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理解生命的珍貴——當你發現這世界上有那麼多的秘密唾手可得，即將就被你揭開的時候……如何能看得開。
“我的醫生告訴我，我的生命還有三十多天。我從未告訴珍妮這個訊息，哪怕是在她離家的時候。”他抬起手來指了指靠在一邊床頭櫃上的畫像，向我笑笑，“但我慶幸自己在發現她偷偷溜走的時候沒有阻止她，於是她遇到了您。無論你是否相信，我現在認為您就是預言中的那個人，那位能夠復興馬第爾家族的法師。”
“我相信。”我輕聲說道，“我似乎的確與你們的家族有著永遠無法擺脫的糾葛。”
“於是我請求您讓這個預言成為現實。”他忽然緊緊地拉住我的手，目光灼灼地看著我，“你是一位法師，您有這樣的能力。我們家族現在已經與納尼亞伯爵勢不兩立了，我幾乎可以預見從北方貴族們那裡到來的打擊……我死後就只剩珍妮一人，她無法承擔這樣的重任。”
“好的。”我輕聲說道。
“您……”他似乎對我的乾脆果斷感到有些驚異，從靠枕上抬起頭來看我。
“我找不到拒絕的理由。”我笑了笑，“但我有一個要求——我需要你們家族的一些資料，一些三百年前或者更早些的資料，無論是衣物還是書信……我都要。”
“我看得出您對我們家族的那位祖先有極大的興趣……儘管我並不知道原因。但如果這些資料能夠對您所有幫助的話，您可以全部帶走——稍後我會將檔案室與圖書館的鑰匙給您，您想在那裡呆多久就呆多久。”
我起身微微點了點頭，然後離開了房間。
暗精靈們的出現的確為馬第爾家帶來了極大的麻煩——不少合作關係被破壞，大量的債務關係因為緊急的流轉而亂作一團。鐵礦的礦工們心生不滿，一些生意方面的好手遠離家鄉，甚至連從前的三位家族管家都有兩位死於暗精靈之手，另一位則失去了自己的眼睛。
儘管史蒂芬已經說明自己先前的“愚蠢”做法是因為被邪惡的魔法控制……然而大多數的人們都不肯相信。畢竟魔法這東西太過虛無飄渺飄渺，人們眼中所見的、最在意的還是錢袋裡金幣的流失和先前粗暴的違約行為。
史蒂芬在生命中最後的時光裡帶著珍妮四處奔走，試圖用最短的時間令她掌握最多的資訊，然後在自己逝去之後保證家族不會那麼快就衰落下去。
安德烈與愷薩成為了他們的得力助手，傭兵的從業經歷與安德烈身上的某種優雅氣息令他在與形形色色的人們周旋的時候顯得遊刃有餘。然而史蒂芬仍舊在一天夜裡與我長談的時候搖了搖，輕輕嘆息道：“那的確是個不錯的小夥子。勇敢、睿智、仁慈。然而他太仁慈了。他沒法成為我這樣的人。”
他的確是太仁慈了。我在心裡想道，然後繼續埋頭於那些散發著輕微的黴味兒的檔案之中。我想從這些舊紙堆裡——這些不同於一般的歷史書籍的舊紙堆裡找到一些我想要的東西。
這些天我一直待在馬第爾家的檔案室與圖書館裡，查閱這些三個世紀以來不間斷地積累起來的資料。不少流言蜚語隱晦地出現在後世的即在當中，而最奇妙的是，這些資訊在我死後一百年左右出現的最頻繁。
這似乎是因為那位女主人去世得太久，導致她的後代不再那麼避諱談起她的過往。而時間再向後，則是因為年代過久遠，人們只能以訛傳訛了。
一些線索逐漸清晰了起來，而我不斷地用羅格奧告訴的那句話來麻痺自己——“這不是你所想象的那些煩惱”。
在圖書館裡待到了第六個夜晚的時候，我終於推開了眼前那本厚厚的書，閉上眼睛開始沉思……一個在我死後的世界漸漸出現在我的腦海當中，我甚至聽得清故事裡面那些人物的笑聲，看得到故事裡面的陽光，感受得到故事裡面的晚風。
那個時候……歐瑞還是一個帝國。那個時候，米蓮娜.馬第爾成為了一位女侯爵——因為她在最危急的時刻殺死了那位兇名昭著的死靈法師撒爾坦.迪格斯。
