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我沒來及回應他的時候,身後的史蒂芬看著遠處樓梯拐角的那片血糊,忽然驚叫了起來:“對,我記起來了,是油畫——那副油畫!”
他走到我的身前難以置信地看著我:“是你,那幅畫上的就是你!這麼說那麼預言也是真實的了!”
我皺起了眉頭:“什麼油畫?”
據說這座鄉間別墅建立在一個動亂的年代——德爾塔王室攥權之初的年代。因此當時的主人在它的地下修建了不少堅固的石室。而隨著歲月的流逝,和平時期的到來,之後的主人們將那些堅固的地下室用作儲藏一些雜物,其中就包括了一些祖先們遺留下來的東西。
此刻我們進入了另一間地下室,帶路的是史蒂芬。他佈滿傷口的身體此刻在瑟瑟發抖——不是因為疼痛,似乎是因為激動。而且他還不時地回頭看我,像是發現了一個令人驚異的奇蹟。
我和羅格奧沉默地跟在他的身後,安德烈與愷薩則在別墅中帶領那些重新效忠的衛兵釋放被關押起來的僕人,並且確保再沒有人會跑掉,進城向那位暗精靈王子通報這裡發生的一切。
這地下室裡有一股黴味兒,史蒂芬邊走邊用略微顫抖的聲音向我解釋:“……那時候我還是個孩子,最喜歡在這裡度過夏月。有的時候我會和表哥到處偷偷溜進某些地下室試圖找到些好玩的東西,然後在一個晚上來到了這裡——那時候這裡還不像現在這樣堆滿雜物——”他停在一個箱子前並且將手中的火把插到石頭砌成的牆壁上,咳嗽著推下箱子上的雜物,揚起一片灰塵來。
“我就是在這裡第一次見到了那副油畫……並不是著名畫家的作品,因此被我的祖父放在地下室裡。”他試著拉開那箱子,又在嘗試失敗之後從地上撿起一個鐵燭臺,用它去撬松箱蓋。
而我沉默地看著他做著這一切,並沒有試圖去幫助他。因為我的心裡現在已經無法平靜……因為他居然自稱見過我,還是在一副油畫裡。
我不記得我的前世什麼時候請人為我畫過肖像——因為我不喜歡將自己的形象呈現在紙面上。法師們總有不少忌諱,畫像就是其中之一。某些法術可以透過由本人意願產生的畫像來施展詛咒,因此任何一個強大的法師都都會特別注意這一點。但如果有一個人能夠僅憑記憶將我描繪出來……那必定是米蓮娜。
現在這畫像出現在了馬第爾家……那麼是在我死後,米蓮娜為我製作的肖像麼?當時的她,是懷著怎樣的心情用畫筆描繪那個被她親手所殺的愛人的?
我急切地想要見到那畫像,卻又畏懼看到它。因此我只能在一旁冷眼旁觀,直到史蒂分氣喘吁吁地撬開了那箱蓋,從裡面翻出一副鑲在框中的油畫來。
“就是這一幅!”他拿著那畫像,令它背對著我,湊到火把的光亮下將它看得更加仔細,“同你一模一樣!”
“讓我……看一看。”我艱難地開了口,並且伸出手來。
史蒂芬用顫抖的雙手將它交給了我,目光沒有離開我的臉:“諸神在上,那個預言竟然是真的!您出現了!”
我沒有理會已經快要神志不清的他,只是接過了那幅畫,然後慢慢地翻轉過來……
畫中的人果然是我。畫面上的顏料已經因為時間的侵蝕而變得斑駁開裂,然而畫面上的那個銀髮的尼安德特人卻依舊生動無比。他側身安靜站立,身穿黑色長袍,背景是灰色的大理石牆壁——那正是我從前那座法師塔的牆壁。
我沉默著看了它久,然後長長地出了一口氣,伸手撫摸畫面上的顏料——那些也許是在三百年前,由米蓮娜親筆塗抹上去的顏料……然後我發現我的手指也開始發抖。
“那個預言,是什麼?”我發現我的聲音有點兒嘶啞。
史蒂分的身體似乎再也無法承受這樣劇烈的情緒,然而他仍舊扶住那個箱子,令自己不至於倒下:“關於一個法師的預言。”