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的名聲似乎還不壞，一定為他們治癒了不少疾病，甚至還幫助他們躲避過幾次外來的強盜。而你殺死了他，安德烈。”我加重了語氣，“你殺死了他——現在，你有什麼資格來質問我？”
他被我的一番搶白弄得說不出話來，只是站在那裡喘著粗氣看著我，任由一邊大樹上的黃葉落滿了雙肩。
這個時候愷薩遠遠走了過來，他似乎發現了我們之間的氣氛有些不對勁兒，在猶豫了一會兒之後問我：“大師，那個人……他身上的火焰我們沒法兒弄滅。”
“自然會熄滅的，在他被燒成了灰燼之後。”我遠遠地看了看那個“火炬”——魔法火焰已經快要將它的肉體燒盡了，大約再過上一兩個小時，那具枯骨架就會散落一地。在那些骨頭也被燒成灰燼之後，這個魔法就將失去效果。傭兵們此刻正在試圖將它弄走，然而那種熱量令他們無從下手，甚至差點引燃了一根用來將它推倒的長矛木杆。
“那麼……我就……”
我揮了揮手，他如蒙大赦一般地走開了。
“你看到了，安德烈。在很多時候，冷酷的手段同樣能夠贏得部屬的絕對服從。”我看了看走遠的愷薩，“現在我認為愷薩甚至比強尼、約翰甚至湯姆森更適合做一個小隊長。你以後要從事的事業可不僅僅是一個傭兵團長，而會是統帥千軍萬馬的歐瑞皇帝。你只需要做出決定……而如何貫徹你的這個決定，則是你的部下們的事情。難道那個時候，你還要因為他們的手段不夠光明磊落、過於邪惡歹毒而怪罪他們？”
“現在距離我對你承諾的、德爾塔王室的力量被清剿一空的日子只剩下一百天，你，究竟準備好了沒有？”我認真地盯著他的眼睛，緩緩地問。
“我……很累。”我們對視了一會兒，他終於收斂了臉上的神色，在身邊的一塊石頭上坐了下來，“從未這麼累過。無論是三天三夜騎在馬上趕路，或者兩天兩夜連續作戰，從未這樣累過。”
“我知道的，安德烈。”我也緩和了語氣，像那天夜裡一樣，挨著他在石頭上坐了下來。“有一天你知道了我的經歷以後，你會發現，實際上我比你更累。不是在身體上……”我指了指自己的胸口，“在心裡。我們是一樣的人……只是我經歷得比你多些，學會讓自己不那麼累了。”
他轉頭用一種古怪的神色來看我，我不禁輕笑了起來，“怎麼，你介意我的年紀？不，一個法師總有法子讓自己看起來比他的實際年齡要年輕些。就像帕薩里安——他看起來可像是快到二百歲的模樣？”
“那麼你……”
“永遠不要去問一個法師的年紀，就像永遠不要去問一位淑女的年紀一樣。”我搖了搖頭，輕拍這個中年人的肩膀，“有的時候你真的讓我感到……惋惜，或者是憤怒？我瞭解現在的你，就如我瞭解曾經的我。為了心裡的某一個目標，我們總要逼迫自己的去做些不願意做的事，然後在餘下的時間裡悔恨、懊惱。如果你在悔恨之餘有足夠的勇氣放棄曾經的那個夢想，那麼你大可以將大把的時間用來自我矛盾、自我糾結。然而安德烈，你，能夠放棄你的那個夢想麼？不要試著去思考，現在就回答我，用你的第一感覺來回答我。”
他愣了愣，然後聳聳肩，嘆了一口氣。
“所以，你看，其實你知道我為什麼要越過你的職權，為你做這件事情。只是你心裡的那些東西讓你憤怒，讓你沒法兒思考。你的仁慈，可以在你成為皇帝之後幫助你將國家治理得更好。然而如果你只有仁慈，而沒有冷酷的心腸……相信我，你連成為皇帝的機會都沒有。”我讓自己的聲音嚴肅起來，“安德烈，我甚至希望你能在以後，在發覺我也成為了你的絆腳石之後，從背後將短劍插進我的心臟。”
他那樣沉默地看著我，若有所思。而我再次拍拍他的肩膀，站起了身來：“冷酷下來吧，安德烈。至少在你戴上那頂皇冠以前。”我走出了幾步，又想起了另一件事，“嗯……珍妮，不會同我們一起去代達羅斯的陵墓了。她得回到家裡同她的父親解決一些事情——挺麻煩的事情。”
“我能做什麼？”安德烈一時間衝動了起來，脫口而出，然而他很快又意識到了自己的失態，訕訕地坐了下來。——在一個三十多歲的中年人的臉上看到這種表情……真是讓人覺得奇妙。我甚至難以想象他這樣的人，到底是如何統帥這樣一個傭兵團隊，而且還將它經營得頗為不錯的……
但我裝作沒有察覺他的失態，而是用一種頗為惋惜的語氣說：“她的父親，也就是我們所在的這片土地的領主，史蒂芬.馬第爾子爵，打算將
