生意夥伴的本分。然而我兼具**師與地下守護者的身份，又是《真理之書》當中所記載的那位“拯救者”，他似乎的確有些難於應對。
想到此處，我也意識到自己有些失態。在權衡一番之後慢慢說道：“可以理解。即便是作為地下守護者的我。也應當讓你們留有自己的秘密。但我需要你發誓，無論你們需要那東西做什麼，不可損害我以及我的那位盟友的利益。”
菲克斯如釋重負，臉上終於露出笑容來：“感謝您的體諒大師。那麼……”
“我可以試一試。”我說道。
一位**師口中的“試一試”，便可算得上是肯定的答覆了。
“那麼，就這樣決定了。如果你需要契約的話——”
“不。我信任您。”菲克斯連忙笑道，“我清楚那東西對您這樣的存在來說，只是一個玩笑。”
“好的，那麼我會盡快安排人手持著我的信物接收你們的裝備。”我褪下尾指上的幸運戒指遞給他，“同時給予你們我認為適當的補償，不至於令你和你的臣民做一次賠本兒生意。”
話裡的內容顯然比這個俏皮的說法本身更令他感到寬慰。
接下來得處理與那四位**師之間的事情。我曾說過給他們充足的時間考慮，但實際上現在距離我說出那句話的時候僅
