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“那麼諾……”我問道。
“他是……與眾不同的。”安搖了搖頭，“他是一個，真正的男人。就像你們一樣。在蘇族，遵循先祖們的意願，女人依舊和男人生活在一起……但那僅僅是一個形式。隨著時間過去越來越久，先祖們的意願實際上並未被完全地執行。她們起初是希望後人們平等地對待男人——就像你們一樣。然而幾千年過去了，這種孱弱不堪的群體又能得到多少真正的尊重呢？於是就如你們聽說的那樣，一切觸怒了家裡女人的男人們都成為了奴隸，對於生命泉水的獻祭不再出於自願與犧牲，而是變成了如今這樣……這樣血腥的儀式。”
“諾是我的配偶。在我們一同生活之後，我發現了他的與眾不同。那時候的我的確欣喜，於是把這個訊息告訴了長老們……然而……”
“我想我能夠理解。”我點了點頭。並非是指安，而是指那些長老們的想法。她們必定清楚地知道現在外面的世界是男權社會，也清楚地知道在我們的世界當中，女子其實在某種意義上屬於男人的附庸——習慣了女性主導、掌控一切，她們當然不願失掉這些權力——儘管這與她們的祖先初衷相悖。
“所以為了扼殺這個苗頭……她們讓諾成為了奴隸，並且打算把他獻祭。”我說道。
“事情就是這樣。”安說完這句話站了起來，“現在。你已經知道了你想要了解的一切。而我得回去了。我沒法拯救他，但至少能夠看著他走完最後一程。”
“真的不再考慮我的建議？”我問道，“假如你想要和他生活在一起，那麼……”
“我想你誤會我了。”安轉頭看了看我。微笑起來——儘管我不清楚這笑容是否發自真心，“我的確喜歡那個男人。然而……就像在你們的世界裡，一個男人會為了一個女奴隸，而背叛整個家族麼？”
在這一瞬間，我忽然意識到，我還是犯了先入為主的錯誤。我一直有意無意地將這個女人等同於外面的世界的女子，僅在心中為她加上“堅強”“獨立”的標籤。然而直到此刻我才真正明白……這是一個蘇族女人呵。
一個在幾千年來一直將男子看做附庸、甚至工具的蘇族女人啊。這樣的女人，即便對某個男子產生了愛意……又能為他犧牲到什麼地步？
大抵不會比那些玩弄了平民女人的貴族公子好到哪裡去吧。要說真心……在他們耳鬢廝磨的時候。也許的確是有著那麼一點真心的。然而一旦遇到了來自現實的可怕壓力……
也許這世界上的確是有為了愛情而不顧一切的人，但很顯然，不包括我眼前這位。
於是我罕見地感覺到，我對眼前的情況有些無能為力。
這似乎並不是可以用我一直引以為傲的魔法來解決的事情——無論是兩個人的情感。還是蘇族人的現狀。在那種可以創造生命的偉力面前，我覺得自己有些蒼白無力。我可以製造一個像索爾一樣的死亡騎士……然而那畢竟只是製造，而非創造。
我看了看身邊的甲殼蘇，想起了矮人們，又想起了從前在古魯丁的那個雨夜。我與大法師帕薩里安站在城頭的對話來。
那個時候大法師便已憂慮矮人的科技發展會導致魔法的衰敗。而今看來，矮人們所行之路不正是那些太古文明的道路麼！儘管還只是萌芽，然而……透過他們在遺蹟之中的不斷探索，最終必將找到一條捷徑。
如果我在這個世界上待的時間足夠久。我甚至毫不懷疑我能夠看到西大陸上重現那個古代文明往昔榮光的一刻。
而那個時候，便是魔法徹底衰敗的時刻吧……
但……那個文明為何會毀滅？究竟是自身的原因。而是如安所說，是因為神祗的干涉？然而在地下遺蹟之中的見聞告訴我。那個文明存在的時代也許比神祗更加久遠……因為即便是“通曉語言”這樣的法術也沒能讓我完全解讀那個時代的文字。
那麼……眼前的這個女人，是否掌握了那些文字？
我不由得微微激動起來。思量片刻之後，我說道：“既然如此……我就不再幹涉你的私人情感。但，我個人還有一個請求。我想你已經發現，我對你們的祖先的文明也有一些瞭解。實際上……你們這個遺蹟，在西大陸上並非獨一無二……”
“我知道，我們都知道。”安打斷了我的話，“如果你想要與我討論先祖文明的話，我實在提不起什麼興趣，更何況現在我不得不盡快離開——你也不想你們的行蹤被發現吧。但如果你的確有興趣的話，我可以帶你去見一個人……”她想了想，又繼續說道，“月亮升中天的時候
